Детская литература играет важную роль в формировании первичных представлений детей о мире, обществе и самом себе. Одним из ключевых элементов таких книг широко являются антропоморфизированные животные — герои, обладающие человеческими чертами, способные разговаривать и выражать эмоции. Однако мало кто задумывается, как именно детям преподносится гендер этих персонажей и каким образом язык книг способствует укоренению определенных гендерных стереотипов. Проведенный анализ популярных детских книг на английском языке позволил выявить интересные закономерности в распределении «мужских» и «женских» персонажей-животных, а также подсказал, как именно взрослые в своей речи и восприятии продолжают закреплять эти стереотипы. Исследователи изучали около 300 самых популярных детских книг с антропоморфными животными, опубликованных с 1950 года по настоящее время.
Выборка велась на основе рейтингов и количества отзывов пользователей Goodreads. Все животные, сыгравшие хоть какую-то роль в сюжете, были проанализированы с точки зрения их обозначенного авторами гендера — используя местоимения he/him или she/her. Был взят и небольшой пласт «классической» литературы, которая по сей день нравится детям и родителям. Результаты исследования показали, что большинство персонажей-животных на страницах детских книг имеет явно мужской гендер — примерно в два раза чаще, чем женский. Особенно примечательно то, что даже среди животных, традиционно ассоциирующихся с более нейтральными или едва ли гендерными образами в реальной жизни, в книгах устойчиво встречается уклон в сторону использования мужских местоимений.
Так, медведи, лисы, волки, лошади, мыши и зайцы значительно чаще изображены как «он», чем «она». В то же время, птицы, утки и кошки в тексте чаще обозначаются как «она». Эта тенденция отчетливо демонстрирует, насколько эмоционально окрашено восприятие определённых видов животных. Птицы и кошки традиционно ассоциируются с более женскими характеристиками — аккуратностью, красотой, ласковостью, а медведи и волки — с силой, смелостью и мужественностью. Но как именно эта тенденция наблюдается в сознании обычных людей? Чтобы понять, насколько глубоко и неосознанно укоренены эти представления, авторы исследования провели эксперимент с более чем 1300 респондентами.
Участникам выдавали незаконченный рассказ, где главным героем выступал один из семи животных — медведь, птица, кошка, свинья, утка, мышь или собака. Задача заключалась в продолжении истории от первого лица или описании дальнейших действий. Никаких указаний на внимание к гендеру не давалось. То, какими местоимениями и словами описывали животных респонденты, показало их интуитивное распределение гендера. Результаты повторили тренды популярных книг — животные, подобно тому, как в литературе, в массовом сознании чаще воспринимались как «он», особенно медведь, собака и мышь.
Даже несмотря на то, что среди респондентов было больше женщин, местоимения he/him использовались почти в три раза чаще, чем she/her. Это подчеркивает скрытый уклон в сторону мужских гендерных характеристик, хотя современные авторы книг пытаются переосмыслить гендерные роли в персонажах. Тем не менее стоит отметить, что в опросе оказалось больше примеров использования гендерно-нейтральных местоимений и описаний — к примеру, использование «it», «they» или обращения по имени. Особенность коротких рассказов в эксперименте позволила некоторым респондентам сознательно или неосознанно избегать привязки животного к определенному полу. В детских же книгах подобный подход используется значительно реже — лишь около 2% животных описаны с использованием местоимения «it», почти нет примеров «they/them».
В основном авторы стараются передать животному четкую идентификацию, что может способствовать стереотипизации с ранних лет. Почему же именно определённые животные чаще получают мужской или женский гендер в детских текстах? Частично это может быть связано с историческими и культурными ассоциациями. Стойкие образы спокойных и заботливых птиц или кошек с одной стороны, и сильных, смелых медведей и волков — с другой, уходят корнями в народные сказки, мифологию и устное творчество. Авторы книг, зачастую бессознательно или в рамках устоявшихся традиций, воспроизводят эту гендерную семантику в современной литературе. Кроме того, возможна связь с тематикой персонажей, их функцией в сюжете и моральными уроками, которые дети должны извлечь из историй.
Например, самка птицы нередко выступает заботливой матерью или другом, а медведь — защитником или героем приключений. Анализ языковых паттернов в детских книгах дает ценную информацию не только для исследователей культуры, но и для педагогов, родителей и авторов. Учитывая высокий уровень влияния художественной литературы на формирование восприятия и поведенческих паттернов у детей, важно помнить о необходимости разнообразия образов. Создание персонажей обоих полов, избегание излишне закрепленных гендерных ролей, а также использование гендерно-нейтрального языка могут помочь смягчить объективные и субъективные стереотипы. Еще один важный аспект — это ответственность взрослых, которые читают детям истории.
Подлежащие и местоимения, выбранные для обозначения животных, могут намеренно либо невольно влиять на формирование у ребенка представлений о гендерных ролях. Акцент на «мысли и чувства» животных вне их пола, использование рассказов с неочевидной гендерной принадлежностью позволяют сосредоточиться на более универсальных качествах и уроках, развивая эмпатию и уважение к индивидуальным особенностям. Современный тренд в детской литературе становится все более инклюзивным, включая героев, размывающих традиционные границы пола и гендера. Важность такого подхода подтверждают психологи и социологи — он способствует формированию у детей гибких взглядов на разнообразие в обществе без ограничений, навязанных предрассудками. Следствием этого может стать более толерантное и открытое будущее поколение.
В заключение следует отметить, что анализ гендерных паттернов в детских книгах и восприятии животных раскрывает многое о наших культурных ожиданиях и подсознательных установках. Понимание этих механизмов открывает двери для более осознанного творческого процесса, который поможет в создании сказок и историй, способных вдохновлять, равноправно представлять и уважать всех, независимо от пола или биологических различий. Воспитывая детей с помощью разнообразных и продуманных персонажей, взрослые закладывают фундамент для более справедливого и свободного общества, где можно быть кем угодно, не ограничиваясь рамками традиционных стереотипов.
