В современном экономическом дискурсе часто можно услышать рассуждения о том, что существует ограниченное количество рабочих мест, и любое появление новых сотрудников или внедрение технологий автоматически приводит к сокращению работы для остальных. Эта точка зрения получила научное название – миф о «комке работы» или lump of labour fallacy. Данное заблуждение основано на представлении о том, что в экономике существует фиксированный объём работы, который только перераспределяется между сотрудниками, но не увеличивается. На самом деле, как показывает история и многочисленные исследования, количество работы и занятости не является статичным параметром. Экономика обладает способностью роста, создания новых секторов деятельности и изменения структуры рынка труда.
Этот феномен требует более глубокого понимания для борьбы с ошибочными представлениями, опасениями и мифами, связанными с безработицей, технологическими инновациями и миграцией. Идея, что количество работы ограничено, в корне неправильна. Она возникла в 19 веке и получила развёрнутое исследование у экономиста Дэвида Шлосса, который в 1891 году впервые подробно проанализировал её и пришёл к выводу, что объём труда не может рассматриваться как постоянное целое. На практике это означает, что при изменении числа рабочих или условий занятости экономика не стоит на месте — она либо расширяется, либо трансформируется. Исторические примеры с изменениями в структуре рынка труда при технологическом прогрессе подтверждают эту точку зрения.
Технологические изменения и автоматизация часто воспринимаются как угроза занятости. Люди боятся, что машины и искусственный интеллект заберут у них работу, приведут к массовой безработице. Однако опыт показывает обратное: хотя некоторые профессии и исчезают, то на смену им приходят новые. В течение XX века количество занятых в сельском хозяйстве в США сократилось с 41% до 2%, но общее количество рабочих мест не уменьшилось. Государственная экономика адаптировалась и в результате выросли другие отрасли, например, производство оборудования и услуг, что дало работу миллионам людей.
Новые технологии освобождают трудовые ресурсы, позволяя им осваивать новые профессии и сферы экономики. Таким образом, автоматизация не является zero-sum game, в которой выигрыш одних — потеря других. Подобная логика справедлива и для вопроса иммиграции. Вокруг новой волны мигрантов часто возникает страх, что они займут чужие рабочие места, приведут к росту безработицы среди «коренного» населения. Тем не менее цифры и исследования доказывают, что приход иммигрантов способствует расширению экономики.
Новые работники не только принимают участие в производстве товаров и услуг, но и потребляют эти товары, создавая дополнительный спрос. Увеличение численности трудоспособного населения расширяет рынок, стимулирует спрос на рабочие руки и тем самым создаёт новые рабочие места. Таким образом, миф о том, что иммигранты «отбирают» работу у других, не находит подтверждения в экономической статистике. Не менее актуальна тема расширения участия женщин в труде. В прошлом женщины зачастую были вынуждены оставаться вне основной экономической деятельности.
С приходом феминизма и перемен в общественном сознании, всё больше женщин начинают работать, и этот процесс сопровождается тревогами о нехватке рабочих мест. Однако принятые меры и наблюдения показывают, что рост участия женщин не повод для массовой безработицы или её увеличения. Более того, при вовлечении большего количества работников в экономику растёт производство, увеличивается потребление, расширяется количество услуг и товаров. В свою очередь тема раннего выхода на пенсию также вызывает оживлённые споры. Предположение, что уход пожилых людей с рынка труда обязательно даст работу молодёжи, тоже частично базируется на заблуждении о фиксированном объеме занятости.
На самом деле, пенсионеры продолжают быть активными участниками экономики, поскольку они потребляют товары и услуги, инвестиции и доходы которых зависят от работающего населения. Чем больше людей находится вне трудовой деятельности и зависит от социальных пособий, тем больше общее бремя на экономику. Экономический рост требует либо увеличения численности занятых, либо повышения производительности, либо и того, и другого. В экономике нельзя рассматривать рынок труда как стационарный и неизменный. Вместо ограниченного объёма работы существуют динамичные процессы роста, создания новых рабочих мест и изменения структуры производства.
Один из важных аспектов – концепция «фиксированного пирога», когда считается, что богатство и возможности конечны и не могут увеличиваться. Это мышление тесно связано с lump of labour fallacy. Экономика дает возможности для роста, новых инвестиций, инноваций и расширения потребления, что позволяет увеличить «пирог» доступных рабочих мест и занятости. Критика существующей концепции темы относительно объема работы не лишена оснований. Например, некоторые исследователи утверждают, что выводы Дэвида Шлосса могут быть ошибочно интерпретированы.
Его анализ касался не количества затрат труда как такового, а намеренных ограничений, которые вводятся рабочими, чтобы удержать стоимость труда на определённом уровне. Некоторые знаменитые экономисты, включая Джона Мейнарда Кейнса, считали, что сокращение рабочего времени может действительно помочь уменьшить безработицу, увеличивая число рабочих мест. Однако в долгосрочной перспективе именно увеличение масштабов производства и изменение состава трудовых ресурсов обеспечивает рост занятости. Гибкость рынка труда и способность экономики адаптироваться ко всем новым обстоятельствам — взаимодействие технологий, демографии и социальных перемен — является ключевым фактором. Чем активнее общество развивается, тем менее правомерна идея о неразрывной связи между ростом производительности и сокращением рабочих мест.
В заключение важно понимать, что миф о фиксированном объеме работы — это психологическое и экономическое заблуждение, порождающее страхи перед новыми технологиями, иммигрантами и изменениями в социальной структуре. Он базируется на неправильном понимании экономической динамики и игнорировании потенциала роста. Исторические примеры, экономические исследования и практика показывают, что увеличение числа работников, повышение производительности и инновационные технологии в конечном итоге приводят к расширению занятости и общего благосостояния. Вместо того чтобы бояться перемен, следует строить эффективные политики, способствующие развитию новых секторов и адаптации рынка труда к будущим вызовам.
