TONTO, или The Original New Timbral Orchestra, — это не просто синтезатор, а настоящий монументальный музыкальный инструмент, который навсегда изменил звучание электронной музыки и оставил глубокий след в музыкальной культуре XX и XXI веков. Этот уникальный многотембральный полифонический аналоговый синтезатор впечатляет своим могуществом и инновациями, а его звучание прославилось в хитах мировых звезд, в первую очередь в композиции «Superstition» легендарного Стиви Уандера. История создания TONTO ведет нас в конец 1960-х годов, когда два новатора в области звука — Малкольм Сесил и Роберт Маргулиф — начали работу над интеграцией и расширением возможностей аналоговых синтезаторов того времени. В 1968 году все началось с одного модульного синтезатора Moog Series III. Но уникальность проекта заключалась в том, что создатели не ограничились одной моделью.
Они систематически добавляли модули от разных производителей и даже разрабатывали кастомные решения, которые сделали TONTO первым универсальным синтезатором, способным объединять различные системы и создавать новые богатые тембры. Само название TONTO — The Original New Timbral Orchestra — подчеркивает его новаторский подход. Это был первый и крупнейший многотембральный синтезатор, который позволял исполнителю одновременно управлять множеством голосов и создавать сложные текстуры звука. Для того времени это была прорывная идея, поскольку другие синтезаторы работали поодиночке, ограничивая возможности композиторов и музыкантов в плане звукового разнообразия. Под именем Tonto’s Expanding Head Band Сесил и Маргулиф выпустили альбом Zero Time, который демонстрировал потенциал и богатство звучания этого инструмента.
Альбом приобрел культовый статус и стал эталоном для экспериментов с электронными звуками. Он привлек внимание крупных артистов того периода и послужил началом сотрудничества с такими именитыми музыкантами, как Стиви Уандер, чьи работы навсегда связаны с особым звучанием TONTO. TONTO сыграл ключевую роль в создании знаменитых басовых линий и электронных текстур в композициях «Superstition», «Living for the City» и «You Are the Sunshine of My Life», которые стали классикой мировой музыки. Не меньший вклад инструмент внес в ряд хитов от группы The Isley Brothers, певицы Минни Рипертон, Джоан Баез, The Doobie Brothers, Квинси Джонса, Рэнди Ньюмана и многих других. Это доказательство универсальности и широты применения синтезатора в различных жанрах, будь то соул, рок или поп.
Уникальные звуковые возможности TONTO были отмечены не только в музыкальной индустрии, но и в кинематографе. В 1974 году инструмент получил широкую огласку благодаря появлению в фильме культового режиссера Брайана Де Пальмы «Phantom of the Paradise», где его звуки внесли особую атмосферу и глубину в звуковую дорожку. После того как при создании и расширении инструмента сотрудничество между создателями претерпело изменения, в 1975 году Малкольм Сесил выкупил долю Маргулифа и взял на себя дальнейшее развитие и совершенствование TONTO. Его стремление сохранить и улучшить функционал синтезатора позволило сохранить TONTO в рабочем состоянии и адаптировать его к современным требованиям музыкантов. В 2013 году TONTO стал частью коллекции Национального музыкального центра (National Music Centre, NMC) в Канаде, что стало знаковым событием.
NMC славится своей политикой Living Collection — около 20% инструментов в их коллекции сохраняются в рабочем состоянии для использования в создании современной музыки. Это означает, что TONTO не просто музейный экспонат, а живой инструмент, который продолжает вдохновлять музыкантов и создателей звука. После продолжительной реставрации инструмент был представлен на специальной симпозиуме TONTO Week в 2018 году. На мероприятии можно было услышать выступления с использованием синтезатора, а сам Малкольм Сесил проводил мастер-классы и делился секретами работы с инструментом. Интересным моментом стало выступление канадского дуэта A Tribe Called Red, которые стали первыми музыкантами, использовавшими восстановленный TONTO в работе.
Сегодня TONTO продолжает жить и развиваться. Он переведен в студии National Music Centre, где используется различными современными артистами. Вдохновение от него получают музыканты, экспериментаторы и те, кто стремится создать уникальное звучание, опираясь на богатейшие традиции аналоговой электроники. Особое внимание современных пользователей привлекает пример работы с технологиями мозговой активности для управления синтезатором без помощи рук, что демонстрирует инновационное сочетание классических инструментов и новых технологий. Посетителям Национального музыкального центра TONTO доступен для прослушивания во время специальных туров Backstage Pass, которые проводятся каждую неделю.
Это уникальная возможность не только увидеть легендарный инструмент вживую, но и услышать его в действии — погружаясь в мир классического аналогового синтеза с богатой историей и поистине магическим звучанием. TONTO — это не просто синтезатор, а символ эпохи, связующий технические инновации и художественное творчество. Его история отражает путь электронной музыки от экспериментальных студий до массовой популярности и технологического развития, объединяя мастеров звука прошлого и настоящего. Благодаря поддержке Национального музыкального центра и вниманию современного музыкального сообщества TONTO продолжает влиять на развитие музыкального искусства и вдохновлять новые поколения музыкантов на создание неповторимых звуковых ландшафтов.
