Спейс Нидл — одна из самых узнаваемых и любимых достопримечательностей в США и настоящий символ города Сиэтл. Эта архитектурная жемчужина со времен Всемирной выставки 1962 года поражает своей уникальностью, инженерным гением и историей, наполненной яркими событиями и любопытными деталями. В этой статье подробно расскажем о том, как создавался Спейс Нидл, чем он уникален и почему притягивает миллионы гостей ежегодно. Начало истории Спейс Нидл уходит в 1959 год, когда тогдашний исполнительный директор отеля Эдвард «Эдди» Карлсон во время поездки в Штутгарт, Германия, впервые наметил на салфетке концепцию космической башни — символа эпохи Space Age. Именно эта идея стала основой для знаменитой башни, которая должна была стать центром Всемирной выставки 1962 года и украсить силуэт Сиэтла.
Проект воплотился благодаря объединению пяти инвесторов, объединившихся в корпорацию «Пентаграм», среди которых были такие известные личности, как финансист Бэгли Райт, строитель Говард С. Райт, архитектор Джон Грэм-младший, финансист Нед Скиннер и лесопромышленник Нортон Клэпп. Компания Howard Wright Construction выступила генеральным подрядчиком и руководила напряжённым строительным процессом, который длился всего около 400 дней. Эта удивительная скорость строительства принесла Спейс Нидл прозвище «чудо в 400 дней». Это сочетание прогресса и инженерного совершенства было достигнуто за счет использования новейших технологий того времени.
Для фундамента было залито 5600 тонн бетона — самый большой беспрерывный залив бетонного основания западнее Миссисипи на тот момент. Конструкция башни состоит из 74 000 болтов, скрепляющих ее прочный каркас. Железные рабочие, создававшие башню, получали почасовую оплату в размере 3,92 доллара. Башня достигает в высоту 605 футов (около 184 метров) — это расстояние от земли до верхнего красного маяка, предназначенного для предупреждения пролетающих самолетов. Интересно, что Спейс Нидл построен на участке размером 120 на 120 футов, который ранее занимала пожарная станция.
Стоимость этого участка для инвесторов в 1961 году составляла всего 75 000 долларов США, а сама конструкция обошлась примерно в 4,5 миллиона долларов — значительную сумму по тем временам. Подняться на смотровую площадку можно по лифту, вмещающему до 25 человек, который развивает скорость около 800 футов в минуту, что позволяет добраться до вершины всего за 43 секунды. Для активных посетителей доступна лестница, ведущая из подвала на смотровую площадку — более 800 ступенек. Первоначально на вершине башни располагался вращающийся ресторан «Eye of the Needle», впоследствии сменивший несколько названий. Владелец и архитектор Джон Грэм вдохновлялся своим опытом в Гавайях, где он создал первый в мире вращающийся бар.
Спейс Нидл стал первым отдельно стоящим вращающимся рестораном на планете, что во многом усилило его уникальность и притягательность для посетителей. За годы существования башню посетили около 69 миллионов человек, что подтверждает её статус главной туристической достопримечательности Тихоокеанского Северо-Запада. На Всемирной выставке 1962 года число посетителей Спейс Нидл достигло 2,65 миллионов человек. Значительное внимание стоит уделить и историческим личностям, которые посетили Спейс Нидл за его долгую историю. Во время выставки башня привлекала к себе звёзд государственных деятелей, артистов и знаменитостей, включая Шаха и Императрицу Ирана, короля Олафа из Норвегии, принца Филиппа, президентов Ричарда Никсона и Линдона Джонсона, а также таких легендарных персон, как Уолтер Кронкайт, Джон Уэйн, Уолт Дисней и Нил Армстронг.
В последующие десятилетия башня стала местом визитов популярных актеров, музыкантов и прочих культурных деятелей — Майка Майерса, Демми Мур, Брюса Ли, Скотта Бакулы и многих других. Знаменитый космонавт Базз Олдрин в 2012 году участвовал в мероприятии, посвящённом 50-летию Спейс Нидл, вручая приз победителю конкурса с путешествием в суборбитальный космос. Не обошлось и без курьёзных фактов. Так, первый главный управляющий Спейс Нидл Хоуг Салливан страдал акрофобией, боясь высоты. Лэннон Джон, основатель легендарной группы The Beatles, отказался посещать башню, назвав свой страх высоты причиной.
А знаменитый миллиардер Билл Гейтс в 1966 году выиграл ужин в ресторане Спейс Нидл за то, что выучил Нагорную проповедь. Архитектура башни вдохновлена скульптурой «Женственное» художника Дэвида Лемона. Первоначальные цвета башни включали Белый астронавта, Орбитальный оливковый, Ретро красный и Манговый золотой — оттенок, близкий к мандариновому. Инженерные решения Спейс Нидл позволили строительству выдерживать порывы ветра со скоростью до 200 миль в час и выдерживать землетрясения. В 1965 году башню потрясло землетрясение магнитудой 6,5 баллов, но повреждения были минимальными — разрушилась лишь бутылка шампанского.
Немалый интерес вызывают и культурные мероприятия на башне. С 1982 года на Спейс Нидл ежегодно проводится новогодний фейерверк, превращающий башню в главное световое шоу Сиэтла и региона. В 1996 году шпиль приветствовал Олимпийский огонь, а в последние десятилетия здесь отмечали успехи местных спортивных команд и проводили фестивали музыки и другие социальные акции. Известно, что в 1987 году, благодаря проекту NOAA по созданию точных карт США, Спейс Нидл «сместился» на 312 футов на юго-запад — правда, только на бумаге. В его конструкции также «хранилась» капсула времени, закопанная в 1982 году и вскрытая в 2017 во время капитального ремонта.
За пятьдесят с лишним лет Спейс Нидл имел множество обновлений и современизирован — было установлено новое вращающееся стеклянное покрытие площадки, добавлены новые рестораны и лаунжи, организовываются масштабные мероприятия, такие как Base 2 Space — благотворительный ежегодный подъем по лестнице башни, поддерживающий фонд исследования рака. Эта историческая и технологическая икона является неотъемлемой частью городской жизни Сиэтла и символом культуры, прогресса и устойчивого развития. Спейс Нидл — не просто башня, а живая легенда, вдохновляющая поколения посетителей своими масштабами и историей, оставляя впечатления и желание возвращаться вновь и вновь.
