В конце 1990-х годов, когда мир был увлечён цифровыми камерами и DVD, компания Sony начала работать над проектом, выходящим за рамки привычных технологий — они поставили перед собой задачу создать не просто устройство или игрушку, а нечто, что могло бы дать иллюзию жизни. Это была инновация, ставшая вызовом для консервативного восприятия техники — попытка определить, может ли машина иметь душу. Именно так родилась идея проекта AIBO — робот-собака, способная взаимодействовать с окружающим миром и хозяином на эмоциональном уровне. За более чем двадцать лет развития проект пережил взлёты и падения, был подвергнут отменам и возрождён вновь, но сохранил тягу к тому, чтобы стать не просто технологическим устройством, а верным другом и компаньоном. Идея создания AIBO была вдохновлена посещением японским инженером Тошитадой Дои Массачусетского технологического института (MIT) в 1993 году.
В то время Дои уже приобрёл славу благодаря разработки первого цифрового аудиомагнитофона Sony и совместному участию в создании компакт-диска. На одном из рабочих столов MIT он увидел робота по имени Genghis — шестиногие существо, которое не просто выполняло команды, а реагировало на окружающую среду, принимало собственные решения. Это зрелище пробудило у Дои мысль, что машина может не просто быть инструментом, а обладать чертами живого существа. После возвращения в Токио Дои начал развивать концепцию машины, способной отвечать на человеческое внимание и эмоции, создавать ощущение присутствия рядом, а не просто исполнения заданных функций. В отличие от привычных роботов-гуманоидов или игровых устройств, AIBO задумывался как существо, способное учиться, адаптироваться, взаимодействовать и даже удивлять своим поведением.
Это был не просто робот, а субъект со своей индивидуальностью. Проект AIBO стал настоящей инновацией для Sony: здесь переплелись последние достижения робототехники, программирования и искусственного интеллекта. Робот-собака мог распознавать лица, запоминать хозяев, реагировать на голос и прикосновения, выражать «эмоции» с помощью движений и звуков. Каждое устройство обладало уникальным «характером», формирующимся в процессе взаимодействия с владельцем. Открытие AIBO привлекло внимание общественности к новому способу взаимодействия человека и машины.
Это не было просто умным устройством — это был компаньон, иногда вызывающий настоящую эмоциональную привязанность, ведь умение робота воспринимать и интерпретировать действия человека приближало его к живому существу. Несмотря на признание и успехи, проект пережил и трудные времена. Производство AIBO на некоторое время было приостановлено, а многие воспринимали робота скорее как дорогую игрушку, чем как революционный инструмент. Тем не менее, интерес к проекту не угасал, а технологии в области искусственного интеллекта и робототехники продолжали развиваться, давая надежду на возвращение AIBO. Сегодня AIBO — не просто кусок металла с электроникой, это пример того, как технологии могут выходить за рамки утилитарных функций и становиться чем-то большим.
