В последние десятилетия борьба с загрязнением воздуха в Восточной Азии, особенно в Китае, привела к значительному снижению выбросов атмосферных аэрозолей, в частности диоксида серы, который является предшественником сульфатных аэрозолей. Эти загрязняющие вещества играют двойственную роль в климатической системе Земли: помимо нанесения вреда здоровью и экологии, аэрозоли отражают солнечное излучение и способствуют охлаждению поверхности планеты. Таким образом, их сокращение, несмотря на важные экологические преимущества, привело к ослаблению ранее существовавшего охлаждающего эффекта и, соответственно, к ускорению глобального потепления. Научные исследования, проведённые с использованием современных климатических моделей с высокой степенью разрешающей способности, подтвердили, что примерно с 2010 года темпы поверхностного глобального потепления ускорились. Одной из главных причин этого принято считать сокращение аэрозольных выбросов в Восточной Азии, связанное с успешной реализацией строгих экологических инициатив.
Данные свидетельствуют, что за последние десять лет выбросы диоксида серы уменьшились примерно на 75%, что эквивалентно сокращению порядка 20 миллионов тонн в год. Это являлось ключевым фактором, который позволил «проявиться» тепловому эффекту парниковых газов и увеличил радиационный дисбаланс Земли. Понимание климата во многом зависит от взаимодействия различных факторов, в том числе и аэрозольных частиц, которые могут влиять на облачность, отражательную способность атмосферы, а также на распределение температуры и осадков в липогеографическом масштабе. Учитывая, что аэрозоли имеют короткий период жизни в атмосфере, их климатические эффекты проявляются заметно и быстро, в отличие от долговечных парниковых газов. Поэтому резкое снижение их концентраций способно вызывать быстрые отклики в климатической системе, что наблюдается на сегодняшний день.
Согласно комплексным моделированиям, воздействие уменьшенных выбросов аэрозолей в Восточной Азии объясняет от 0,05 до 0,07 градуса Цельсия глобального повышения средней поверхности Земли за последнее десятилетие. За счет этого изменения наблюдается усиление прогрева особенно в регионах Азии и на прилегающей части Северной Тихоокеанской области, где температура поверхности увеличивается более значительно. В комбинации с общей динамикой парниковых газов, эта тенденция приводит к заметному усилению глобального энергетического дисбаланса планеты. Кроме того, исследователи отмечают эффект «демаскировки» глобального потепления, когда чистка атмосферы от аэрозолей устраняет скрывающие парниковый эффект охлаждающие частицы, тем самым выявляя истинный уровень нагрева из-за парниковых газов. Это особенно важно в Восточной Азии, где традиционно уровень аэрозолей был одним из самых высоких в мире.
Очистка атмосферы в этом регионе изменила глобальный радиационный баланс, повлияв не только на локальный климат, но и на климатические паттерны в удалённых регионах через атмосферные и океанические телесно-связанные процессы. Результаты последних климатических экспериментов и спутниковых наблюдений демонстрируют, что нейтрализация части аэрозольного загрязнения приводит к увеличению проникающей солнечной радиации на поверхность Земли и уменьшению отражаемого обратно в космос излучения. Эти сдвиги вызывают усиление теплонакопления в океанах и атмосфере, что способствует ускорению общего процесса климатических изменений. Ситуация осложняется и тем, что эффект редуцированных аэрозолей наиболее заметен в зимние месяцы и в районах с высокой концентрацией облачного покрова, что дополнительно меняет гидрологический цикл региона. Немаловажно подчеркнуть, что помимо уменьшения аэрозольных частицы в Восточной Азии, последние годы фиксируются и другие значимые факторы, влияющие на климат.
Например, наблюдается рост концентрации метана, а также сокращение сульфата в морской авиации из-за внедрения новых международных правил. Однако влияние очистки атмосферы в Восточной Азии остаётся одним из ключевых драйверов ускоренного потепления, особенно в первые два десятилетия XXI века. Долгосрочные перспективы развития ситуации включают продолжение снижения выбросов загрязнителей в регионе, но с замедлением темпов этой тенденции. Ученые подчёркивают необходимость дальнейших исследований, особенно связанных с нелинейным взаимодействием аэрозолей с облаками и отложенными эффектами на климатические системы. Понимание этих процессов важно для корректного прогнозирования климата и разработки сбалансированных экологических стратегий, которые будут учитывать как непосредственные выгоды от очистки воздуха, так и возможные побочные климатические эффекты.
