В феврале 2017 года Amazon сделала серьезный шаг в развитии собственного игрового подразделения, объявив о назначении Джона Смедли, известного ветерана индустрии видеоигр, во главе новой студии в Сан-Диего. Это решение стало знаковым событием, учитывая опыт Смедли в разработке многопользовательских онлайн-игр (MMO) и его инновационный подход к созданию игровых миров. Новая студия должна стать центром разработки масштабных проектов, с использованием облачных технологий Amazon Web Services (AWS) и возможностей Twitch, что обещает задать новый вектор в развитии интерактивных развлечений. Джон Смедли известен в индустрии своими успехами, начиная с работы в Sony Online Entertainment и Daybreak Games, где он сыграл ключевую роль в создании культовых MMO, таких как EverQuest, Planetside и H1Z1. Его опыт в построении огромных игровых миров и выстраивании активных сообществ игроков делает его одним из самых влиятельных представителей индустрии.
Назначение Смедли на руководящую позицию в Amazon Game Studios говорит о серьезных амбициях компании войти на рынок видеоигр не просто как издатель, а как создатель инновационных и крупных игровых проектов нового поколения. Ключевым преимуществом для новой студии является тесная интеграция с Twitch – платформой потокового видеоконтента, принадлежащей Amazon. Twitch кардинально изменил способы взаимодействия игроков с играми и сообществами, превратив зрителей трансляций в активных участников игрового процесса. По словам Смедли, Twitch открывает совершенно новые возможности для создания игр, где аудитория напрямую влияет на развитие событий и взаимодействует с игроками в реальном времени. Такое направление характеризуется двунаправленной связью между разработчиками, игроками и зрителями, что позволяет оперативно реагировать на отзывы и включать новые идеи в процесс разработки.
Еще одним важным аспектом, выделяемым Смедли, является облачная инфраструктура AWS, которая предоставляет уникальные возможности для масштабных игровых проектов. Использование передовых серверных технологий позволяет создавать огромные игровые миры с минимальными техническими ограничениями, обеспечивать устойчивую и стабильную работу MMORPG с большой численностью игроков, а также активно развивать социальные функции и взаимодействие сообщества. Смедли подчеркивает, что без такого «мощного технологического фундамента» реализовать самые амбициозные задумки было бы крайне сложно. Помимо технологической составляющей, в компании Amazon Game Studios намерены строить работу над проектами при помощи открытого взаимодействия с сообществом. Джон Смедли признается, что ключом к успеху является учет мнения игроков на всех этапах разработки.
Такой подход уже доказал свою эффективность в современных условиях, где геймеры становятся не просто потребителями контента, а полноправными партнерами. История Джона Смедли связана с трансформацией жанра MMO. За годы работы он наблюдал, как менялись запросы и предпочтения аудитории — от классических фэнтезийных игр до игр с акцентом на выживание и социальное взаимодействие. Как пример, проекты типа DayZ и H1Z1, построенные на системах с большим влиянием игроков на контент, представляют современную эволюцию жанра. Смедли уверен, что будущее игровых миров лежит в сторону более открытых и гибких систем, где «контент создают сами игроки», а традиционные устоявшиеся модели постоянно подвергаются переосмыслению.
Этот взгляд хорошо сочетается с корпоративной стратегией Amazon, ставящей на масштаб, инновации и использование синергии между своими сервисами. Создание студии в Сан-Диего стало дальнейшим расширением Amazon Game Studios, которая уже имела опыт разработки проектов в Сиэтле и других локациях. Компанию привлекает возможность привлечь талантливых специалистов из одного из самых динамичных регионов США, славящегося мощной индустрией развлечений и технологиями. В новой команде Смедли вместе с опытными разработчиками намерен создать игру, которая сможет не только конкурировать с ведущими MMO мира, но и задать новое качество в индустрии благодаря тесной интеграции с Twitch и AWS. На момент анонса подробности о самом проекте сложно назвать, однако на основе заявленных целей и опыта Смедли можно предположить направление развития — это может быть масштабный онлайн-проект с высокой степенью взаимодействия между игроками и зрителями, использование облачных вычислений для динамического расширения игрового мира и внедрение новых форматов геймплея, которые еще не встречались в крупных релизах.
Успехи Смедли в прошлом показывают, что он не боится экспериментировать и идти против устоявшихся трендов, что вызывает большой интерес со стороны сообщества и аналитиков. Amazon, в свою очередь, инвестирует серьезные ресурсы и стремится не просто догонять конкурентов, а создавать экосистему игр и сервисов, которая будет уникальной и востребованной. В условиях растущей конкуренции среди игровых платформ и все более сложных требований современного рынка, ставка на опытных профессионалов и использование передовых технологий становится ключевым фактором успеха. Назначение Джона Смедли главой новой студии в Сан-Диего символизирует приверженность Amazon к созданию игропроизводства, ориентированного на масштаб, инновации и максимальную вовлеченность аудитории. Этот шаг может стать началом новой волны игр, которые объединят миллионы игроков по всему миру, предложив им невиданный прежде уровень взаимодействия, реализма и свободы.
