Неделя запрещенных книг, проходящая ежегодно в конце сентября, снова привлекает внимание общественности, но в этом году с противоречивыми сигналами. В то время как одни исследования указывают на спад числа жалоб на книги в библиотеках, другие фиксируют резкий рост случаев удаления литературы из школьных библиотек. Это создает двойственное впечатление о состоянии свободы чтения в Соединенных Штатах. Неделя запрещенных книг была учреждена в 1982 году с целью привлечения внимания к цензуре в литературе. В этом году ее важность затмевает противоречие между данными Американской библиотечной ассоциации (ALA) и PEN America.
По данным ALA, количество жалоб на книги в общественных, школьных и академических библиотеках за первые восемь месяцев 2024 года заметно сократилось. В этом периоде было зарегистрировано 414 официальных жалоб на 1,128 различных книг, в то время как в прошлом году эти цифры составляли 695 жалоб на 1,915 заголовков. На первый взгляд эти данные могут показаться обнадеживающими. Однако параллельно с падением числа официальных вызовов книг, организация PEN America сообщила о значительном увеличении количества книг, удалённых из школьных библиотек. В 2023-2024 учебном году количество удалённых книг возросло более чем в три раза по сравнению с предыдущим годом — до более чем 10,000.
Из них более 8,000 были изъяты в таких штатах, как Флорида и Айова, где были введены строгие законы, касающиеся содержания книг. Как же понять эти противоречивые результаты? На это вопрос отвечает руководитель Отдела интеллектуальной свободы ALA, Дебора Колдуэлл-Стон. Она признаёт, что число вызовов, задокументированных ассоциацией, не отражает полной картины. Множество библиотекарей могут предвосхитить возможные споры и не включать в свои коллекции книги, которые могут вызвать возмущение, тем самым числовые данные остаются неполными. С другой стороны, PEN America использует более широкое определение "запретов", включая временные ограничения доступа к книгам, а не только постоянное удаление из библиотек.
По их данным, если доступ к книге ограничен, даже на короткий срок, это уже считается нарушением свободы слова. К примеру, книги с темами, связанными с расовой и ЛГБТКИА+ идентичностью, чаще всего становятся предметом жалоб. Среди них можно встретить такие известные произведения, как "Зеленая книга" Майи Кобабе, "Возлюбленная" Тони Моррисон и "Лужайка" Джонатана Эвисона. Тем не менее, большинство возмущений происходит от консервативных групп, таких как "Мамы за свободу", которые выступают против книг, считая их неподходящими для детей. Законы, принятые в Айове, требуют от библиотекарей исключать книги, которые содержат изображения сексуальных актов, а также обязывают школы публично освещать свои книжные фонды, предоставляя инструкции для родителей о том, как запросить удаление материалов.
Такие меры вызвали бурные обсуждения, а иногда даже судебные разбирательства. На фоне информации о случаях удаления книг, впервые за много лет в некоторых штатах также появляются добрые новости о возвращении запрещённых материалов. Например, школьный округ Флориды принял решение вернуть 36 книг ЛГБТКИА+ в свои библиотеки после судебного разбирательства, оспаривающего их удаление. Данный случай иллюстрирует, как юридические и правозащитные подходы могут эффективно противостоять ограничениям доступа к литературе. Отдельные школьные округа, такие как в Де Мойне, выступают с официальными процессами для оценки книг.
Перед пересмотром сотрудники школ направляются к администрации за указаниями, что создает дополнительные преграды для свободного доступа к определённым материалам. Это является тревожным знаком, особенно учитывая, что многие школы уже сталкивались с удалением произведений, входящих в учебные программы. Неделя запрещенных книг является не только мероприятием, напоминающим о важности свободы слова, но и возможностью высказать протест против цензуры. На протяжении всей этой недели проводятся мероприятия, на которых читаются отрывки из запрещенных книг и организовываются выставки. В этом году роль почетного председателя Недели исполняет известный режиссёр Ава ДюВернай, а молодежным почетным председателем стала активистка Джулия Гарнет, которая активно выступает против запретов на книги в своем родном штате Теннесси.
Несмотря на противоречивую обстановку вокруг свободы чтения, важно помнить, что даже в условиях насилия над литературой, сообщество продолжает бороться за сохранение доступа к произведениям, которые подвергаются злоключениям. Устойчивость библиотекарей, студентов и правозащитников играет решающую роль в защите права на информацию и образование. Мир литературы по-прежнему остаётся под угрозой, но возможности для диалога и объединения усилий служат свидетельством того, что цензура может и должна быть оспорена. Неделя запрещенных книг — это не только памятный момент для размышлений, но и призыв к действию. К концу недели важно понимать: чем больше мы обсуждаем, чем больше мы открываем двери для классового обсуждения и критического анализа, тем меньше шансов на то, что книги будут продолжать конфликтовать с законом, но всё же побеждать в борьбе за место в библиотеке.
В конце концов, литература — это зеркало общества, и его свобода критически важна для нашего культурного и интеллектуального развития.
