Спейс Нидл — одна из самых узнаваемых достопримечательностей Сиэтла и символ прогресса и инноваций, олицетворяющий дух города. С момента своего открытия в 1962 году, башня привлекает миллионы туристов и остается архитектурным шедевром, который постоянно развивается, сохраняя уникальность и предлагая новые возможности для посетителей. История и процессы её модернизации представляют важное свидетельство не только технического мастерства, но и уважения к культурному наследию региона, включая территорию традиционного проживания коренных народов, таких как прибрежные салиши и дуавиши. Со временем Спейс Нидл выросла из статичного сооружения в динамичную точку притяжения с инновационными решениями и современной эстетикой.Начало масштабного обновления этой знаковой башни относится к 2009 году, когда были представлены первые концепции комплексной реконструкции для Совета по охране памятников Сиэтла.
Этот совет рекомендовал разработать единый план модернизации, который охватывал бы все аспекты конструкции и значительно улучшил бы функциональность башни, а не ограничиваться мелкими локальными проектами. В ответ на это было разработано масштабное видение под названием Century Project, которое задумано как фундаментальный этап обновления Спейс Нидл.К 2013 году велись предварительные переговоры с Советом по охране памятников для согласования деталей проекта Century. Несколько лет подряд проект прошел тщательное обсуждение с учетом сохранения исторической роли сооружения и его значимости для городской панорамы. В 2015 году архитектурной фирме Olson Kundig было поручено разработать детальный план модернизации, включая полное обновление лифтового оборудования — важного технического компонента, обеспечивающего комфортные и безопасные подъёмы для посетителей.
Сегодня лифты уже не просто средство подъёма, а часть архитектурного и технологического образа башни.Официальное утверждение проекта состоялось в 2016 году, и из-за сложности реализации модернизация была разбита на две крупные фазы: Century Project, направленный на полное обновление верхней части башни, и Elevator Modernization Project — проект модернизации лифтов. Такой подход позволил не только обеспечить безопасность и качество работ, но и сохранить возможность для туристов посещать Спейс Нидл без длительных закрытий.Строительные работы по проекту Century начались в 2017 году и завершились открытием обновленной башни для публики в 2018 году. Реновация удивила гостей значительно расширенной площадкой для обзора — новым стеклянным обзорным этажом с панорамой на 360 градусов, что позволило взглянуть на Сиэтл и его природные окрестности в полной красе без преград.
Кроме того, появилась уникальная инновация — «The Loupe» — первое и единственное в мире вращающееся стеклянное напольное покрытие, которое обеспечивает впечатляюще захватывающие ощущения и открывает совершенно новые возможности для восприятия высоты и пространства.В 2019 году после обширного процесса отбора компания Otis была выбрана производителем нового лифтового комплекса для Спейс Нидл. Этот выбор был обусловлен долгой историей компании, насчитывающей 170 лет, и её выдающейся репутацией в области установки уникальных наружных лифтов — среди её проектов знамениты лифты Эйфелевой башни, а также оригинального Спейс Нидл. Партнерство с Otis символизировало стремление к совершенству и внедрению самых передовых технологий в модернизацию систем перемещения внутри башни.В 2020 году деятельность была приостановлена из-за глобальной пандемии COVID-19, что привело к временному закрытию башни и остановке работ над лифтовым проектом — впервые в истории сооружение закрывалось более чем на одну неделю.
Однако уже в 2021 году работы были возобновлены, что стало сигналом возвращения активной жизни и подтверждением важности Спейс Нидл в культурной и туристической жизни Сиэтла.Компания Turner Construction была выбрана в качестве генерального подрядчика в 2022 году, что стало еще одним шагом на пути к успешной реализации амбициозного проекта. В 2023 году начались предпроектные работы, проходящие при сохранении работы башни для посетителей, что требовало максимальной координации и высокого уровня безопасности.Важным событием 2024 года стало снятие северного лифта для подготовки к замене новыми кабинами. Эти лифты обещают стать не просто средством перемещения — они будут двухэтажными, полностью стеклянными и расположенными наружу башни, обеспечивая еще более впечатляющие виды для посетителей.
Первый такой лифт, ориентированный на северную часть башни, запланирован к открытию к Мемориальному дню 2025 года. Далее в 2027 и 2028 годах ожидается запуск западного и южного кабин соответственно.Сегодня Спейс Нидл продолжает оставаться самым важным символом Сиэтла, привлекая туристов со всего мира. Она гармонично сочетает уважение к прошлому и инновационные технические решения, развивая опыт посещения и обеспечивая уникальные возможности для знакомства с городом и его природой. Посещение Спейс Нидл становится незабываемым событием благодаря высоким панорамам, технологическим новшествам и насыщенной истории.
На территории башни расположен Loupe Lounge — современный лаунж с изысканным меню и видами, идеально подходящий для отдыха после подъема.Спейс Нидл — не только центр туризма, но и символ городской идентичности и прогресса, продолжая развиваться благодаря продуманным проектам и современной архитектуре. Такие масштабные проекты, как Century Project и Elevator Modernization Project, подтверждают приверженность Сиэтла к инновациям и сохранению культурных ценностей. Башня находится по адресу 400 Broad St., в центре города, на территории, почитаемой местными коренными народами, что добавляет значимости её культурному и историческому значению.
Спейс Нидл продолжит вдохновлять многочисленных посетителей, объединяя прошлое, настоящее и будущее в одном архитектурном образе.
