Звуковая система Дика Бёрвена – это настоящее произведение инженерного искусства и страсти к звуку, начинавшееся более полувека назад и продолжающее эволюционировать по сей день. Систему, разрабатываемую с 1962 года, можно смело назвать венцом достижений домашнего хай-фая с мощностью звучания, сопоставимой с концертными площадками. Инновации, заложенные в каждый её компонент, поражают глубиной инженерной мысли и точностью исполнения. История создания началась в 1962 году, когда Бёрвен решил разработать собственное оборудование, которое обеспечит исключительно высокое качество звука. Его "пульт управления" – предусилитель – занимает более трех с половиной стоек высотой семь футов и является сердцем звукового студийного комплекса.
Несмотря на солидный возраст, многие панели предусилителя функционируют на уровне современных стандартов благодаря применению военных качественных компонентов и исключительному мастерству сборки. Одной из уникальных особенностей системы является автоматический контроллер освещения, реагирующий на музыку. Разработанный в то же время, он способен выдавать нагрузку до 20 ампер при 115 В переменного тока на четырёх различных каналах, что позволяет создавать действительно захватывающие визуальные эффекты, синхронизированные с музыкальным потоком. Басовые частоты освещения представлены красным цветом, средние – зелёным, а высокие – жёлтым. За более чем пятьдесят лет эта система освещения не только сохранила свою работоспособность, но и была модернизирована для повышения надежности.
Акустическая система самого высокого класса состоит из пяти каналов, каждый из которых построен по уникальной архитектуре. Колонки выполнены в форме великих рупоров с коническим расширением глубиной 13 футов, а площадь переднего отверстия каждого рупора достигает восьми на восемь футов. Это обеспечивает невероятную эффективность звукового излучения и равномерное распределение звука по помещению. Среднечастотный участок реализован с помощью рупоров JBL, оснащённых парой компрессионных драйверов 2440. Они охватывают диапазон от 400 Гц до 6 кГц, что обеспечивает кристально чистую передачу вокала и инструментов.
Для высоких частот используется массив из тридцати динамиков Cerwin-Vega, обеспечивающих звучание от 6 кГц до 20 кГц с потрясающей детализацией и прозрачностью. Низкочастотный диапазон охватывают два 16-дюймовых динамика Empire, работающих с 15 Гц до 400 Гц, а в дополнение к ним левый и правый фронтальные рупоры оснащены двумя 24-дюймовыми сабвуферами Cerwin-Vega, воспроизводящими глубочайшие частоты ниже 50 Гц. Такое продуманное сочетание динамиков и акустических конструкций позволило добиться мощнейшего и при этом естественного звучания, погружающего слушателя в музыкальный мир. За точность разделения частот отвечает активная кроссоверная сеть, которую Бёрвен кропотливо настраивал около года. Цель состояла в том, чтобы запись игры на барабанах его сына, Руссела, в центральном фронтальном канале звучала неотличимо от реального живого исполнения.
Такой подход обеспечивает высочайшую реалистичность и музыкальность воспроизведения. Частотная характеристика кроссовера была тщательно откалибрована и остаётся образцом точности и баланса. Помимо фронтальных колонок, идеальное качество звука достигается за счёт использования задних каналов. Левая задняя колонка оборудована органом Lowry, который теперь служит звуковым диффузором, а правая закрывает свою часть акустики 125-летним пианино Steinway B. Эти инструменты добавляют объем и живость звучанию, обеспечивая отражённые звуковые эффекты, которые обогащают аудиовосприятие и создают эффект присутствия.
Система также включает сложные микшерные пульты, рассчитанные на 52 входа, и мощные вычислительные ресурсы. В современных версиях Analog Audio преобразователи и цифровые аудиоинтерфейсы MOTU, выполняющие функции тональных корректировок и обработки звука, заменили устаревшие аналоговые блоки тонконтроля. В течение почти трёх десятков лет усиление мощности в системе обеспечивали семнадцать стереоусилителей Phase Linear 400. Вместе с четырёхканальными кроссоверами они могли воспроизвести звук мощностью, эквивалентной 20 000 ватт. Усовершенствования Бёрвена коснулись улучшения частотной характеристики, точности усиления и мощности на низких частотах.
Несмотря на замечательную работу, со временем силовые транзисторы усилителей начали выходить из строя из-за тепловой усталости, вызывая прерывистые шумы и потрескивания. Для решения этой проблемы в 2004 году было принято решение заменить гигантский блок усилителей на несколько современных двухканальных усилителей QSC SRA 1222 мощностью 200 ватт каждый. Аналоговая система звука была инновационной для своего времени, однако с развитием цифровых технологий настало время для кардинальной модернизации. В начале 1970-х годов Бёрвен пришёл к выводу, что пятиканальный звук создает наилучшее впечатление, сочетающее музыкальность с объемом звучания всего помещения. При этом он обнаружил, что ещё более выразительный эффект получается при обработке двухканальной записи и пространственном распределении её по пяти каналам с помощью задержек, микширования и эквализации.
С ранних экспериментов Бёрвен понимал, что ключ к качественному звуку — это правильная частотная характеристика. Первая цифровая система с регулировкой тембра использовала процессоры DSP Motorola DSP96002 и стоила около 7500 долларов. С переходом к более мощным персональным компьютерам Intel Pentium 4 появились новые возможности для обработки звука и добавления уникального реверберационного эффекта, который сильно отличался от традиционных имитаций помещений. После выхода на пенсию в 2002 году Бёрвен полностью посвятил себя усовершенствованию собственной звуковой системы с помощью разработок программного обеспечения. Результатом стал AUDIO SPLENDOR – программный комплекс, включающий более 1,4 миллиона математических уравнений, управляющих частотной характеристикой и добавляющих высокочастотную реверберацию, которая создает особую атмосферу, ранее недостижимую ни одной акустической системой.
AUDIO SPLENDOR способен преобразовывать двухканальные записи в пятиканальные, добавляя при этом объем и глубину звучания, а также создавать специальные настройки для использования с различными аудиофайлами. Бёрвен активно римастирует свои многолетние записи, улучшая качество и делая звук более живым и естественным. Для киноматериалов же, где в задних каналах звучат эффекты вроде взрывов, комбинируется обработка пяти и двух каналов – создается отличное погружение в звук. Несмотря на возраст и обилие современных цифровых технологий, система Бёрвена остаётся актуальной и востребованной. Высококлассные компоненты, военный стандарт качества сборки и умелое обслуживание обеспечивают бесперебойную работу многих элементов уже более трёх десятилетий.
Сам разработчик подчёркивает, что каждой детали уделено максимум внимания, что подтверждается качеством звука, которому многие современные системы могут позавидовать. Звуковая система Дика Бёрвена – не просто устройство для воспроизведения музыки. Это результат страстной работы инженера, музыканта и энтузиаста, соединившего передовые технологии прошлого и настоящего. Она служит доказательством того, что настоящее качество звука требует времени, экспериментов и постоянного стремления к совершенству. Для всех, кто интересуется историей разработки аудиооборудования, инновационными решениями в области звуковоспроизведения и цифровой обработкой звука, знакомство с системой Дика Бёрвена откроет богатство инженерных идей и музыкальных эмоций, которые она способна подарить слушателю.
Возможно, именно в таком балансе техники и искусства заключается секрет идеального звучания, создающего незабываемые впечатления и вдохновляющего новых поколений аудиофилов.
