В последнее время астрономы совершили захватывающее открытие - неподалёку от Земли обнаружена ранее неизвестная квазилуна, обозначенная как 2025 PN7. Несмотря на то что этот небольшой астероид орбитирует вокруг Солнца, его орбита удивительно близка к земной, что делает его важным объектом для изучения и понимания динамики околоземных тел. По мнению учёных, 2025 PN7 находился рядом с нашей планетой около 60 лет, оставаясь незамеченным из-за своих размеров и слабой светимости. Обнаружить такой объект крайне сложно, так как он может становиться видимым только в течение узких периодов, когда приближается к Земле. Квазилуны - это уникальные космические объекты, которые, в отличие от временных минилун, не полностью захвачены гравитацией Земли, однако движутся по орбите вокруг Солнца так, что постоянно находятся в непосредственной близости от нашей планеты.
Новооткрытая 2025 PN7 совершает полный оборот вокруг Солнца примерно за год, что совпадает с длительностью земного года. Это одна из немногих квазилун, о которых известно на сегодняшний день, таких как Камооалэва - маленький астероид, предположительно являющийся древним фрагментом Луны. Камооалэва является объектом китайской космической миссии Tianwen-2, планирующей грунтовой сбор и доставку образцов на Землю в 2027 году. Объект 2025 PN7 заметили с помощью обсерватории Pan-STARRS, расположенной на вулкане Халеакала в штате Гавайи. Его наблюдения были впервые зарегистрированы 29 августа, после чего исследователи изучили архивные данные и обнаружили, что астероид всё это время двигался по орбите, похожей на земную.
Несмотря на то что он приближается к Земле на расстояние около 186 тысяч миль (примерно 299 тысяч километров), из-за своей небольшой величины и тусклости объект долгое время оставался вне поля зрения астрономов. По средним меркам квазилуна находится на расстоянии около 239 тысяч миль (384 тысячи километров), что близко к среднему расстоянию от Земли до Луны. Профессор математических наук Карлос де ла Фуэнте Маркос, ведущий исследователь и автор статьи о 2025 PN7, отметил сложность обнаружения подобных объектов, обусловленную их размерами и слабой отражательной способностью. По предварительным оценкам, диаметр квазилуны находится в диапазоне от 19 до 30 метров, что делает её самым маленьким известным объектом такого рода, вращающимся рядом с Землёй. Сравнительно небольшие размеры и её орбита создают уникальные условия для изучения разброса и эволюции малых тел в околоземном пространстве.
Интересен и характер движения 2025 PN7. Объект периодически меняет траекторию: то приближается к Земле по более круглой, землеподобной орбите, то отдаляется и перемещается по так называемой "орбите в виде подковы", напоминающей движение другого известного астероида - Камооалэва. В периоды большей удалённости расстояние между квазилуной и Землёй может достигать 185 миллионов миль (около 297 миллионов километров). По прогнозам науке, 2025 PN7 продержится в своём нынешнем состоянии примерно ещё 60 лет, после чего под влиянием солнечной гравитации снова сместится на более удалённую орбиту. Учёные пока не могут с полной уверенностью сказать, из чего состоит этот астероид.
Исходя из поведения и динамики его движения, астрономы склонны считать, что 2025 PN7 является естественным, каменистым телом, а не искусственным объектом - спутником или космическим мусором. Анализ орбитальных изменений позволяет отличать природные астероиды от искусственных тел, что важно для классификации наблюдаемых объектов. Некоторые исследователи подозревают, что как и Камооалэва, 2025 PN7 может быть обломком нашей Луны, выбитым с поверхности спутника в результате столкновения с метеоритом. Однако подтверждение этой гипотезы требует дополнительного сбора данных и тщательных исследований. Ещё одной важной гипотезой является происхождение 2025 PN7 из так называемого аркуановского астероидного пояса (Arjuna asteroid belt).
Это не традиционный пояс астероидов, подобный расположенному между орбитами Марса и Юпитера, а скорее совокупность небольших объектов с орбитами, близкими к земной. По мнению Карлоса де ла Фуэнте Маркоса, 2025 PN7 мог оказаться в этом поясе после того, как с Земли или Луны были выбиты фрагменты во время космических столкновений. Открытие 2025 PN7 имеет важные практические последствия. Несмотря на то, что квазилуны и минилуны могут периодически приближаться к Земле, они, как правило, не представляют угрозы столкновения, и новый астероид не является исключением. Он движется по орбите, которая вряд ли приведёт к столкновению, что успокаивает специалистов, следящих за безопасностью планеты.
Однако близость и доступность подобных объектов представляют большой интерес для будущих космических миссий. Сравнительно небольшие и легкодоступные квазилуны могут стать целями для исследований, тестирования новых технологий освоения космоса, а также перспективой добычи ресурсов. Китайский проект Tianwen-2 в этом плане является одним из пионеров, планируя доставить образцы с Камооалэвы уже в следующем десятилетии. Аналогеые миссии к 2025 PN7 могли бы помочь научному сообществу понять историю и состав этих необычных спутников Земли. Доктор Тедди Карета, специалист по астрофизике и планетарным наукам из Университета Вилланова, подчёркивает, что изучение квазилун расширяет горизонты знаний о солнечной системе и происхождении малых тел.
Несмотря на ограниченное количество доступных данных, команда исследователей надеется продолжить наблюдения за 2025 PN7 и другими подобными телами, чтобы получить более полное представление об их взаимодействиях с Землёй и влиянии на космическую экологию планеты. Это открытие служит напоминанием о том, что космическое пространство многообразно и наполнено скрытыми объектами, которые могут оставаться незамеченными десятилетиями. Новейшие методы наблюдений и прогресс в телескопической технике позволяют выявлять такие маленькие, но значимые тела, которые могут принести ценные сведения об истории Солнечной системы, а также оказать практическую пользу в освоении космоса. В целом, обнаружение 2025 PN7 знаменует собой важный шаг в изучении земной окрестности, показывает динамичность и сложность орбитальных систем, а также расширяет возможности человечества для будущих исследовательских программ. Учёные планируют продолжить мониторинг квазилун и изучать их состав, чтобы разгадать тайны их происхождения и определить их роль в нашей солнечной окружающей среде.
.
