Тур де Франс 2025 года продолжил свою неизменно захватывающую серию горных этапов. 18-й этап, протяжённостью 171,5 километра от Вифа до вершины Кол де ла Лозе, стал настоящей коронной горной дуэлью для лидеров генеральной классификации и ярким проявлением силы и стратегии на высочайших подъёмах Альп. Этот этап, именуемый королевским, вобрал в себя три невероятно тяжёлых подъёма категории HC (hors catégorie) — вне категорий — что сделало его испытанием не только для спортсменов, но и для их команд, требуя выверенного подхода, выдержки и запредельных физических возможностей. Главным героем этой горной эпопеи стал Бен О’Коннор из команды Jayco-Alula, который на высоте 2304 метра в Кол де ла Лозе совершил решающую атаку, обеспечив себе долгожданную победу на этапе. Австралийский гонщик умело воспользовался как своей физической формой, так и борьбой между двумя главными соперниками за жёлтую майку — Тадеем Погачаром и Йонасом Вингегаардом.
Погачар, выступающий в желтом трико команды UAE-XRG, финишировал вторым с отставанием в 1 минуту 45 секунд, а Вингегаард из Visma-Lease a Bike пришёл третьим, всего девять секунд позади словенского лидера. Отдельно стоит отметить блестящее выступление Оскара Онли из Picnic-PostNL, который сумел прорваться на четвёртую позицию, отстав всего на 4 секунды от Вингегаарда. Онли продемонстрировал упорство и выдержку, превзойдя практически всех претендентов на подиум, включая Флориана Липовица из Red Bull-Bora, чья тактика во время этапа далеко не оправдала ожиданий. Флориан Липовиц, молодой и амбициозный гонщик, и его команда пережили настоящий крах в тактическом плане. Заманчивое преимущество в 3 минуты после Кол де ла Мадлен было упущено из-за неверных решений и излишнего риска.
Липовиц, а также его товарищ по команде Примож Роглич оказались не готовы к тем играм, которые разыграли Погачар и Вингегаард. В конечном счёте, Роглич потерял почти минуту до Онли, а Липовиц проиграл больше полутора минут. Иными словами, шанс улучшить позиции в общем зачёте был безвозвратно упущен. Эта 18-я этапная гонка ознаменовалась не только физическим упорством, но и стратегической борьбой. Протяжённые подъёмы Кол дю Гландон и Кол де ла Мадлен подготовили гонщиков к финальному подъёму на Кол де ла Лозе длиной больше 26 километров, что сделало этот этап самым сложным по горам.
Огромная разница высот и протяжённость дистанции предопределили высокий уровень изнурения участников. На протяжении всей гонки ключевые команды демонстрировали свои стратегии борьбы за лидерство. Роглич решил пойти в атаку уже за 128 километров до финиша, когда группа лидеров преодолевала Кол дю Гландон, переместившись небольшим отрывом вперёд относительно основной пелотонной группы. В этой группе оказались также Феликс Гал из Decathlon-AG2R и Лени Мартинес из Bahrain Victorious, который выступал за горное трико. Именно гонка на очки при подъёме подтвердит сохранение и затяжную борьбу в горных классификациях.
Однако динамика гонки обрела непредсказуемый характер уже после Кол де ла Мадлен. Здесь начались одни из самых ярких тактических манёвров и неожиданных ходов, повлиявших на расстановку сил в общем зачёте. Виньегаард и Погачар последовательно наращивали темп, пытались оторваться, используя помощь своих команд, среди которых выделились мощные игроки Visma-Lease a Bike и UAE-XRG. Непредсказуемость добавил Липовиц, который стремился всеми силами отыграть позиции, пытаясь не только сохранить, но и улучшить своё положение, несмотря на давление со стороны Онли. Особое внимание привлекла связка атак О’Коннора, Рубио и Йоргенсона, которые на финальном участке этапа смогли создать разрыв и ускользнуть от преследователей.
Яркая и выверенная стратегия позволила О’Коннору сделать решающий рывок на последних километрах, закрепив лидерство. Таким образом, победа этой высокогорной Марафонской гонке стала заслуженной наградой за умение сохранять силы и осуществлять правильные стратегические ходы. Ситуация в общем зачёте также претерпела изменения. Погачар удержал и слегка усилил своё лидерство с общим отрывом в 4 минуты 26 секунд от Вингегаарда при том, что до конца гонки остаётся всего одна сложная горная этапная гонка. Липовиц, несмотря на проигрыш в гонке, остаётся на третьем месте, однако его преимущество перед Онли теперь сокращается всего до 22 секунд, что делает борьбу между этими двумя спортсменами в последние этапы по-настоящему захватывающей и непредсказуемой.
С другой стороны, Онли увеличил своё преимущество перед Рогличем, который пока ещё идёт на пятом месте с отставанием более 12 минут. Этап также показал, что в рейтинг горных очков лидирует Тадей Погачар, собравший 105 очков, но носит это трико пока Вингегаард с 89 очками. На третьем месте по очкам находится Лени Мартинес с 72 баллами. Особенностью гонки стала огромная нагрузка и комплексное распределение сил — тактический интеллект и физическая готовность играют ключевую роль при преодолении таких высоких, труднопроходимых склонов. Погода и высота над уровнем моря вносили свои корректировки в ход гонки.
Вершина Кол де ла Лозе с высотой 2304 метра стала самой высокой точкой Тур де Франс 2025 года, что само по себе является испытанием на выносливость, настрой и силу духа. Атмосферные условия и разрежённый воздух требовали от гонщиков максимального внимания к собственному состоянию и рациональному расходованию сил. Ключевой элемент этапа — командная тактика. Видно, насколько глубоко влияют действия спонсоров, стратега и работы помощников. Команды Visma-Lease a Bike и UAE-XRG почти всю гонку контролировали ситуацию в гонке, сбалансированно распределяя нагрузку между игроками.
Вингегаард и Погачар поддерживались своими звёздными напарниками: Симон и Адам Ятес, Сепп Кус, наряду с другими опытными гонщиками, демонстрировали командное мастерство и стратегическое мышление. В то время как лидеры целенаправленно боролись за удержание позиций, гонщики за пределами подиума проявляли молодость и энергию. Феликс Гал из Австрии и Оскар Онли из Великобритании успешно использовали свои шансы и показали отметки очень высокого уровня, не уступая ветеранам. В то же время ряд фаворитов столкнулся с проблемами и был вынужден снять с гонки, таких как Эnríс Мас, Кarlos Rodríguez и Cyril Barthe, что осложнило постановку задач и изменило расстановку сил. Казалось бы, этап задал своё направление в борьбе за титул, укрепив позиции Погачара, но оставив открытым вопрос о борьбе за остальные призовые места, что станет интригой на финальных этапах.
Умение правильно использовать ситуацию, избегать ненужных рисков и грамотно распределять энергию стало решающим фактором в этом знаковом этапе. Общая атмосфера 18-го этапа Тур де Франс 2025 подтвердила, что гонка является не только спортивным состязанием, но и интеллектуальным, тактическим турниром, где каждый метр пути и каждое решение могут повлиять на исход великого веломарафона. Эти горные испытания подарили болельщикам по всему миру настоящий спектакль скорости, выносливости и спортивного мастерства, оставив массу поводов для обсуждений и прогнозов на последующие этапы.
