В Великобритании представители розничной торговли забили тревогу в связи с намерениями правительства ввести дополнительные налоговые меры в предстоящем осеннем бюджете. Они предупреждают, что новые повышения налогов могут привести к еще большему росту розничных цен и сокращению рабочих мест, что существенно ухудшит положение как самих компаний, так и потребителей. Эти опасения отражают тревогу отрасли, которая уже испытывает серьезные финансовые трудности, усугубленные ростом издержек за последние годы. Британская торговая ассоциация Retail Insight Network и British Retail Consortium (BRC) выступили с заявлениями, в которых подчеркнули, что налоговое бремя уже оказывает негативное воздействие на стабильность и конкурентоспособность сектора. По их данным, с тех пор как Лейбористская партия пришла к власти в 2024 году, розничные компании вынуждены были поглотить расходы почти на 7 миллиардов фунтов стерлингов, связанные с увеличением национального страхового взноса для работодателей и повышением минимальной заработной платы.
Эти дополнительные издержки уже сказались на ценах для конечных потребителей — рост цен на продовольственные товары составляет около 4%, и эксперты прогнозируют его увеличение до 6% к концу года. Опрос, проведенный среди финансовых директоров розничных компаний, охватывающих более 9 тысяч магазинов по всей стране, выявил тревожные тенденции. 85% из них уже повысили цены в ответ на прошлогодние налоговые изменения. Более того, две трети ритейлеров ожидают дальнейшего увеличения цен в течение следующего года даже без учета новых налоговых инициатив, что говорит о продолжающемся давление на потребительский рынок. Главные опасения руководителей компании связаны с налогами и регулированием, которые они называют первоочередными проблемами для отрасли.
Этот показатель вырос с 62% в начале года до 88%, что отражает растущее беспокойство предпринимателей. В ответ на ухудшающиеся экономические условия многие компании ввели ограничения на найм персонала — почти половина компаний объявили о приостановке рекрутинга, а почти 40% уже сократили численность сотрудников или уменьшили инвестиции в развитие торговых площадок. Особенно уязвимы в этих условиях временные и частично занятые работники — студенты, сезонные сотрудники и люди, занятые гибким графиком. Сложившаяся ситуация создает серьезные вызовы для домохозяйств и экономики в целом. Инфляция на потребительские цены в июне достигла 3,6%, что уже ощутимо сокращает покупательную способность населения.
Последовательное повышение налогов и, как следствие, рост цен может еще раз ударить по семьям с низкими и средними доходами, вынуждая их экономить на основных расходах. Это, в свою очередь, негативно скажется на объемах розничных продаж и финансовом здоровье самих торговых предприятий. Генеральный директор BRC Хелен Дикинсон в своих публичных выступлениях призывает правительство пересмотреть политику налогообложения и ставки бизнес-налогов. По ее мнению, заморозка порогов налогообложения доходов физлиц и повышение ставок бизнеса лишь усугубят инфляционные процессы, подорвут устойчивость местных экономик и усилят отток потребителей из традиционных торговых сетей. Подчеркивается необходимость сбалансированного подхода к корпоративному налогообложению, который позволит сохранить конкурентоспособность на международном уровне и не станет дополнительным барьером для инвестиций и создания рабочих мест.
Еще одним важным аспектом ситуации является влияние налогового давления на инвестиционную активность в розничном секторе. В условиях неопределенности многие компании сокращают не только кадровый состав, но и капиталовложения в расширение торговых точек, модернизацию инфраструктуры и внедрение инновационных решений. Это сдерживает развитие цифровой трансформации и ухудшает опыт покупателя, особенно когда конкуренция с онлайн-платформами становится все более жесткой. В результате складывается порочный круг: рост налогов ведет к удорожанию продукции, снижение покупательной способности снижает спрос, компании более осторожно подходят к найму и инвестициям, что провоцирует дальнейшее снижение темпов роста и ухудшение экономических показателей. Кроме того, срезает возможности для молодых специалистов и временных работников найти занятость в секторах с гибкими условиями.
Эксперты также обращают внимание на важность поддержания баланса между необходимостью пополнения государственного бюджета и устойчивым развитием частного сектора. В Великобритании ритейлеры формируют значительную часть экономики, обеспечивая занятость миллионам людей и предоставляя потребителям широкий выбор товаров. Поэтому министерствам финансов и экономики рекомендовано всесторонне оценивать влияние планируемых налоговых мер и искать компромиссные решения. Для потребителей предстоящие изменения могут означать необходимость адаптироваться к росту стоимости жизни и пересмотру своих расходов. Увеличение цен в не продуктовом сегменте, который традиционно испытывает меньшую инфляционную нагрузку, станет дополнительным вызовом для семейных бюджетов.
Что касается рынка труда, возможные сокращения затронут в первую очередь части персонала с гибким графиком и сезонными контрактами, что осложнит молодежи и временным работникам поиск работы и накопление опыта. Таким образом, предупреждения британских ритейлеров об опасности налоговых повышений неизменно отражают более широкую проблему современной экономики. С одной стороны, необходимость финансирования социальных и инфраструктурных проектов требует дополнительных источников доходов. С другой — стремление сохранить здоровую бизнес-среду и защитить покупательскую способность граждан требует осторожности и учета интересов всех участников рынка. Открытый диалог между государством, бизнес-сообществом и потребителями является ключом к выработке эффективных решений, которые помогут избежать дальнейшего обострения экономической ситуации в стране.
В заключение стоит отметить, что текущее положение в британском розничном секторе служит примером сложного баланса между налоговой политикой и экономическим ростом. Решения, принятые в ближайшее время, могут существенно повлиять на динамику цен, уровень занятости и стабильность рынка. Поэтому для создания благоприятных условий необходимо учитывать последствия каждой ставки и меры, ориентируясь на долгосрочные показатели и сохранение социальной справедливости.
