Зевота давно привлекает внимание учёных и общественности как загадочное и многофункциональное поведение животных и человека. Особенно интригует феномен "заразительной зевоты", когда одно зевание может вызвать повторение у наблюдающего. Этот эффект традиционно связывали с эмпатией, социальным взаимодействием и мимикрией. Новое исследование привлекло внимание к необычному объекту стимуляции — андроиду, то есть не биологическому, а искусственному агенту, и выявило, что шимпанзе, наши ближайшие родственники, способны реагировать зеванием на зевоту андроида. В ходе уникального эксперимента 14 взрослых шимпанзе наблюдали за андроидом, имитирующим различные выражения лица, включая зевоту.
Колеблясь между двумя контрольными состояниями — открытым ртом без явного зевания и закрытым ртом — исследователи смогли выделить влияние именно зевательного жеста на поведение животных. Результаты подтвердили, что в присутствии симулированной зевоты андроида шимпанзе значительно чаще начинают зевать сами. Более того, они проявляли сопутствующее поведение, характерное для состояния сонливости и отдыха — лежали, собирали материалы для гнездования и, по сути, начинали готовиться ко сну. Это открытие является революционным, так как до сих пор считалось, что заразительная зевота обусловлена именно социальным и эмоциональным контекстом, возникающим между живыми организмами одного или близких видов. То, что шимпанзе реагируют на неживой стимул — андроида — ставит под вопрос её узкую связь с эмпатией, предлагая более широкое объяснение.
Скорее всего, важны именно визуальные и моторные сигналы, а не биологическая принадлежность объекта наблюдения. Изучение зевоты у животных за последнее десятилетие значительно расширилось: подтверждена заразительность у многих видов, включая собак, слонов, птиц и даже гекконов. Однако все эти исследования фокусировались преимущественно на межвидовом взаимодействии с живыми существами — либо своими сородичами, либо людьми. Использование робототехнического агента исключает эмоциональную или социальную привязку, тем самым помогает глубже проанализировать первичные механизмы зевательной заразительности. Исследователи создали андроида с реалистичным человеческим лицом и точной моторикой, которые могли воспроизводить зевоту с открытием рта, закрытием глаз и характерными мышечными движениями.
Контрольные условия включали простое открытие рта и неподвижное выражение лица. Шимпанзе наблюдали за движениями андроида в течение нескольких минут, а учёные фиксировали появление зевков и других сопутствующих поведенческих реакций. Значимым моментом эксперимента стало то, что интенсивность реакции была максимально выражена в условии полной имитации зевоты. Когда рот андроида просто был открыт (без зевка), шимпанзе не проявляли зевательной активности. Замечено, что склонность к зеванию не была связана с временем суток или порядком проведения сменных условий, что устраняет возможные сторонние влияния.
Кроме зевков, шимпанзе предпочитали больше времени лежать и проявляли типичные признаки сонливости именно после наблюдения зевоты андроида. Это указывает не просто на автоматическую моторную реакцию, но скорее на восприятие зевоты как сигнала, связанного с отдыхом и расслаблением в социальной среде. Это исследование проливает свет на нейро- и поведенческие механизмы перцепции и имитации. Соответствующие процессы восприятия-действия, известные как моторное резонансное или имитационное поведение, ранее диагностировались преимущественно в контексте живых агентств. Здесь же показано, что достаточно лишь визуальных и динамичных признаков, чтобы задействовать цепь подобных реакций.
Выводы позволяют переосмыслить функциональность и эволюционное значение зевательной заразительности. Возможно, подобное поведение является одним из примитивных форм невербального общения, которые не требуют развития сложных социальных когнитивных процессов, таких как высокоуровневая эмпатия или осознание намерений других. Вместо этого это может быть базовый механизм синхронизации и координации состояния группового отдыха. Исследование также открывает интересные перспективы в изучении взаимодействий между животными и искусственными агентами. По мере развития технологии роботов, андроиды становятся всё более естественными в поведении и внешности, что задаёт новые вопросы о том, как биологические организмы воспринимают и реагируют на "человечность" в неодушевленных объектах.
Тот факт, что шимпанзе способны распознавать и реагировать на зевание андроида, несомненно, расширяет понимание механизмов социального восприятия у приматов. Он свидетельствует о гибкости биологического восприятия и о том, что даже небиологические стимулы, при наличии жизненных признаков и движений, могут вызывать естественные поведенческие реакции. Эти наблюдения имеют значение и для разработки технологий взаимодействия человека с роботами и искусственным интеллектом. Понимание того, какие аспекты поведения вызывают естественный эмоциональный отклик или социальное вовлечение, помогает создавать более эффективные интерфейсы и роботов, способных гармонично вписываться в социальные контексты. Подводя итог, выявление заразительной зевоты у шимпанзе, вызванной андроидом, является важным шагом в исследовании социальных механизмов у животных.
Оно расширяет рамки представлений о том, чему способствует зевательная заразительность — не только эмпатии и социальному сближению, но и базовым контекстуальным сигналам, которые автоматически воспринимаются как индикаторы состояния группы и окружающей среды. Поведение шимпанзе подчеркивает универсальность и древность этих механизмов, а также прикладное значение для будущих исследований и применения робототехники в социальных науках.
