Древний Египет, одна из самых известных и загадочных цивилизаций в истории человечества, всегда привлекал внимание учёных разных дисциплин. Однако генетическая история населения этой древней страны долгое время оставалась неполной из-за сложностей с сохранением ДНК в условиях высоких температур и влажности. Недавнее исследование, в котором был проанализирован полный геном человека, жившего в период Старого царства Египта, проливает свет на происхождение древних египтян и их генетическую связь с соседними регионами. Объектом исследования стал скелет взрослого мужчины, найденного в некрополе Нувейрат, расположенном в Верхнем Египте. Радиоуглеродное датирование показало, что этот человек жил примерно между 2855 и 2570 годами до нашей эры, то есть в период непосредственно после объединения Египта и в эпоху становления и расцвета Старого царства.
Уникальность находки заключается в том, что захоронение было выполнено в керамическом сосуде, что могло способствовать лучшему сохранению ДНК и позволило впервые провести целогеномное секвенирование для этого исторического периода. Генетический анализ выявил, что большая часть генома принадлежит наследию североафриканских неолитических популяций, что подтверждает преемственность населения региона с древними обитателями Северной Африки. Однако около пятой части генетического материала указывает на генетические связи с населением восточного плодородного полумесяца — территорий Месопотамии и соседних регионов. Данное смешение указывает на сложные миграционные процессы и взаимодействие между разными древними культурами. Такое генетическое разнообразие отражается и в археологических находках — уже давно известно, что египтяне обменивались товарами, культурными традициями и технологиями с регионами Ближнего Востока.
Однако теперь появляется подтверждение того, что этот обмен касался и самого населения — происходила миграция людей, а не только культурный заимствования. Подобный феномен напоминает генетическую структуру античных популяций Анатолии и Леванта в эпоху неолита и бронзы. Изучение материала тела египтянина показало, что он был мужчиной ростом около 157–160 сантиметров, прожившим относительно долгую жизнь для того времени. Несмотря на статус захоронения, у него наблюдались признаки значительной физической нагрузки и возрастных заболеваний суставов, что говорит о трудовой деятельности, несколько необычной для высокостатусного индивида, возможно, связанной с ремесленной или производственной работой. Иммунологические и изотопные методы подтвердили, что он родился и жил в засушливых условиях долины Нила, употребляя в пищу типичную диету с зерновыми и мясом.
Научный подход включал сложный и современный набор методов секвенирования древних ДНК и компаративный анализ с тысячами образцов как современных, так и древних популяций. Использование qpAdm-модели позволило выявить основные источники генетического материала, демонстрируя двусоставное происхождение: североафриканское и ближневосточное. При этом не было обнаружено значительного генетического вклада из центральной, восточной или южной Африки, что уточняет картину древней демографии региона. Изучение более поздних египетских популяций, например, эпохи Третьего промежуточного периода, выявило увеличение доли генетического материала из Леванта, что можно связывать с известными историческими миграциями, в том числе с приплывшими или ассимилированными народами, такими как хиксосы. Современные египтяне несут в себе комплексную смесь наследий: от древних североафриканских и ближневосточных предков до более поздних миграций с Африки и Европы.
Важно отметить, что «Нувейратский» геном — это всего лишь один из фрагментов древней пестрой мозаики, и для полного понимания демографических процессов Египта необходимы дальнейшие исследования с включением большего числа образцов. Тем не менее он уже сейчас демонстрирует, что социокультурные контакты и обмены в регионе сопровождались реальными перемещениями людей, а генетика становится ключом к более точному пониманию исторических процессов. Секвенирование полногеномных данных от древних египтян существенно расширяет наши горизонты знания. Эти данные помогают лучше интерпретировать развитие цивилизации, социальную структуру, возможные миграционные пути и связь Египта с другими древними культурами. Инновационные методы позволяют преодолеть проблемы сохранности древнего материала и проложить путь для будущих открытий в области генетической археологии.
Таким образом, представленное исследование открывает новые перспективы в изучении древнеегипетского народа, показывая его не изолированность, а активное участие в масштабных древних миграционных потоках, объединяя историю, археологию и генетику в целостную картину.
