В современном мире телекоммуникации играют центральную роль в обеспечении коммуникаций, передачи данных и управления критической инфраструктурой. Телефонная связь, мобильный интернет, облачные сервисы — все эти технологии связаны единым гигантским сетевым пространством, обеспечивающим жизнь как частных лиц, так и крупных организаций. Однако именно эта взаимосвязанность делает телекоммуникационные компании лакомой мишенью для кибершпионажа и хакерских атак со стороны различных государств. В последнее время тревожные сообщения поступают из Канады и США о активных кибератаках, организованных государственными хакерами из Китайской Народной Республики (PRC), известными под кодовым названием Salt Typhoon. Эти атаки нацелены именно на телекоммуникационные провайдеры по всему миру с целью добычи разведывательных данных и получения полноценного доступа к сетевой инфраструктуре.
Ключевой риск, присущий таким атакам, заключается в том, что злоумышленники могут получить доступ к огромным объемам информации, проходящей через сети операторов связи. Телефонные разговоры, сообщения, геолокационные данные абонентов и другая важная персональная и коммерческая информация хранится и передается именно через эти устройства и сети. Государственные хакеры используют уязвимости в системах управления сетью, маршрутизаторах и другом оборудовании на периферии сети для проникновения внутрь и длительного наблюдения за трафиком. Как показали проверки, атаки зачастую нацелены не только на прямой сбор данных, но и на создание скрытых каналов для перехода к дальнейшим атакам на клиентов операторов, а также для разведывательных задач по выявлению ценных целей — будь то политические деятели, чиновники или ключевые организации. Одна из заметных атак, обнаруженная в феврале 2025 года, затронула канадского телекоммуникационного оператора.
Злоумышленники, эксплуатировав уязвимость CVE-2023-20198, получили доступ к конфигурационным файлам трех сетевых устройств. Это позволило им настроить GRE-туннель, через который они смогли перехватывать и анализировать сетевой трафик. Подобные действия дают им возможность получать максимально насыщенную информацию о передаваемых данных и действиях внутри сети провайдера. Кроме того, подобные компрометации свидетельствуют о систематическом и тщательно спланированном характере кампании, направленной на долгое и скрытное присутствие в инфраструктуре оператора связи. Важно понимать, что влияние таких атак не ограничивается только предприятиями телекоммуникационной сферы.
Подобные действия несут серьезную угрозу и для конечных пользователей — государственных организаций, финансовых институтов, корпоративных клиентов и обычных граждан, чья информация также может быть скомпрометирована. Государственные злоумышленники умело используют цепочки поставщиков услуг, таких как облачные сервисы и управляющие провайдеры, для косвенного проникновения в сети еще более ценных целей. Отдельное внимание следует уделить периферийному оборудованию, поскольку именно оно часто становится точкой входа злоумышленников. Роутеры, межсетевые экраны и VPN-устройства, установленные на границах корпоративных и телекоммуникационных сетей, часто содержат уязвимости или слабые места в настройках безопасности. Эксплуатация этих уязвимостей позволяет хакерам не просто войти в систему, но и глубоко проникнуть в корпоративную инфраструктуру, манипулировать сетевым трафиком и даже перенаправлять данные на свои серверы.
Ситуация усугубляется тем, что зачастую владельцы устройств не имеют необходимого опыта или ресурсов для обеспечения их должной безопасности и своевременного обновления программного обеспечения. Глобальный характер атак PRC подчеркивает масштаб проблемы. Помимо Канады, аналогичные случаи компрометаций выявлены в США, Европе и других регионах. В 2024 году партнёры из союзных разведсообществ обнаружили взломы крупных американских беспроводных операторов, в результате чего были похищены данные звонков и сообщений отдельных лиц, в основном связанных с политикой и государственным управлением. Это доказывает, что атаки не носят случайный характер, а являются частью стратегической операции по получению разведывательной информации и контролю за сетью связи мирового масштаба.
Риски для национальной безопасности и экономики очевидны. Нарушение работы телекоммуникационных компаний может привести к сбоям связи, кибершпионажу, краже интеллектуальной собственности и даже подверженности серьезным атакам на критическую инфраструктуру. Более того, компрометация доверенных поставщиков услуг способствует расширению поля боя и создает сложность обнаружения и отслеживания злоумышленников. В ответ на растущие угрозы ведущие разведывательные и кибербезопасностные организации Канады, США и их союзников активно публикуют рекомендации по защите сетей. Основное внимание уделяется усилению защиты периферийных устройств, внедрению многоуровневой аутентификации, регулярному обновлению программного обеспечения и мониторингу подозрительной активности.
Чем выше прозрачность и видимость сетевого трафика, тем эффективнее организации могут реагировать на потенциальные угрозы и минимизировать ущерб. Для операторов связи особенно важно внедрять комплексные стратегии киберустойчивости, уделять внимание обучению специалистов и привлекать экспертные сообщества для анализа новых угроз и модификаций атакующих тактик. Все это поможет своевременно выявлять попытки взлома, а также предотвращать дальнейшее распространение угрозы внутри инфраструктуры. Пользователям и компаниям, работающим с телекоммуникационными провайдерами, рекомендуется внимательно относиться к безопасности своих устройств, регулярно обновлять программное обеспечение и использовать надежные методы защиты доступа. Соблюдение базовых принципов кибергигиены играет ключевую роль в создании общего барьера против кибершпионажа и взломов.
В целом ситуация демонстрирует, что в эпоху цифровизации телекоммуникационная инфраструктура становится не только транспортной, но и стратегической площадкой для глобальной разведки и кибервойны. Усиление международного сотрудничества, обмен информацией о угрозах и совместная разработка стандартов безопасности – важные шаги для противодействия растущей киберугрозе со стороны государственных акторов. Понимание и осознание масштабов кибершпионажа, проводимого PRC в отношении телекоммуникационных компаний, позволит соответствующим организациям и лицам подготовиться к отражению атак и обеспечить защиту критически важной инфраструктуры и данных на высоком уровне. В условиях постоянного развития технологий и тактик атак повышение киберустойчивости становится обязательной составляющей безопасности современной цифровой экономики и национальной безопасности в целом.
