Майнинг криптовалют, прежде воспринимаемый как виртуозное техническое занятие, за последние годы превратился в индустрию, значительную своими масштабами и потреблением энергии. В свете растущего внимания к вопросам экологии и устойчивого развития становится особенно важным изучение того, какие источники энергии используют криптофермы для обеспечения работы своих оборудования. Недавний доклад, подготовленный в рамках Третьего глобального исследования криптоактивов при Кембриджском университете, проливает свет на существенное изменение в энергетическом балансе майнинга — 76% майнеров теперь используют возобновляемые источники энергии (ВИЭ) как часть своей энергетической смеси.Такой высокий показатель отражает переход отрасли к более экологически ответственным практикам, стимулируемый не только растущим давлением со стороны регуляторов и общественности, но и экономическими выгодами от использования возобновляемых и зачастую более дешевых источников энергии. Изменения, к которым пришла индустрия за последние годы, не могут не вызывать оптимизма: если еще несколько лет назад доля ВИЭ в энергопотреблении майнеров составляла около 28%, а в 2018 году 60% шахтеров работали хотя бы частично на «зеленой» энергии, то сегодня ситуация трансформировалась в сторону значительного увеличения.
Главным возобновляемым ресурсом в энергетическом миксе криптомайнеров выступает гидроэлектроэнергия. Согласно статистике, около 62% майнеров по всему миру применяют именно этот источник. Это объясняется как относительно высоким КПД гидроэлектростанций, так и возможностью подключения крупных хешрейт-центров в регионах с богатым гидроэнергетическим потенциалом, таких как Канада, Китай, Исландия и страны Латинской Америки. Гидроэлектроэнергия обеспечивает стабильную и доступную по цене мощность, что жизненно важно для круглосуточной непрерывной работы майнинговых ферм.На втором и третьем местах по популярности в энергомиксе стоят традиционные ископаемые ресурсы — уголь и природный газ, которые используют 38% и 36% майнеров соответственно.
Несмотря на значительную долю, использование угля резко критикуется экологами из-за высокого уровня выбросов углекислого газа. Региональная специфика в выборе источников энергии играет важную роль: в Азиатско-Тихоокеанском регионе (АПАК) доля угля в энергетическом балансе майнинга почти равна гидроэнергии, что объясняется доступностью и низкой стоимостью угольной энергии в ряде стран региона. В то же время в Латинской Америке майнеры практически не используют уголь в своих энергосбережениях, отдавая предпочтение гидроэлектроэнергии и другим ВИЭ.Особое внимание привлекает распределение мощности хешрейта в разных регионах. В Азиатско-Тихоокеанском регионе сосредоточено около 77% мирового биткоин-хешрейта.
Однако, несмотря на преобладающее количество мощности, уголь и другие невозобновляемые источники энергии здесь более распространены, что снижает общий показатель использования ВИЭ по сравнению с другими регионами. Для сравнения, в Северной Америке, где сосредоточено около 8% глобального хешрейта, 63% всей энергии для майнинга приходит из возобновляемых источников. Европа занимает промежуточное положение с почти 30% майнинга на основе ВИЭ и 10% мирового хешрейта.В дополнение к гидроэнергии в энергетическом портфеле майнеров присутствуют также ветер, солнечная энергия и нефтяные ресурсы, хотя их доля значительно уступает основным источникам. Тем не менее использование ветровой и солнечной энергии растет вместе с развитием технологий и расширением возможностей для локального возобновляемого энергоснабжения.
Рост доли ВИЭ в криптомайнинге имеет важные последствия для восприятия и развития всей отрасли. Первое – это снижение негативного воздействия на окружающую среду, чего требует не только мировое сообщество, но и инвесторы, которые начинают уделять большое внимание экологии и устойчивому развитию своих активов. Второе – экономическая выгода: использование возобновляемых источников позволяет снизить себестоимость добычи криптовалюты, делая процессы более рентабельными и конкурентоспособными.Однако несмотря на позитивные изменения, перед отраслью остаются вызовы. Во многих регионах мира инфраструктура для масштабного использования ВИЭ недостаточно развита, а затраты на переход к экологичным источникам энергии могут быть значительными.
Кроме того, колебания в обеспечении стабильности возобновляемых источников, таких как солнце и ветер, требуют внедрения новых технологий для хранения энергии и интеллектуального управления энергосистемами майнинга.Следует также учитывать политические и регуляторные аспекты, которые активно формируются в условиях глобальной борьбы с изменением климата. Многие государства вводят нормы, стимулирующие переход на зеленую энергетику, что может в перспективе потребовать от майнеров дополнительных усилий по адаптации к новым условиям. В некоторых странах регуляторы серьезно ограничивают или даже запрещают майнинг на ископаемом топливе, что уже заставляет крупных игроков искать альтернативы.Общественное восприятие криптовалютного майнинга также меняется: на фоне сообщений о большом энергетическом потреблении и негативных экологических последствиях очевидный сдвиг в сторону увеличения доли возобновляемой энергии помогает улучшить имидж отрасли.
