Косатки, часто известные как «убийцы китов», давно вызывают интерес не только у ученых, но и у широкой общественности. Несмотря на свою внушительную репутацию, эти морские хищники обладают удивительно сложными социальными навыками и способностью к общению. Недавнее исследование, основанное на анализе наблюдений за косатками в течение двадцати лет, открыло феномен, который привлекает внимание во всех уголках планеты – дикие косатки предлагают людям подарки из пищи. Такое поведение, редкое и уникальное среди диких животных, заставляет переосмыслить представления о взаимодействии между видами и о когнитивных возможностях этих морских обитателей. Исследование, проведенное командой ученых под руководством эколога Джареда Тауэрса из Канадского института изучения китов Bay Cetology, задокументировало 34 случая, когда косатки делились добычей с людьми в естественной среде обитания.
При этом важно отметить, что в каждом случае инициатором был именно кит, а не человек, стремившийся к взаимодействию. Косатки подносили к людям в воде, на лодках или даже на берегу разнообразные виды пищи, от целых морских млекопитающих до рыбы, порой играя с добычей перед тем, как её предложить. Подход этих хищников к людям не носил агрессивный или настойчивый характер. Напротив, ученые наблюдали аккуратность и терпение: в большинстве случаев киты оставались неподалеку, ожидая реакции на своё предложение. Интересно, что почти в 90% взаимодействий люди не брали предложенную пищу, что, по мнению исследователей, обусловлено этическими нормами и заботой о безопасности.
Несмотря на это, некоторые из косаток повторяли попытки, демонстрируя настойчивость и явное желание установить контакт. Поведение косаток в обществе давно привлекает внимание этологов и зоологов. Эти млекопитающие являются крупнейшими представителями семейства дельфиновых и отличаются не только размерами, но и высоким уровнем интеллекта. Их социальные структуры строятся по матрилинейному принципу, где старшие женщины играют ключевую роль, формируя культурные традиции и обучая молодых особей охотиться, общаться и выстраивать социальные отношения. Это проявляется в уникальных звуковых сигналах, передаваемых из поколения в поколение, и в необычных бытовых ритуалах, таких как использование водорослей или украшений, напоминающих «шляпы из лосося».
Альтруистические проявления в поведении косаток встречаются довольно часто, особенно в среде их сородичей. Обмен пищей между членами стаи, помощь в охоте и забота о больных особях – основные проявления их социальной зрелости и эмпатии. Однако случаи добровольного «провизирования» представителей другого вида, особенно человека, – явление уникальное и практически не встречающееся среди диких животных. Ранее подобное поведение было зафиксировано преимущественно у домашних питомцев, таких как кошки и собаки, которые иногда делятся частью своей добычи с владельцами. Почему косатки идут на такой шаг и какие причины заставляют их взаимодействовать с людьми подобным образом? Ученые предполагают, что в основе лежит желание исследовать и играть, а также необходимость строить новые виды социальных связей.
Высокий уровень мозга косаток, второй по размерам относительно тела после человека, позволяет им испытывать сложные эмоции и проявлять активный интерес к окружающему миру. Встретилось множество историй о том, как дельфины и косатки спасали людей, а теперь – вот еще одна грань их интеллекта и эмоциональной глубины – стремление к межвидовому обмену, проявленное в виде подарков из пищи. Важным аспектом является и рацион косаток. Эти морские гиганты охотятся на крупных морских животных, таких как тюлени и рыба. Иногда объём добычи может превышать их потребности, поэтому у них появляется возможность делиться «излишками».
Кроме того, между орками и людьми отсутствует прямая конкуренция за пищевые ресурсы, поскольку они обитают в различных экосистемах. Это снижает вероятность агрессии и способствует формированию доверия. Наблюдаемые пищевые подарки и бескорыстные жесты можно рассматривать как проявление широкой культуры альтруизма и взаимности, характерных для высокоинтеллектуальных видов. Социальное поведение, лежащее в основе таких действий, связано с уровнем энцефализации – отношением размера мозга к массе тела, и именно эта характеристика делает косаток и людей уникальными примерами эволюционного параллелизма. Со временем с развитием туризма и более частым пересечением человеческой деятельности с жизнью косаток такие взаимодействия, возможно, станут более частыми.
