В последние десятилетия East Asia стала лидером среди регионов, принимающих массовые меры по очистке атмосферного воздуха от загрязняющих веществ, особенно аэрозолей. Эти природные и антропогенные частицы, находящиеся в воздухе, оказывают значительное влияние на климатические процессы, воздействуя на отражение солнечного излучения и формирование облаков. Уменьшение концентрации аэрозолей в атмосфере Восточной Азии, прежде всего связанное с резким снижением выбросов диоксида серы (SO2) и сульфатных аэрозолей, отразилось не только на локальном качестве воздуха, но и вызвало глобальные изменения в климатической системе Земли. Акцент на очищении воздуха в таких странах, как Китай, привел к уменьшению охлаждающего эффекта аэрозолей, что, в свою очередь, частично выявило накопленный эффект парниковых газов, способствуя ускорению глобального потепления. Аэрозоли в атмосфере представляют собой частицы различного происхождения и состава, которые могут отражать солнечные лучи обратно в космос, таким образом снижая количество энергии, достигающей поверхности Земли, или способствовать формированию облаков с повышенной альбедо.
Этот эффект играл существенную роль в сдерживании глобального температуры на протяжении XX века, частично компенсируя климатическое воздействие парниковых газов. Однако регионами с интенсивными промышленными выбросами, как Восточная Азия, влияние аэрозолеого загрязнения было особенно заметным, приводя к локальному и региональному ожидаемому охлаждению. Стратегии по очистке атмосферы, направленные на сокращение выбросов SO2, начавшиеся примерно с 2010 года, значительно изменили естественный баланс сил, действующих на климат. Недавние исследования, основанные на комплексных моделях климата и огромных массивах данных с 2015 по 2050 годы, демонстрируют, что сокращение сульфатных аэрозолей в Восточной Азии примерно на 75% привело к существенному ухудшению угнетающего воздействия этих частиц на нагрев планеты. Это уменьшение аэрозольного загрязнения ускорило глобальное потепление в среднем на 0,07 градуса Цельсия, что составляет значительную часть наблюдаемого с 2010 года роста температуры.
При этом региональный нагрев проявляется не только над восточной частью материка, но и распространяется на обширные регионы Северной Тихоокеанской области и Арктики. Вместе с температурными изменениями был зафиксирован и рост вертикальных потоков влаги, что ведет к изменению осадков, в том числе локальному увеличению влажности. Важным аспектом в этих процессах является то, что аэрозоли способны существенно влиять на облачный климат формируя как количественные, так и качественные изменения. Снижение концентрации аэрозолей сопровождается уменьшением количества мелкодисперсных облачных капель, что снижает отражательную способность облаков и усиливает проникновение солнечной энергии к поверхности. Это приводит к дополнительному прогреву, особенно в регионах с частыми облачными покрытиями типа стратиформных облаков над Северной Тихоокеанской областью.
Такой эффект усиливает положительный радиационный баланс атмосферы, способствуя накоплению тепла в системе Земля-атмосфера. Энерговые балансы, полученные при наблюдениях с помощью спутников и подтвержденные климатическими моделями, указывают на рост избыточного притока энергии на верхней границе атмосферы в пределах до 0,06 ватт на квадратный метр, связанный с очисткой атмосферы в Восточной Азии. Этот рост обусловлен, прежде всего, снижением отражательной способности атмосферы из-за уменьшения концентрации аэрозолей и облаков с высокой альбедо. В свою очередь, это подтверждает гипотезу о том, что локальные улучшения качества воздуха, несмотря на очевидные положительные эффекты для здоровья населения, приводят к ускорению глобального потепления как побочному эффекту. Необходимо отметить, что влияние аэрозолей на климат всегда носило региональный характер ввиду их кратковременного времени жизни и локального распределения.
Таким образом, смягчение загрязнений в Восточной Азии в настоящий момент вносит значительный вклад в глобальное потепление, несмотря на продолжающийся рост парниковых газов по всему земному шару. Ранее в истории наблюдалось, что рост выбросов в Европе и США был компенсирован снижением в Азии и наоборот, что приводило к относительно стабильному глобальному балансу. Но недавние меры китайской политики, направленные на очистку воздуха, создают новый баланс, где роль региональных аэрозолей уменьшается, а парниковые газы получают большее доминирование над климатической динамикой. Другим фактором, влияющим на современную динамику климата, стала значительная корректировка морских выбросов серы, вызванная новыми международными правилами, уменьшающими загрязнение от судоходства. Хотя эта мера также уменьшает аэрозольное охлаждение, ее влияние оказалось меньшим и более кратковременным по сравнению с изменениями в Восточной Азии.
В то время как концентрация метана — еще одного парникового газа — тоже растет, его вклад в недавнее ускорение глобального потепления сопоставим, но не столь выражен, как влиятельный эффект аэрозольной очистки атмосферы в Восточной Азии. Глядя в будущее, прогнозы показывают, что сокращение выбросов сульфатов и аэрозолей станет все менее интенсивным, поскольку уже достигнуты значительные успехи в области улучшения качества воздушного пространства. Это ведет к предположению, что эффект «размаскировки» парникового нагрева, связанный с чисткой аэрозольного загрязнения в Восточной Азии, будет постепенно снижаться, но нынешнее влияние уже оказало важное воздействие на климат и усилило глобальный тренд потепления в течение последнего десятилетия. Также важно подчеркнуть, что климатическая система Земли очень сложна, и реакция на локальные изменения, такие как чистка воздуха в стране или регионе, вызывает волновые эффекты и телесвязи, расширяющиеся далеко за пределы зоны эмиссий. Потообразование облаков, циркуляция атмосферы и океанские течения, включая активность Тихоокеанского океана, тесно связаны с этими изменениями, что усложняет точное выделение чисто антропогенного вклада.
Тем не менее, использование современных климатических моделей позволяет выделять вклад именно аэрозольных изменений Восточной Азии и подтверждает достаточную статистическую значимость этих эффектов. Для общественного сознания и политики этот феномен представляет сложную дилемму. С одной стороны, улучшение качества воздуха необходимо для здоровья людей и сокращения экологических рисков, с другой — такие меры могут ускорить глобальное потепление, если не сопровождаются сокращением парниковых газов. Это подчеркивает необходимость комплексного подхода к борьбе с изменением климата, охватывающего и выбросы аэрозолей, и парниковые газы, а также учитывающего региональные и глобальные взаимосвязи. Подводя итог, можно констатировать, что значительные сокращения аэрозольных загрязнений в Восточной Азии, реализованные с начала 2010-х годов, сыграли ключевую роль в ускорении глобального потепления за последний десяток лет.
Этот эффект стал результатом сложного взаимодействия между химическим составом атмосферы, солнечной радиацией и динамикой климатических процессов. Важно продолжать мониторинг, развивать климатические модели и учитывать подобные региональные особенности при формировании международных политик, направленных на стабилизацию климата планеты.