Программа Starship компании SpaceX продолжает привлекать внимание всего мирового космического сообщества, выступая символом самых амбициозных планов по освоению космоса и колонизации Марса. Однако 18 июня 2025 года на космодроме Starbase в Южном Техасе произошел очередной инцидент, который стал серьезным испытанием для всей программы. В ходе подготовки к 10-му испытательному полету Starship произошёл мощный взрыв верхней ступени ракеты на испытательном стенде, который был запечатлен на видео и вызвал широкий резонанс в медиа и среди экспертов. Этот случай стал очередным напоминанием о сложности задач, связанных с созданием и тестированием новейших ракетных технологий, а также о трудностях, с которыми сталкивается SpaceX в реализации своих инновационных идей. По имеющимся данным, инцидент произошел поздно вечером 18 июня по местному времени, вскоре до проведения статического огневого теста, во время которого должны были одновременно запуститься все шесть двигателей Raptor верхней ступени.
Одна из особенностей статических огневых испытаний заключается в том, что они осуществляются на месте, когда ракета надежно закреплена и не должна взлетать. Цель таких тестов — проверить исправность двигателей и систем, поскольку они имитируют нагрузку при пуске ракеты без фактического старта. Объектом взрыва стал корабль - верхняя ступень ракеты Starship, обычно называемый Ship 36, размещённый на испытательном стенде комплекса Massey, отличном от основного стартового комплекса. Судя по последним сообщениям SpaceX и данным, предоставленным наблюдателями и специалистами, причиной взрыва стала неисправность в системе хранения прессurized nitrogen, что привело к аварийной ситуации во время подготовки к запуску двигателей. Компания SpaceX немедленно отреагировала на инцидент, подтвердив отсутствие пострадавших и своевременное соблюдение всех мер безопасности, включая обеспечение зоны отчуждения вокруг объекта.
В настоящее время проводится активная работа по стабилизации положения на месте происшествия, включая взаимодействие со службами местных властей и специалистами для ликвидации последствий аварии. Организация также подчеркнула отсутствие угрозы для жителей близлежащих общин и попросила общественность не приближаться к месту взрыва. Нельзя не отметить, что несмотря на регулярные неудачи и перебои, связанные с серией испытательных запусков, общая картина развития программы Starship остается позитивной. Компания неоднократно демонстрировала впечатляющие успехи в создании крупнейшего многоразового носителя в истории, состоящего из двух основных элементов — первой ступени Boost Super Heavy и второй ступени собственно Starship, высотой 52 метра. Особенность проекта заключается в том, что и первая, и вторая ступени разрабатываются с расчетом на полную и быструю многоразовость, что в будущем позволит существенно снизить стоимость космических запусков и открыть путь к регулярным межпланетным миссиям.
Программа ставит своей главной целью создание инфраструктуры для колонизации Марса и активное освоение Луны, а также развитие коммерческих и исследовательских миссий. В первые несколько месяцев 2025 года наблюдалась серия испытательных полетов, во время которых верхняя ступень ракеты часто была причиной преждевременного завершения миссии. Аналогичные «непредвиденные быстрые разрушения» происходили на испытаниях в январе, марте и мае, когда полеты обрывались в течение первых минут или десятков минут после старта. В то же время первая ступень Super Heavy справлялась с возвращением на космодром, нередко совершая точные посадки, что являлось неоспоримым технологическим прорывом в области многоразовых ракет. Особое внимание вызывает ситуация с полетом 9, который стал самым продолжительным за всю историю испытаний Starship.
Несмотря на успешный старт и достижение космического пространства, связь с кораблем была утрачена спустя 46 минут после взлета, а позже последовал полный распад на части, большая часть которых, вероятнее всего, оказалась на дне Индийского океана. В данный момент расследование причин поломки Flight 9 ведется под контролем Федерального управления гражданской авиации США (FAA), и это существенно влияет на график последующих запусков. Случившийся взрыв верхней ступени перед запланированным 10-м испытательным полетом, безусловно, откладывает старт этой миссии и требует пересмотра существующих процедур проверки и технического состояния оборудования. Руководство SpaceX акцентирует внимание на том, что все возникающие проблемы рассматриваются как необходимые этапы развития, позволяющие совершенствовать технологии и минимизировать риски в будущем. Стоит отметить, что несмотря на испытательные неудачи, SpaceX добилась нескольких важных технических достижений.
Первая ступень Super Heavy на последних полетах была успешно поднята и возвращена после запуска, что подтвердило жизнеспособность многоразовой технологии. Использование двигателей Raptor — современных и мощных ракетных двигателей — также является крупным этапом в развитии двигателестроения. Вместе с тем, нынешняя авария показывает размах и сложность задач, с которыми приходится сталкиваться инженерам и конструкторам. Управление такими крупногабаритными и сложными аппаратами требует не только высокотехнологичной аппаратуры и программного обеспечения, но и безупречного контроля всех систем энергоснабжения, давления и безопасности. Перспективы программы Starship остаются амбициозными и масштабными.
SpaceX продолжает наращивать темпы и совершенствовать технологические решения, чтобы обеспечить возможность регулярных полетов и долговременной эксплуатации ракет, что открывает путь не только к межпланетным миссиям, но и к развитию космического туризма и коммерческих запусков на низкую околоземную орбиту. Представители компании заявляли ранее, что собираются провести полноценную пилотируемую миссию на Марс уже в ближайшие годы, несмотря на то, что такие даты остаются под вопросом из-за технологической и регулятивной неопределенности. Таким образом, инцидент с взрывом верхней ступени Starship на испытательном стенде — это не столько провал, сколько часть естественного процесса опробования и доработки новаторской ракеты. Масштабные программы, воплощающие идеи межпланетных космических полетов, неизбежно сопряжены с рисками, и именно на практических ошибках базируются будущие успехи. В конечном итоге опыт, полученный после каждого испытания, особенно после аварий, позволяет существенно улучшить конструкцию, безопасность и надежность систем.
