В последние десятилетия человечество активно борется с загрязнением воздуха, особенно в крупных промышленных регионах. Восточная Азия, включая Китай, Японию и Южную Корею, стала одним из центров таких усилий. Чистота воздуха улучшилась за счёт значительного сокращения выбросов сульфатов и других аэрозолей, создаваемых промышленностью и транспортом. Однако у подобных экологических достижений есть непредвиденные климатические последствия. Учёные выявили, что сокращение аэрозольных выбросов в Восточной Азии привело к уменьшению отражения солнечного света от атмосферы обратно в космос и снижению охлаждающего эффекта, который эти частицы оказывают на климат.
Аэрозоли, в частности сульфатные, выступают в роли солнечных отражателей, уменьшая количество тепловой энергии, достигающей поверхности Земли. Когда их стало меньше, количество поглощаемой энергии увеличилось, что в свою очередь способствовало ускорению глобального потепления. Согласно последним исследованиям, в частности проекту Regional Aerosol Model Intercomparison Project (RAMIP), который объединил данные восьми современных моделей Земной системы, очистка аэрозолей в Восточной Азии вызвала сокращение почти на 75% выбросов сульфатов за период 2010–2023 годов. Это уменьшение трансформировало распределение аэрозольной нагрузки над регионом, что отражается в снижении показателей оптической толщины атмосферы. Данные спутниковых наблюдений MODIS подтверждают негативную динамику оптической толщины над Китаем, в то время как в Индии наблюдается её некоторое увеличение в связи с менее строгими мерами очистки.
Климатическая реакция на такие изменения оказалась гораздо более значительной, чем считалось ранее. Модельные прогнозы указывают на ежегодный рост глобальной средней температуры поверхности примерно на 0,07 градуса Цельсия, вызванный именно сокращением аэрозольных выбросов в Восточной Азии. Это тепло в атмосфере частично компенсирует охлаждающий эффект, который ранее нейтрализовал часть потепления от парниковых газов. Таким образом, борьба за улучшение качества воздуха в регионе непреднамеренно ускорила глобальное потепление. Пространственно эффект проявляется не только в самой Восточной Азии, но и в прилегающих регионах, включая Северную часть Тихого океана и даже Северную Америку.
Зимой наблюдается явный подогрев Арктики, что усиливает процесс арктического усиления глобального потепления. Влияние распространения теплого воздуха через атмосферные циркуляции приводит к сдвигам в температурных паттернах и увеличению краткосрочных и среднесрочных колебаний климатических условий как в Северной Америке, так и в регионе западного Тихого океана. Кроме того, уменьшение аэрозольных выбросов сопровождается изменением циркуляции облаков и атмосферных процессов, влияющих на радиационный баланс верхней границы атмосферы. Это проявляется в увеличении потока солнечной энергии, достигающей поверхности Земли. По данным спутниковых инструментов CERES и анализам ERA5, наблюдается явная положительная аномалия в распределении радиационного баланса в регионе Тихого океана, которая коррелирует с изменениями аэрозольного фона.
Параллельно следует учитывать и другие антропогенные факторы, влияющие на климатическую систему. Несмотря на то, что концентрация метана в атмосфере увеличивается, усиление её вклада в радиационное воздействие в последние годы не является столь значительным по сравнению с эффектом очистки аэрозолей. Также регулирование судовых выбросов серы по инициативе Международной морской организации в 2020 году снизило глобальные выбросы SO2, что может оказывать дополнительное влияние на климат, однако эффект ещё недостаточно выражен для оценки на данный момент. Климатические последствия очистки аэрозолей в регионе несут важное предупреждение: экологические акции, даже направленные на локальную защиту здоровья, могут обладать комплексными и масштабными последствиями для климатической системы. В текущих условиях глобального потепления и изменения режима осадков важно учитывать влияние подобных региональных трансформаций на глобальную динамику температуры и радиационного баланса.
В будущем ожидается, что темпы снижения выбросов аэрозолей в Восточной Азии замедлятся, поскольку к 2025 году сокращение превысит 70–75% от исходных значений. Это может привести к стабилизации вклада этого фактора в глобальное потепление. Тем не менее, остаются вопросы о нелинейных эффектах взаимодействия аэрозолей и облаков, которые требуют дальнейших исследований и уточнения моделей. Улучшение качества атмосферы в Восточной Азии остается приоритетом для общественного здравоохранения, однако для эффективного управления климатическими рисками необходим комплексный междисциплинарный подход. Это подразумевает не только сокращение выбросов парниковых газов, но и глубокое понимание роли аэрозольного фона, динамики облаков и радиационного баланса.
