WordPress — это одна из самых популярных платформ для создания сайтов в мире, на которой работает около 43% всех сайтов в интернете. Ее основатель Мэтт Малленвег уже более двадцати лет отдает силы проекту, ставшему неотъемлемой частью открытого веба. Но в последнее время вокруг WordPress разгорелся заметный конфликт, вызванный судебным разбирательством между Automattic, компанией Малленвега, и хостинг-провайдером WP Engine. Этот спор стал символом более широкой борьбы за сохранение принципов открытого исходного кода и защиту экосистемы WordPress от злоупотреблений и коммерческого давления. Появление проблемы связано с типичной для сообществ с открытым исходным кодом проблемой «фрирайдинга» — ситуацией, когда некоторые игроки используют преимущества проекта, но не вносят адекватного вклада в развитие или поддержку.
В данном случае WP Engine, будучи конкурентом Automattic в сфере хостинга WordPress-сайтов, согласно мнению Мэлленвега, не возвращала достаточного объема кода и ресурсов обратно в сообщество, пользуясь проектом преимущественно в коммерческих целях. История конфликта стала достоянием общественности, когда Мэтт Малленвег публично и юридически объявил войну WP Engine — он ограничил им доступ к ключевым элементам технологии WordPress, а также применил другие программные изменения для ограничения их возможностей. Такие действия вызвали резкую реакцию представителей open-source сообщества и сотрудников Automattic, которые восприняли подобные шаги как нарушение норм открытости и командного духа проекта. Данный конфликт поставил на повестку дня вопросы баланса между открытостью и защитой сообществ и проектов с открытым исходным кодом. Малленвег взял на себя роль своеобразного «благосклонного диктатора», который несет ответственность за целостность и будущее WordPress, однако это сопряжено с риском того, что его решения воспринимаются как чрезмерно централизованные и подавляющие конкурентов.
Сама структура экосистемы WordPress уникальна и сложна. Существуют различные игроки и уровни, начиная от некоммерческого фонда WordPress Foundation, который владеет товарным знаком и обеспечивает нейтральность, до платформы WordPress.org, где развивается и поддерживается открытый код, и компании Automattic — коммерческого подразделения, предоставляющего хостинг и дополнительные сервисы. Именно Automattic и управляет рядом важных инфраструктурных компонентов и часто выступает основным вкладчиком в основной код. Именно это создает особые правовые и этические вопросы взаимосвязи между некоммерческим и коммерческим.
Конфликт с WP Engine отразился и на внутренней атмосфере Automattic: после усиления позиции Малленвега часть сотрудников компании выразила несогласие с методами руководства, что привело к крупной реструктуризации и предложению компенсаций за уход тем, кто не разделял новые стратегические линии. Несмотря на это, Малленвег берет полную ответственность за принятые решения и считает, что подобные меры были необходимы для долгосрочной защиты проекта. Юридическая тяжба между двумя компаниями продолжается и находится в состоянии ожидания, что затягивается из-за длительной процедуры рассмотрения. При этом за пределами суда все еще ведутся попытки достичь компромиссов и восстановить более тесное сотрудничество для блага всего Open Source сообщества. Помимо этого, Малленвег рассказал о преобразованиях внутри Automattic: компания провела централизованную реорганизацию, объединив инженерные и дизайнерские команды, чтобы усилить контроль качества и ускорить запуск новых функций.
Он также уделяет много внимания инновационным продуктам, таким как мессенджер Beeper, который объединяет различные популярные платформы связи в одном интерфейсе, и новому личному CRM Clay, которые ориентированы как на малый бизнес, так и на обычных пользователей. Говоря о будущем мира открытых технологий и интернета, Малленвег сохраняет оптимизм. Он видит в веб-приложениях и в возможностях интеграции с учетом развития искусственного интеллекта потенциал роста и устойчивости платформы, даже несмотря на серьезные вызовы в сфере распределения трафика и изменения модели потребления контента. По его мнению, несмотря на некоторое падение роли традиционных новостных сайтов и переход пользователей к таким платформам, как TikTok и YouTube, собственные сайты останутся необходимым средством для установления прямой связи с аудиторией и контроля над собственными данными. Важной темой разговора также является вопрос распределения власти внутри проекта WordPress и уровень централизации.
Малленвег признает, что является центральной фигурой в принятии решений, но подчеркнул, что WordPress — продукт труда множества тысяч участников по всему миру. Несмотря на критику за «слишком большую» личную власть, он видит свою роль как гаранта сохранения баланса интересов и защитника сообщества от злоупотреблений. Параллельно Automattic продолжает развивать Tumblr — социальную платформу, приобретенную компанией несколько лет назад. Несмотря на сложную ситуацию в индустрии социальных сетей, Tumblr сохраняет активную базу пользователей и продолжает расти, в частности, за счет молодежной аудитории и маргинализованных сообществ, для которых платформа остается местом творчества и выражения. Компания стремится улучшить продукт, обеспечив безопасность и доступность, и рассматривает Tumblr как перспективный актив в долгосрочной перспективе.
В контексте борьбы за открытость и протоколы в сети Мэтт Малленвег высказал интерес к таким решениям, как Matrix, которые предлагают новые подходы к децентрализованной коммуникации, при этом подчеркивая необходимость фокусироваться на опыте пользователя и востребованности сервиса, а не только на технологической идеологии. Случившееся вокруг WordPress и WP Engine — это отражение более широких проблем в современной экосистеме открытого программного обеспечения. С одной стороны, развитие и расширение проекта требует защиты от недобросовестных коммерческих игр, с другой — сохранения фундаментальных открытых принципов сотрудничества и добровольного вклада. Опыт Automattic и Malenweg показывает, что в современных условиях управление такими крупными открытыми проектами становится сложной задачей, требующей баланса между лидерством и коллективным управлением. Споры вокруг WordPress напоминают нам, что будущее открытого веба зависит от постоянной работы над поддержанием справедливой и устойчивой экосистемы, где все участники вкладываются в общее благо и чувствуют ответственность за развитие платформы.
При этом, инновации, адаптация к новым технологиям и забота о пользователях остаются ключевыми для сохранения лидерства и жизнеспособности таких проектов, как WordPress и Automattic. Таким образом, конфликт Малленвега с WP Engine стал не просто юридическим или коммерческим спором — это эпицентр обсуждения ценностей и перспектив формирования глобального цифрового пространства, в котором открытый исходный код играет одну из главных ролей. Внимательное отношение к урокам этого противостояния и открытый диалог с сообществом могут помочь WordPress и подобным инициативам успешно пройти вызовы современного интернета и остаться фундаментом свободного и демократичного веба.
