Оставшееся после проживания в отелях мыло является масштабной и в то же время часто незаметной проблемой, оказывающей влияние как на экологию, так и на социальную сферу. Каждый день по всему миру миллионы брусков мыла, которые не используются полностью, оказываются в мусорных баках и скапливаются на свалках. Но помимо очевидных вредных последствий для окружающей среды, такие отходы представляют собой упущенную возможность способствовать улучшению гигиены в самых уязвимых сообществах по всему миру. Сам факт того, что отельное мыло ежедневно выбрасывается в огромных количествах, при этом в мире миллиарды людей не имеют элементарного доступа к средствам личной гигиены, вызывает сильное беспокойство и побуждает к поиску решений, которые бы сочетали экологическую ответственность с благотворительной деятельностью. Отели, стремясь поддерживать высокие стандарты чистоты и комфорта, выбрасывают не только использованные, но даже нераспечатанные гигиенические средства после выезда каждого гостя.
Такие стандарты хотя и оправданы с точки зрения безопасности, способствуют огромным объемам отходов. По оценкам, ежедневно во всем мире выбрасывается около пяти миллионов брусков мыла из гостиниц. Эти отходы, попадая на полигоны, сопровождаются проблемами разложения. Мыло, содержащее натуральные масла, пусть и биоразлагаемо, при нехватке кислорода в плотных свалочных массах разлагается крайне медленно. Более того, красители и фосфаты в составе некоторых сортов мыла не разлагаются вовсе, что усиливает экологическую нагрузку.
В последние десятилетия появился целый ряд инициатив и организаций, которые занимаются сбором и переработкой отельного мыла с целью его повторного использования. Такие проекты не только помогли уменьшить объемы мусора, попадающего на свалки, но и дали возможность обеспечить средствами гигиены тех, кто остро в них нуждается. Пионером в этой области стал Самир Лахкани, который, работая волонтером в Камбодже, столкнулся с ситуацией, когда мать использовала для купания ребенка стиральный порошок из-за отсутствия мыла. Осознание того, как критически важен доступ к мылу для здоровья и предотвращения болезней, подтолкнуло его к созданию организации, которая сегодня спасает миллионы брусков мыла от переработки и передает людям в беднейших регионах. Созданный им Эко-Соап Банк работает по глобальной системе сбора мыла из отелей и последующей переработки.
Успешно налаженная сеть включает более тысячи гостиниц по всему миру. Но пандемия COVID-19 и связанное с ней сокращение туризма заставили организацию искать новые источники сырья. В ходе исследований было обнаружено, что предприятия по производству мыла также регулярно выбрасывают огромное количество продукции из-за незначительных дефектов или несоответствия эстетическим стандартам. Эти объёмы еще больше увеличивают потенциальный ресурс для переработки, что может значительно повлиять на снижение выбросов углерода и водопотребления по всей цепочке производства. Успехи Эко-Соап Банка впечатляют.
За последнее десятилетие организация переработала и перераспределила более четырнадцати миллионов фунтов мыла, значительно сократив экологический след и улучшив санитарные условия в уязвимых сообществах. Параллельно с этой инициативой подобные проекты появились и в других странах. Например, австралийская некоммерческая организация Soap Aid также занимается сбором и переработкой отельного мыла, работая по модели замкнутой экономики. Здесь мыло измельчается, нагревается и формируется в новые бруски, которые отправляются в регионы с недостаточным доступом к гигиене. С момента основания в 2011 году организация сохранила от попадания на свалки сотни тонн мыла, что свидетельствует о растущей популярности и важности таких проектов.
В Канаде Soap for Hope реализует еще один подход к переработке и распределению мыла и других средств гигиены. Здесь мыло обрабатывается вручную волонтерами: очищается, сортируется и повторно используется без сложного технологического вмешательства. Организация не только предоставляет элементы гигиены нуждающимся, но и перерабатывает пластиковую упаковку, отправляя ее на специализированные перерабатывающие предприятия. Это не только снижает количество отходов, но и способствует созданию более устойчивых моделей потребления и производства. Гигиеническое неравенство — серьезная проблема, затрагивающая множество аспектов жизни.
Отсутствие доступа к элементарным средствам гигиены часто приводит к распространению заболеваний, ухудшению психического здоровья и снижению качества жизни у уязвимых групп населения. Для некоторых семей простой факт отсутствия даже базового мыла является источником стресса и социальной маргинализации. Поэтому направление благотворительной деятельности, связанное с переработкой отельного мыла, является сегодня не просто экологически оправданным, но и социально значимым. Важность таких проектов подтверждают и исследования, в частности, проведённый в 2025 году опрос среди организаций, поддерживающих социально незащищённые слои населения в Канаде, показал высокую долю респондентов, подтверждающих негативное влияние гигиенической бедности на психоэмоциональное состояние клиентов. Доставка даже базовых средств ухода за телом помогает улучшить настроение, снизить уровень стресса и восстановить чувство собственного достоинства.
Современные инициативы не ограничиваются только мылом. Они расширяют спектр продуктов, включающих шампуни, кондиционеры, лосьоны и другие средства личной гигиены, собираемые в рамках специальных кампаний общественных пожертвований. Важной составляющей работы таких организаций является создание партнерств с крупными отельными сетями, которые позволяют наладить стабильные каналы сбора средств гигиены, а также информационная работа, направленная на повышение осведомленности общественности о проблемах отходов и гигиенической бедности. Технологические и логистические сложности, связанные с переработкой мыла из отелей, также лежат на пути развития этой отрасли. Разнообразие брендов, форм, степеней использования мыла требует адаптации оборудования и разработки специализированных методов переработки.
И всё же опыт различных организаций показывает, что можно эффективно преодолевать эти барьеры с помощью инновационных технологий и кооперации. Финансирование подобных проектов зачастую зависит от пожертвований, государственных грантов и участия бизнес-сообщества. Несмотря на экономические вызовы, связанные с колебаниями финансирования, лидеры в этой сфере убеждены в необходимости такого направления, поскольку оно отвечает важнейшим глобальным целям устойчивого развития — снижению отходов, улучшению доступа к гигиене и сохранению здоровья населения. Использование отельного мыла, которое зачастую выбрасывалось как бесполезный отход, переросло в значимое движение, способствующее не только сохранению природы, но и улучшению жизни миллионов людей. Это прекрасный пример того, как сочетание экологической ответственности и социальной солидарности может привести к положительным изменениям.
Будущее подобного направления зависит от расширения партнерских сетей, инноваций в переработке, а также повышения общественного сознания, что все вместе позволит сделать планету чище, а жизнь людей — здоровее и достойнее.
