Почему учёные просят СМИ отказаться от слова «боффин» и что стоит за этим

Майнинг и стейкинг

Слово «боффин» давно прочно вошло в британскую массовую культуру и журналистику как синоним учёных, технических специалистов и исследователей. Однако в 2023 году Институт физики Великобритании запустил кампанию, призывающую прессе отказаться от использования этого термина. Организация считает, что слово устарело, содержит стереотипы и мешает формированию правильного восприятия науки в обществе, особенно среди молодёжи. Ключевой целью кампании «Bin the Boffin» (Откажись от боффина) стало создание более уважительного и точного образа учёных, что способствует развитию интереса к научным профессиям и поддержанию научной грамотности населения. Институт физики направил письма редакторам крупнейших британских таблоидов — The Sun, Mirror и Daily Star — с просьбой обдумать замену слова «боффин» на более адекватные описания.

Согласно исследованию, проведённому организацией, это слово появляется в таблоидах и СМИ в целом более четырёхсот раз всего за два первых месяца 2023 года в заголовках и материалах, посвящённых не только науке, но и развлечениям, спорту и другим сферам. Несмотря на призыв, реакция от изданий была неоднозначной. Daily Star, например, выступил категорически против инициативы, назвав её ошибочной и полюбив термин «боффин», ассоциируя его с уважительным и даже тёплым образом. Такая позиция говорит о глубокой укоренённости термина в журналистских кругах, особенно в таблоидной журналистике, где слово приобрело ироничный и иногда достаточно фривольный оттенок. Для Института физики проблема заключается не в популярности или частоте употребления слова, а в том, что «боффин» передаёт неправильный и узкий образ учёного.

В общественном сознании, особенно у молодёжи, этот термин нередко ассоциируется с «ботаниками», «гиками» или «сумасшедшими профессорами» – стереотипами, которые могут отпугивать потенциальных студентов от выбора научных специальностей. Исследование, проведённое совместно с компанией Censuswide, показало, что около трети молодых людей в возрасте от 11 до 17 лет вообще не знают, что означает «боффин». Те, кто слышал о термине, дают разноречивые и часто стереотипные описания, связывая его с образом мужчины в очках и лабораторном халате, зачастую с чертами, удалить которые с научной профессии хотят активисты кампании. Институт физики подчёркивает, что такой узкий и устаревший образ препятствует привлечению женщин в научные дисциплины, поскольку слово кажется гендерно частным — 58% опрошенных членов организации считают, что «боффин» описывает мужчину, а не женщину. Для многих профессиональных учёных термин выглядит оскорбительным, создавая ощущение, что их труд недооценён и скатывается к стереотипам.

Один из участников опроса отметил, что «боффин» вызывает ассоциации с «сумасшедшим профессором», далеким от реалий и повседневности работы физика. Такие восприятия создают барьеры для понимания и уважения к научному труду и профессионализму. Кампания «Bin the Boffin» — это часть более масштабной инициативы Института физики под названием Limit Less, направленной на борьбу с предубеждениями и разрушение стереотипов, мешающих молодым людям выбирать карьеру в науке и технологиях. Организация выпускает рекомендации для СМИ по корректному освещению научных тем, начиная с того, кто должен цитироваться в материалах и заканчивая тем, какие изображения лучше использовать при описании работы учёных. Отказ от «боффинов» — одна из мер по обновлению языка журналистики, чтобы он стал более профессиональным и менее клишированным.

Стоит отметить, что термин «боффин» берёт своё начало в хрониках Второй мировой войны, где он использовался как сленг для исследователей и разработчиков, работающих над военными проектами, что добавило ему оттенок таинственности и причудливости. В современной прессе он часто употребляется для добавления лёгкого юмора или придания тексту неформального тона. Однако современные тенденции требуют более уважительного и точного описания ролей учёных. Несмотря на усилия Института физики, слово «боффин» до сих пор используется не только таблоидами, но и серьёзными изданиями, такими как The Economist, The Times и Financial Times. Это говорит о том, что журналистика сталкивается с вызовом — отказаться от устоявшихся клише и пересмотреть язык, который формирует общественное восприятие научных деятелей.

Впрочем, борьба с клишированием языка не нова. Известный британский писатель и журналист Кит Уотерхаус ещё в конце 1970-х выявил множество слов и фраз, которые создают поверхностное и искажающее объяснение событий и явлений. С тех пор многие редакции вводят собственные списки запрещённых слов и штампов, чтобы поддерживать оригинальность и ясность текста. Среди таких слов значатся «мегабрайнец», «взрыв», «тайна окутывает» и многие другие, в том числе «боффин». Кампания «Bin the Boffin» — это попытка вывести в световую плоскость проблему языка в отношении учёных и задать новую планку тому, как должен подаваться научный труд в СМИ.

Успех этой инициативы может способствовать формированию более позитивного и инклюзивного образа науки, что особенно важно в эпоху цифровых технологий и роста конкуренции за внимание молодых людей со стороны развлекательных медиа и соцсетей. Также стоит подчеркнуть, что развитие научной сферы напрямую связано с социальным уважением к профессии и пониманием её значения. Презрительный или стереотипный язык способствует отчуждению науки от общества, что может отрицательно сказаться на инвестициях, образовании и общественной поддержке научных проектов. В целом, инициатива Института физики направлена на расширение и углубление уважения к учёным, улучшение коммуникации науки с обществом и создание условий, при которых молодые таланты не боятся выбирать науку из-за боязни попасть в узкие рамки стереотипов. Успех этой кампании зависит от отклика СМИ, редакторов и широкой публики, ведь за словом стоит важная задача — изменить отношение к науке и технике, акцентируя внимание на профессионализме, увлечённости и многообразии людей, работающих в этой сфере.

Важно помнить, что язык — это инструмент, который формирует наше мышление, а значит, от того, как мы называем учёных, зависит и образ науки в будущем. Стереотипные клише уходят в прошлое, уступая место более точному и уважительному подходу, который отражает настоящее и будущее научной деятельности в мире. В эпоху прогресса и глобальных вызовов учёные заслуживают быть услышанными не через призму устаревших терминов, а как эксперты, вносящие значимый вклад в развитие общества и технологий. Таким образом, кампания «Bin the Boffin» — это не просто борьба за корректность языка, а движение за признание и уважение, а также за лучшее будущее науки и образования.