В условиях динамично развивающегося рынка электронной коммерции крупнейшие ритейлеры США усиленно борются за привлечение покупателей не только в городах, но и в сельских районах страны. Среди лидеров этой гонки — Amazon и Walmart, которые расширяют возможности доставки продуктов и товаров повседневного спроса в небольшие населённые пункты и отдалённые территории Америки. Этот сегмент рынка считается одним из наиболее перспективных и составляет по оценкам аналитиков Morgan Stanley потенциал в тысячу миллиардов долларов. Такой масштаб возможности объясняет пристальное внимание гигантов розничной торговли к улучшению своей логистики и сервисов в сельских регионах, которые долгое время оставались вне основного фокуса их интересов из-за сложностей с организацией быстрой доставки и особенностей инфраструктуры. Amazon объявил о масштабном проекте по расширению службы доставки в тот же день к концу 2025 года на территории четырёх тысяч малых городов, поселков и сельских сообществ.
Для реализации этой амбициозной задачи компания инвестирует около четырёх миллиардов долларов в рост своей сети доставки, призванной удвоить или даже утроить возможности в доставке товаров максимально оперативно. Одним из ключевых элементов стратегии Amazon является размещение наиболее востребованных товаров, таких как кофе, подгузники и другие товары первой необходимости, в существующих пунктах доставки, которые при этом будут адаптированы под региональные особенности и потребности. Например, в таких небольших населённых пунктах, как Дубьюк в штате Айова, особое внимание уделяется продуктам, популярным именно в этом регионе, например, корму для диких птиц. Тем не менее, по оценкам экспертов Morgan Stanley, несмотря на усилия, Amazon всё ещё не достигает масштаба присутствия Walmart в сельских регионах. Walmart занимает примерно четверть всего рынка продуктов питания в США и намерен к концу текущего года обеспечить доставку в тот же день для 95% населения страны.
Стратегия розничного гиганта основывается на уже устоявшейся сети своих физических магазинов, большая часть которых расположена именно в малых городах и сельской местности, что даёт Walmart существенное преимущество перед Amazon с точки зрения логистики и плотности охвата населения. Конкуренция между Amazon и Walmart на рынке сельской доставки становится своего рода битвой гигантов, где за каждый квадратный километр территории и каждого клиента ведется целая война. Эксперты сравнивают эту борьбу с боем Кинг-Конга и Годзиллы, подчеркивая важность инструментов доставки и логистики как ключевых «оружий» для завоевания рынка. Успех компаний в сельской местности сказывается не только на увеличении рыночной доли, но и оказывает влияние на других игроков — такие крупные розничные сети, как Dollar General, Dollar Tree и Tractor Supply Co., а также почтовые и курьерские компании UPS и FedEx также испытывают давление от расширения сервисов Amazon и Walmart.
Одна из важнейших причин, по которой сельские рынки привлекают столь пристальное внимание, — значительный рост спроса на онлайн-покупки продуктов питания и товаров первой необходимости с доставкой на дом. Исследования показывают, что если в городах онлайн-покупки продуктов за последние три месяца совершали примерно 72% домовладений, то среди сельского населения этот показатель значительно ниже — около 41%. Именно эта разница предлагает перспективу для роста и экспансии интернет-ритейлеров, которые мечтают закрыть существующий разрыв и завоевать новые аудитории. Развитие доставки в тот же день помогает решить одну из ключевых проблем для жителей сельской местности — доступность свежих продуктов и товаров первой необходимости без необходимости длительных поездок в ближайший магазин. Для многих жителей отдалённых регионов наличие такой службы становится не просто удобством, а необходимостью, позволяя экономить время и средства.
Amazon, несмотря на статус технологического лидера и пионера в области электронной коммерции, пока уступает Walmart в плотности распределения физических точек и складских мощностей, что затрудняет мгновенную доставку. Тем не менее компания делает огромные усилия по развитию своей инфраструктуры, делая ставку на инновационные методы хранения и доставки. Инвестиции Amazon в развитие доставки в сельскую местность можно рассматривать как одну из ключевых частей их долгосрочной стратегии по расширению присутствия на всех сегментах рынка. Совокупность факторов, таких как рост лояльности клиентов, индивидуализация ассортимента на основе региональных предпочтений и повышение скорости доставки, является основой для устойчивого рыночного успеха. Кроме того, расширение логистической сети поможет Amazon лучше конкурировать не только с Walmart, но и с другими крупными ритейлерами и службами доставки, укрепляя позиции на фоне растущей конкуренции и меняющихся потребительских предпочтений.
Для Walmart сельские районы традиционно были приоритетными за счёт развитой сети магазинов и логистических центров. Компания активно работает над внедрением технологий, позволяющих предлагать клиентам удобные сервисы, включая онлайн-заказы и доставку в день обращения. Пример Walmart доказывает, что сочетание физического присутствия с эффективной цифровой инфраструктурой — оптимальный путь для завоевания сельских клиентов. Стратегия ориентирована на расширение охвата и повышение доступности, что хорошо воспринимается потребителями и приводит к укреплению позиций бренда в условиях сильной конкуренции. Таким образом, борьба за рынок сельской доставки — сложный и многогранный процесс, включающий инвестирование в инфраструктуру, адаптацию к региональным особенностям и постоянные инновации в логистике.
