В мире животных часто встречаются удивительные и порой необъяснимые поведенческие феномены, которые ставят под вопрос наши представления о границах культуры и социального взаимодействия. Одним из таких феноменов стало наблюдение за группой шимпанзе в заповеднике Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust в Замбии, где несколько животных демонстрировали необычное поведение – они вставляли лезвия травы в свои уши и иногда даже на заднюю часть тела. На первый взгляд, это может показаться случайным или бессмысленным действием, однако за ним скрывается гораздо более глубокий социальный и культурный смысл. Данное открытие было сделано командой исследователей из Университета Утрехта и Университета Дарема под руководством доктора Эдвина ван Ливенауна. Их наблюдения помогли преломить традиционное понимание о том, что культура и модные тенденции присущи только человеку и что они всегда имеют определённую практическую цель или значение.
Впервые необычное поведение заметили в 2010 году, когда одна из самок шимпанзе начала вставлять лезвие травы в ухо и оставлять его там на протяжении длительного времени. Со временем это поведение стало распространяться среди других членов группы, включая самцов и молодых особей. Удивительно, но данная традиция сохранилась даже после смерти самки, с которой она началась. Последующие исследования показали, что в другой группе шимпанзе, находящейся в том же заповеднике, но не контактирующей с первой, также начало появляться это своеобразное «модное течение». Необычность заключалась в том, что помимо вставления травы в уши, некоторые животные стали делать это и с задней частью тела.
Исследователи категорически отвергли версию о том, что такой ритуал связан с уходом за собой или зудом. Шимпанзе не проявляли признаков дискомфорта или использования травы в качестве средства для чистки. Однако вопрос «почему именно так?» не был главным для учёных. Их основное внимание было сосредоточено на механизме распространения этой привычки и её культурных аспектах. В ходе дальнейшего изучения Ван Ливенаун и его коллеги выявили важную связь между поведением шимпанзе и действиями их смотрителей.
Оказалось, что у животных была общая группа опекунов, которые иногда сами вставляли в уши лезвия травы или спички для чистки. Животные, возможно, заметили этот жест и начали подражать ему, развивая собственную вариацию поведения. В условиях дикой природы подобные тенденции не наблюдаются. У шимпанзе гораздо меньше свободного времени, так как они постоянно должны быть настороже и искать пищу для выживания. В неволе же, где отсутствуют подобные насущные заботы, животные могут позволить себе не только осваивать новые способы коммуникации, но и экспериментировать с «модой», которая выполняет скорее социальную функцию, чем практическую.
Одна из гипотез, выдвинутая учёными, заключается в том, что подобные «бессмысленные» тренды способствуют укреплению социальных связей внутри группы. Механизм копирования чужого поведения служит как сигнал внимания и признания, демонстрируя, что животные обращают друг на друга внимание и, возможно, выражают симпатию. В этом смысле поведение шимпанзе не так уж и отличается от человеческих культурных практик, где мода и ритуалы создают чувство принадлежности и сплочённости. Данные открытия вызывают значительный интерес с научной точки зрения, так как оспаривают устоявшиеся взгляды о том, что культурное развитие животных всегда движимо только необходимостью и практическими выгодами. Возможность копировать и поддерживать даже «бессмысленные» детали поведения свидетельствует о более глубокой когнитивной способности и открывает новые перспективы исследования эволюционных корней человеческой культуры.
Итогом стало публикация учёных в журнале Behaviour в июле 2025 года, где детально описан анализ наблюдений и теоретическое обоснование феномена условно названного «модным трендом» шимпанзе. В настоящем исследовании подчёркивается, насколько важно учитывать социальный аспект научных наблюдений и не отвергать на первый взгляд нелогичные или неимеющие ощутимой пользы поведенческие феномены. Возможно, именно эти маленькие «модные капризы» являются ключом к пониманию сложных социальных структур и эволюции культуры как у животных, так и у человека. Таким образом, «модная тенденция» шимпанзе с лезвиями травы в ушах и на задней части тела – это не просто забавный курьёз, а уникальное окно в сложный мир социальных взаимоотношений и культурного наследования в животном мире. Эти наблюдения расширяют наше понимание того, насколько глубоко и многогранно может быть поведение диких животных, и как много общего оно имеет с человеческой культурой, даже если на первый взгляд кажется совершенно лишённым смысла.
В конце концов, мода, как явление – будь то у человека или шимпанзе – часто выполняет больше социальную функцию, нежели практическую, а копирование и передача таких тенденций между особями – это краеугольный камень культурной эволюции.
