В мире цифровых коммуникаций, где безопасность и конфиденциальность становятся всё более актуальными, появляются новые идеи и технологии, способные изменить привычный способ общения. Одним из ярких примеров инновационного подхода стал проект, инициированный Джеком Дорси — одним из основателей Twitter и нынешним руководителем компании Block. Он представил исходный код для нового мессенджера с названием bitchat, работающего по принципу децентрализованной сети через Bluetooth, без использования интернета и централизованных серверов. Главная идея проекта заключается в создании защищённого, автономного и прямого канала коммуникации между устройствами пользователей. Bluetooth mesh сети позволяют каждому устройству функционировать одновременно как клиент и сервер, расширяя тем самым диапазон и соединяя пользователей прямо между собой, обходя инфраструктуру интернета.
Такой подход открывает потенциал для обмена сообщениями в условиях отсутствия мобильного покрытия и ограниченного доступа к традиционным сетям. Технически bitchat использует Bluetooth Low Energy (BLE), что обеспечивает устройство способностью связываться с близлежащими гаджетами на расстоянии приблизительно 30 метров. В пределах такой радиусной зоны формируется локальный кластер, где возможно обмениваться зашифрованной перепиской. Проект ориентирован на создание надежной шифровки, хотя на данный момент это направление требует доработки и аудита безопасности. Появились замечания от инженеров разработчиков, указывающие на отсутствие стандартных криптографических протоколов, присущих таким приложениям, как Signal или Matrix.
Безопасность остаётся одним из самых больших вызовов для bitchat. Отсутствие узкоспециализированной системы шифрования создает риски для пользователей, особенно для тех, кто рассчитывает на полноценную защиту переписки от перехвата или фальсификации. Разработчики уже предложили добавить предупреждение для пользователей, чтобы избежать использования приложения в критичных для безопасности ситуациях. Тем не менее сам Дорси признал, что проект — это в первую очередь эксперимент, позволяющий изучать и тестировать работу Bluetooth mesh сетей и моделей передачи сообщений без центральных посредников. История повторяется — идея децентрализованных коммуникаций через Bluetooth или подобные технологии не нова.
Вспомним FireChat, приложение, выпущенное компанией OpenGarden в 2014 году, которое также позволяло обмениваться сообщениями без интернета и получило известность в ходе протестов в Гонконге и Ираке. Однако, несмотря на популярность, FireChat столкнулся с проблемами безопасности и закончил свое функционирование в 2020 году, а компания прекратила деятельность в 2022 году. Опыт OpenGarden подчеркивает одну из основных сложностей таких проектов — отсутствие устойчивой бизнес-модели и сложность поддержки высококачественного сервиса без постоянного финансирования. Для bitchat также существует вызов в виде распространения и удобства использования. На текущий момент приложение доступно только в виде исходного кода, который необходимо самостоятельно собирать и устанавливать на iOS устройства.
Одобрение со стороны Apple App Store пока отсутствует, а версия для Android только планируется. Это создает определённые технологические барьеры и ограничивает круг пользователей, способных опробовать приложение. Кроме того, пользователи должны находиться в непосредственной близости друг к другу, что ограничивает практическую применимость мессенджера в повседневном интернет-зависимом мире. Одним из перспективных направлений является возможность интеграции с другими децентрализованными сетями и протоколами. Так, сооснователь OpenGarden Миха Бенолиэль, основавший компанию Nodle, отметил сходство нового проекта с его собственными разработками и предложил потенциально использовать сеть Nodle для расширения возможностей bitchat.
Nodle — это децентрализованная сеть, где пользователи вознаграждаются криптовалютой за предоставление частоты и пропускной способности своих устройств. Такая модель стимулирует участие и распространение сети, что может стать полезным для мессенджера Дорси. Также не стоит забывать о том, что компания Block, которой сейчас руководит Джек Дорси, активно занимается блокчейн-технологиями и платежными решениями. Это порождает ожидания, что в будущем bitchat может стать не просто средством обмена сообщениями, а универсальной платформой с интеграцией криптовалют и смарт-контрактов, что позволит создавать новые сценарии использования и расширит возможности коммуникации. Однако несмотря на этот потенциал, пользователям, нуждающимся в высоком уровне безопасности, например, активистам и диссидентам в странах с жестким контролем, пока не стоит полагаться на эту платформу.
Отсутствие полноценных криптографических стандартов и возможность подделки личности создают существенную уязвимость. Применение приложения без должной технической подготовки и осторожности может привести к нежелательным последствиям. Эксперимент Джека Дорси с bitchat вновь поднимает важные вопросы о будущем децентрализованных коммуникаций. Возможность создания независимых, свободных от централизованных властей и провайдеров каналов связи могла бы вывести свободу слова и конфиденциальность на новый уровень. Тем не менее путь к массовому внедрению таких технологий лежит через решение сложнейших задач безопасности, удобства использования и построения устойчивой экосистемы.
