В последние годы учёные фиксируют небольшие, но заметные изменения в скорости вращения Земли. Как неожиданно может показаться, наша планета не всегда вращается с постоянной скоростью – она замедляется или ускоряется под воздействием различных факторов. В 2025 году астрономы прогнозируют несколько дней, которые будут короче обычных примерно на 1,3–1,5 миллисекунд. Несмотря на кажущуюся незначительность, эти изменения привлекают пристальное внимание исследователей и заставляют пересмотреть понимание взаимосвязей между гравитационными силами, климатическими изменениями и внутренними процессами Земли. В частности, в июле и августе ожидаются три знаковых дня — 9 и 22 июля, а также 5 августа, когда скорость вращения планеты достигнет своего пика за последние десятилетия.
Основная причина ускорения вращения связана с расположением Луны по отношению к Земле. В эти даты естественный спутник нашей планеты окажется на максимальном удалении от экватора Земли, что изменит характер его гравитационного воздействия. Как правило, Луна создаёт приливные силы, которые замедляют вращение Земли, но когда она находится ближе к полюсам, её влияние приводит к ускорению. Это можно сравнить с фигуристом, который, прижимая руки ближе к телу, вращается быстрее, а разводя их в стороны, замедляется. Такое изменение угла влияния Луны заставляет Землю «крутиться» быстрее.
Исторически дни на Земле постепенно удлинялись. Миллиарды лет назад сутки длились примерно 19 часов, ведь Луна находилась гораздо ближе. С течением времени наша спутница отдалялась, замедляя вращение планеты и увеличивая длительность суток. В настоящее время наблюдаются как долгосрочные тенденции к удлинению дней, так и краткосрочные аномалии, вызванные различными природными процессами. Учёные также отмечают, что человеческая деятельность вносит вклад в изменение временных показателей.
Перемещение масс воды и льда вследствие климатических трансформаций приводит к незначительному, но ощутимому влиянию на вращение Земли. Анализ данных с 2000 по 2018 год свидетельствует об удлинении суток примерно на 1,33 миллисекунды за столетие, вызванном такими изменениями. Кроме климатических факторов, землетрясения и геологические процессы тоже влияют на скорость вращения. Ярким примером послужило землетрясение в Японии 2011 года, которое вызвало ускорение дневного вращения на 1,8 микросекунд. В целом, скорость вращения Земли зависит от распределения массы по её поверхности.
Изменение массы и её расположения – будь то сезонные изменения растительности, таяние ледников или движение океанических течений – ведёт к изменению момента инерции планеты и, соответственно, к вариациям в длине суток. Например, летом в северном полушарии деревья приобретают листву, что смещает массу дальше от оси вращения, замедляя Землю, и удлиняя дни. Несмотря на все эти процессы, различия в длине суток настолько малы, что они незаметны в повседневной жизни. Наши часы продолжают отсчитывать ровно 24 часа, и чтобы компенсировать накопившиеся отклонения, учёные добавляют или вычитают так называемые високосные секунды. Эти корректировки поддерживают синхронизацию времени с астрономическими явлениями.
Организацией по мониторингу и учёту этих изменений занимается Международная служба вращения Земли и систем отсчёта (IERS). В целом, понимание динамики вращения Земли помогает учёным точнее прогнозировать климатические изменения, геофизические процессы и даже влияет на навигационные системы и технологии. Текущие наблюдения и исследования показывают, что наша планета – это сложная и динамичная система, чья скорость вращения подвержена множеству внешних и внутренних воздействий. Учитывая прогнозируемое ускорение вращения в 2025 году, можно ожидать продолжение изучения взаимосвязи между гравитационным воздействием Луны, климатическими факторами и другими природными процессами. Несмотря на то, что данные изменения не вызовут ощутимых потрясений в повседневной жизни, они помогают лучше понять сложную природу планеты.
Такие знания имеют значение для астрономии, геофизики и смежных областей, улучшая методы прогнозирования и адаптации к изменениям в глобальной экосистеме Земли.
