В современном мире вопрос экономического неравенства становится все более центральным в общественных дебатах и политических дискуссиях. Особенно ярко эта проблема проявляется в Соединенных Штатах Америки, где разрыв между сверхбогатыми и остальным населением достигает беспрецедентных масштабов. Чтобы понять всю глубину этой проблемы, необходимо взглянуть на богатство самым богатых американцев в сравнении с доходами и нуждами обычных людей и общества в целом. Размышления о богатстве, показанном в реальном масштабе, помогают лучше осознать причину недооценки людьми величины богатства сверхбогатых и стимулируют обсуждение справедливых мер для сокращения неравенства. Средний доход домохозяйства в США составляет около 63 000 долларов в год, а средняя сумма, которую человек заработает за всю свою жизнь — приблизительно 1,7 миллиона долларов.
Эти цифры уже внушительны с точки зрения большинства, однако они бледнеют по сравнению с состояниями таких личностей, как Джефф Безос, чей капитал оценивается в 139 миллиардов долларов. Чтобы представить масштаб этого богатства, можно воспользоваться простой визуализацией: каждый десятипиксельный прокрут — эквивалент пятимиллионной суммы долларов. Это позволяет не просто осознать, а буквально почувствовать разрыв между богатством, доходами и нуждами. Для понимания масштабов неравенства также полезно сравнить денежные суммы со знакомыми расходами. Например, необходимые ежегодные затраты на здравоохранение семьи из четырех человек, или зарплата рядового сотрудника склада компании Amazon, где работает множество людей, обеспечивающих современную экономику функционировать.
Интересен и тот факт, что даже ежегодные расходы на химиотерапию для всех онкобольных США, оцениваемой в 9 миллиардов долларов, уступают величине личного дохода Джеффа Безоса за всего 40 дней. Кроме того, состояние главы Goldman Sachs Давида Соломона (около 50 миллионов), певицы Бейонсе (около 400 миллионов) и генерального директора Apple Тима Кука (около 625 миллионов) кажется огромным в сравнении с доходами большинства, но на фоне богачей типа Безоса и Цукерберга эти суммы выглядят скромно. Сам Марк Цукерберг, один из самых обсуждаемых миллиардеров современности, владеет капиталом, превышающим 80 миллиардов долларов. Объединенное богатство 400 самых богатых американцев достигает почти трех триллионов долларов, что превышает стоимость имущества нижних 60 процентов населения страны. Таким образом, эти несколько сотен человек контролируют ресурсы, которые могли бы радикально изменить экономическую и социальную ситуацию миллионов граждан как в США, так и во всем мире.
Трудно переоценить воздействие, которое могла бы оказать всего лишь небольшая доля этих средств, если бы была направлена на значимые общественные проекты. К примеру, затраты на тестирование каждого американца на коронавирус могли бы составить около 100 миллиардов долларов, что составляет немногим более 3 процентов от состояния сотен богатейших людей страны. Это позволило бы значительно ускорить выход из пандемии и снизить риски для здоровья населения. Эффективной мерой могла бы стать и глобальная ликвидация малярии — болезни, которая ежегодно уносит сотни тысяч жизней, преимущественно детей. По приблизительным расчетам, для полного искоренения этой инфекции до 2030 года потребовалось бы около 100 миллиардов долларов — суммы, которую можно собрать, мобилизуя лишь 3 процента капитала американских миллиардеров.
Еще более впечатляет возможность потрясающих социальных изменений за счет небольших отчислений от общего богатства. Только 5 процентов этого капитала хватило бы, чтобы обеспечить каждой американской семье единовременную помощь в размере $1200, что сопоставимо с масштабной программой поддержки, принятой в период пандемии. Подобная мера не только облегчила бы жизнь миллионов граждан, но и способствовала бы укреплению экономики на длительный срок. Также около 5 процентов капитала топ-400 обеспечили бы выход из бедности для 38 миллионов американцев, что эквивалентно населению второй по численности страны. Деньги распределялись бы в виде единовременных выплат, которые, как показывают исследования, имеют длительный положительный эффект на качества жизни и экономические перспективы получателей.
Средства в размере 6 процентов позволили бы вернуть налоговые платежи всем домохозяйствам с доходом ниже 80 тысяч долларов в год за 2018 год. Это помогло бы снять налоговое бремя с среднего класса и малообеспеченных граждан, стимулируя их потребление и развитие. На международном уровне около 8 процентов совокупного богатства позволили бы обеспечить всю планету чистой питьевой водой и санитарными удобствами. На сегодняшний день около 844 миллионов человек не имеют доступа к безопасной воде, что приводит к распространению опасных заболеваний и гибели сотен тысяч людей ежегодно. Такой масштабный проект имел бы колоссальный глобальный социальный эффект и способствовал бы устойчивому развитию человечества.
Представим более амбициозные задачи, которые можно решить, мобилизовав крупные доли этого богатства. Выплата по 10 тысяч долларов для каждой американской семьи обошлась бы в 1,28 триллиона долларов — это около 43 процента состояния 400 богатейших. Такая крупная субсидия обеспечила бы значительную поддержку бытового уровня жизни населения и стимулировала экономическую активность. Попытка сочетать эти меры позволила бы добиться не просто отдельных улучшений, а масштабных социально-экономических преобразований. Сделать шаг навстречу более справедливому миру значит не только уменьшить уровень бедности, но и кардинально изменить возможности миллионов людей, улучшить здоровье, образование и качество жизни в целом.
Этот масштаб изменений можно увидеть, если задуматься, что создание здорового и стабильного общества не требует полного разорения богачей, а лишь разумного и справедливого перераспределения ресурсов. Самый значительный вызов заключается не в наличии средств, а в политической воле применить их для общего блага. Вопрос, который стоит перед обществом и властью, — как долго можно игнорировать очевидное и позволять сосредоточение такого количества богатства у столь малой части населения? Прогресс возможен только тогда, когда будет сформировано мнение, что устойчивое развитие общества и защита прав большинства важнее сохранения абсолютного контроля над богатством у немногих. Необходимо признать, что человек в одиночку не нуждается в таких невероятных состояниях. Более того, поддержание и увеличение этого богатства происходит во многом за счет тех, кто испытывает ежедневные трудности.
Справедливая налоговая политика и социальные программы способны не только сократить разрыв, но и сделать экономику более устойчивой и справедливой для всех. В конечном итоге, история показывает, что большие социальные и экономические перемены начинаются с признания масштабов существующей беды и готовности к коллективным действиям. Неравенство — это не неизбежность, а результат определенных решений и систем, которые можно и нужно менять. Мы стоим на пороге времени, когда перемены могут стать реальностью, если общество и его лидеры готовы ответственно подойти к решению проблемы концентрации богатства и его распределения. В мире, где даже одна десятая доля богатства самых состоятельных могла бы обеспечить здоровье, образование и достойный уровень жизни миллионов людей, رفض продолжать нынешнее положение становится морально неприемлемо.
Принятие этого вызова — ключевой шаг к построению справедливого и устойчивого будущего, где каждый человек получает шанс реализовать свой потенциал и внести свой вклад в развитие общества без оглядки на глубокое социальное разделение.
