Kroger, одна из крупнейших розничных сетей в США, владеющая брендами Ralphs, Food 4 Less, Harris Teeter, King Soopers и Dillons, приняла решение о закрытии 60 своих магазинов по всей стране в течение ближайших полутора лет. Это решение является отражением целого ряда вызовов и изменений, с которыми компания сталкивается в сложной конкурентной среде и внутренними проблемами. Последние несколько лет для Kroger складываются далеко не лучшим образом, и серия неудач заставляет руководство компании пересмотреть бизнес-модель и стратегию развития. Основными факторами, приведшими к нынешней ситуации, стали два ключевых события: уход генерального директора и неудача в слиянии с другим крупным игроком на рынке – сетью Albertsons. Слияние, которое рассчитывалось значительно усилить позиции компании в борьбе с приоритетными конкурентами, такими как Walmart, Amazon и Costco, в итоге сорвалось, что существенно повлияло на планы Kroger по расширению и повышению эффективности.
Кроме того, Kroger пришлось столкнуться с судебным иском, возникшим на фоне попыток объединения с Albertsons. Возможно, такие юридические баталии отвлекли руководство и ресурсы компании от первоочередных задач развития, что усугубило ситуацию. Одновременно Kroger борется с напряжённой ситуацией в коллективе. Работники грозились полностью остановить работу посредством забастовки, требуя улучшения условий труда и пересмотра заработной платы. Несмотря на недавнее достижение предварительного соглашения с профсоюзом United Food and Commercial Workers, напряжённость в отношениях с персоналом остаётся значительной.
Еще одним важным моментом стало давление со стороны соперников на рынке. Сегодня сфера розничной торговли продуктами питания характеризуется высокими требованиями к удобству и ассортименту. Покупатели всё чаще выбирают магазины с широким спектром товаров и возможностью приобретения не только продуктов, но и других необходимых товаров в одном месте. В плане удобства Kroger уступает таким гигантам, как Walmart и Costco, а также специализирующимся на органических и свежих продуктах магазинам типа Whole Foods и Sprouts Farmers Market. Аналитики отмечают, что Kroger, несмотря на свои масштабы и узнаваемость бренда, не всегда может предложить своим клиентам желаемый уровень комфорта и разнообразия.
Сбои в управлении и стратегия закрытия некоторых торговых точек имеют целью оптимизацию бизнеса и концентрацию на наиболее эффективных и прибыльных локациях. По словам временного генерального директора Рональда Сарджента, компания пересматривает свои активы, стараясь избавиться от убыточных и низкопроизводительных магазинов, которые не соответствуют стратегическим целям долгосрочного роста. Обычно Kroger закрывает около 30 магазинов в год, но в последние месяцы компания приостановила регулярные процедуры закрытия из-за ожидавшегося слияния с Albertsons. Срыв сделки подвигнул руководство к активизации работы по реструктуризации. В рамках нынешних планов Kroger закрывает 60 магазинов в следующие 18 месяцев.
При этом компания намерена сосредоточиться на расширении и модернизации других объектов, рассчитывая открыть в 2026 году новые торговые точки с обновлённым подходом к формату и ассортименту. Стоит отметить, что независимо от трудностей Kroger остаётся стабильной компанией с сильными позициями на рынке. Тем не менее ей предстоит преодолеть значительные вызовы, среди которых не только жёсткая конкуренция, но и внутренние проблемы, связанные с управлением и человеческими ресурсами. Для сохранения конкурентоспособности Kroger необходимо эффективно адаптироваться к новым реалиям рынка, внедрять инновации, уделять больше внимания клиентскому опыту и совершенствовать взаимоотношения с сотрудниками. Обстоятельства вокруг Kroger хорошо иллюстрируют сложность функционирования розничных гигантов в условиях стремительно меняющейся торговой среды.
