Зевота давно является загадочным феноменом как у людей, так и у животных. Несмотря на то, что мы все знакомы с этим повсеместным проявлением усталости или скуки, ее истинное биологическое и социальное значение до сих пор вызывает споры и исследования. В последние десятилетия ученые подробно изучали так называемую «заразительную зевоту» — явление, при котором наблюдение за зевком другого человека или животного вызывает у наблюдателя аналогичную реакцию. Особенно интересно, что заразительная зевота связана с социальными процессами, такими как эмпатия и синхронизация групповых действий. Новое исследование, проведенное с участием шимпанзе, добавляет в этот сюжет новый, интригующий поворот, демонстрируя, что даже искусственный агент — андроид — может вызвать у этих животных заразительную зевоту.
Такое открытие расширяет горизонты нашего понимания социальных взаимодействий далеко за пределы биологических видов и ставит новые вопросы о природе восприятия и эмпатии. Экспериментальная основа исследования основана на наблюдении поведения взрослых шимпанзе при взаимодействии с андроидом — реалистичным роботом с человеческими чертами лица, способным воспроизводить мимику, включая зевоту. В ходе эксперимента андроид демонстрировал три варианта выражений лица: нейтральное (с закрытым ртом), широко открытый рот без зевоты (так называемый «зевок»), и частично открытый рот («полузевок» — контрольное условие). Результаты показали, что шимпанзе реагировали заразительной зевотой значительно чаще в случае наблюдения за полной зевотой андроида, чем в остальных условиях. Более того, животные также проявляли сопутствующие поведенческие реакции, например, собирали постельные принадлежности и ложились — поведение, ассоциирующееся с расслаблением и подготовкой ко сну.
Полученные данные дают основания полагать, что заразительная зевота у шимпанзе не ограничивается социальным взаимодействием с сородичами, но может активироваться и под воздействием визуальных стимулов от небиологических агентов. Это важное замечание, меняющее представление о критериях, необходимых для появления таких реакций. Ранее считалось, что заразительная зевота возникает в основном в ответ на инициирующее поведение представителей собственного вида и часто сопровождается наличием социального или эмоционального контакта. Однако в данном случае шимпанзе проявляют реакцию на искусственный объект, лишенный настоящих эмоциональных намерений или социальных связей. Значимость этого открытия сложно переоценить.
Во-первых, оно ставит под вопрос ранее господствующие теории о том, что заразительная зевота тесно связана с эмпатией и сложными социальными процессами. Заражаемость зевотой от андроида, очевидно, порождает вопрос: насколько велика роль простых нейробиологических механизмов восприятия моторных действий, и насколько сложны социальные и эмоциональные компоненты, необходимые для таких реакций. Возможно, восприятие движения и биологической мимики достаточно для запуска моторного резонанса, поощряющего автоматическую реакцию, не требующую осознанного понимания или эмоций. Во-вторых, результатом стало то, что шимпанзе уделяли больше времени отдыху после наблюдения за зевотой андроида. Такое поведение свидетельствует о том, что зевота может работать как контекстуальный сигнал для переключения режима внимания с активного на состояние покоя.
В условиях природы такой сигнал мог бы способствовать скоординированному поведению группы, обеспечивая ей коллективный отдых и восстановление сил. Если полагать, что животные способны интерпретировать зевоту как некий контекстуальный знак, это открывает новые возможности для понимания коммуникации между особями разных видов. Работа исследователей проводилась на базе Фундасьо Мона в Испании, где 14 взрослых шимпанзе были задействованы в серии экспериментов, включающих просмотр трех типов выражений лиц андроида. Условия были тщательно структурированы для контроля за вниманием животных и исключения влияния посторонних факторов. Особое внимание уделялось фиксации взгляда животных и времени, проведенному у андроида.
Наблюдения велись при помощи нескольких камер, и данные проверялись независимыми кодерами для достоверности результатов. Неоднократно отмечалось, что реакция шимпанзе на «зевок» андроида была значительно выше, чем на другие выражения, что указывает на специфику именно этого сигнала для запуска поведенческого отклика. Кроме того, исследование подчеркивает важность дальнейшего изучения взаимодействия между живыми существами и искусственными агентами. Современные технологии развиваются стремительно, создавая все более реалистичные роботы с выраженной мимикой и способностью к имитации человеческих или животных выражений. Понимание того, насколько живые существа воспринимают таких роботов как социальных агентов и реагируют на них соответствующим образом, имеет значение для развития робототехники, этики и понимания социальных нейронаук.
Кроме того, результаты поднимают вопросы об эволюционных корнях такого явления, как заразительная зевота. Если шимпанзе, наши ближайшие эволюционные родственники, проявляют такую реакцию на андроидов, возможно, механизмы моторного резонанса и мимикрии глубоко закодированы в нервной системе, и не требуют сложного социального контекста для проявления. Это может свидетельствовать о более древнем эволюционном происхождении такого поведения, чем предполагалось ранее. Исследование также вносит вклад в дискуссию о функциях зевоты в целом. Несмотря на множество теорий — от терморегуляции мозга до сигналов социального статуса — не существует единого консенсуса о её назначении.
Новый факт — проявление заразительной зевоты в ответ на действия небиологического агента — подчеркивает, что помимо физиологических причин, зевота может иметь коммуникативное значение, а также служить для синхронизации поведения между индивидуумами. В ходе обсуждения авторы исследования указывают, что дальнейшие работы могли бы включать изучение реакции шимпанзе и других животных на различные движения и эмоции, воспроизведенные роботами. Еще интереснее будет исследовать, способны ли животные формировать социальные связи или проявлять предпочтения и антипатии к определенным типам искусственных агентов в условиях долгосрочного взаимодействия. Это может помочь понять глубину и гибкость социальных когнитивных процессов у животных. В заключение, открытие того, что шимпанзе зевают, наблюдая за зевотой андроида, — это важное достижение в области этологии, когнитивных наук и робототехники.
Оно расширяет наше понимание того, как развивались и функционируют социальные механизмы и восприятие биологических действий. Кроме того, оно поднимает новые вопросы о границах социального и биологического, а также о природе взаимодействия между живыми существами и искусственными агентами. Дальнейшее исследование в этом направлении обещает раскрыть как фундаментальные биологические механизмы, так и практические приложения в области робототехники и ухода за животными.
