Hytale, одна из самых амбициозных проектов в жанре песочницы, вдохновлённого Minecraft, в своё время обещала стать революцией в индустрии игр. Однако неожиданное прекращение разработки и последующая отмена проекта вызвали множество вопросов со стороны фанатов и наблюдателей. Недавние высказывания бывших разработчиков проливают свет на то, насколько близок Hytale был к релизу в 2019 году и почему проект в итоге не увидел свет. Simon Collins-Laflamme, основатель Hypixel Studios и оригинальный мозг Hytale, в интервью и социальных сетях откровенно рассказал, что ещё в 2019 году игра была максимум в двух годах от выхода. Он утверждает, что во время своей работы над проектом в период 2016-2019 годов команда достигла значительного прогресса, регулярно внедряя новые элементы игрового процесса и формируя уникальный мир.
В его словах ощущается горечь и разочарование от того, что столь масштабный проект с огромным потенциалом так и не выпустили. По словам Коллинз-Лафламма, финансовое давление, сложные внутренние процессы и честолюбивые амбиции сыграли ключевую роль в судьбе игры. Он даже обратился с идеей обратного выкупа прав у Riot Games, которому студия была продана, чтобы закончить разработку самостоятельно, даже готов предложить 25 миллионов долларов лично, чтобы реализовать этот план. Он понимает, что это чрезвычайно сложно и чрезвычайно рискованно, однако его вера в талант команды и потенциал Hytale остаётся высокой. Высказывания бывших разработчиков, таких как Кевин Карстенс, подчёркивают, что «feature creep» — неумеренное расширение и переосмысление функций — оказало своё разрушительное влияние на проект.
Разработчики пытались постоянно улучшать и усложнять игру, создавая системы, которые были далеко впереди конкурентов, но в итоге эти попытки выливались лишь в замедление производства и эволюцию продукта в нечто, что было трудно завершить. Внутренние проблемы студии Hypixel Studios, включая управление проектом и несогласованность целей, стали ещё одной причиной задержек. Некоторые бывшие сотрудники указывают, что проблемы были в первую очередь в самой студии, а не со стороны Riot Games. Ожидания и стандарты, предъявляемые к игре, а также попытки достичь совершенства «в идеальном варианте» привели к тому, что команда тщетно пыталась превзойти себя, и в итоге это оказалось «врагом хорошего» — игра не вышла вовсе. Sphax, еще один разработчик, работавший в ранние дни проекта, поделился своими воспоминаниями о многих инновационных функциях, о которых мечтали создать в Hytale.
В числе таких были блоки, способные транслировать видео внутри игры, возможность рисовать в реальном времени по блокам, затопленные блоки задолго до подобных решений в Minecraft, а также мини-игры на одном блоке. Но амбиции росли, и размах сюжета увеличивался, что постепенно усложняло и затягивало разработку. Идея выпуска игры в раннем доступе, чтобы сообщество помогало формировать и улучшать продукт, обсуждалась и звучала привлекательно. Похоже, что если бы студия пошла по этому пути, Hytale мог бы появиться в 2021 году, пусть и с урезанным функционалом, но всё же с уникальной атмосферой и механиками. Однако внутренние решения, фокус на достижение идеального законченного продукта и многие управленческие ошибки привели к тому, что все усилия остановились, и проект был заморожен.
Simon Collins-Laflamme отмечает, что даже среди множества клонов Minecraft и похожих песочниц Hytale выделялся своей художественной выразительностью, комплексностью реализации и атмосферой, которую сложно было повторить. Многие попытки конкурентов воспроизвести подобное ощущение игры оставались незавершёнными или недостаточно проработанными. Hytale предлагал уникальное сочетание инженерии и искусства, создав уникальный мир, который многие разработчики и игроки до сих пор вспоминают с ностальгией и сожалением. Теоретически, шансы на возвращение Hytale сейчас минимальны, поскольку игра была отменена, а права находятся у крупного издателя, который имеет свои приоритеты и планы. Тем не менее инициатива основателя студии поговорить с Riot Games и попытаться выкупить игру даёт некоторую надежду для фанатов на будущее.
При этом многие из оригинальных функций, возможно, придется вырезать или переработать, чтобы выпустить игру быстрее и проще. Этот случай с Hytale — уникальный и поучительный пример того, как сложность разработки, внутренние разногласия и стремление к идеальности могут поставить под угрозу даже самые перспективные проекты. В индустрии игр очень важно уметь балансировать между амбициями и реализмом, чтобы не упустить момент выхода и заинтересовать аудиторию. Отголоски истории Hytale показывают, что современные игровые студии должны учиться гибкости, прозрачности и более прагматичному подходу к разработке, чтобы избегать проблем с затяжным производством и потерей интереса игроков. В противном случае даже высокотехнологичные и оригинальные проекты, которые могли бы перевернуть индустрию, рискуют остаться лишь яркой, но недосягаемой мечтой.
В итоге Hytale остаётся памятником высоким амбициям, творческому потенциалу и сложности игровых разработок. Заявления бывших сотрудников раскрывают неожиданные нюансы и дают пищу для размышлений о том, как можно было бы поступить иначе, чтобы игра всё же увидела свет и оставила след в сердцах миллионов геймеров. Возможно, когда-нибудь идея возродится, а пока поклонники могут лишь надеяться и ждать новой главы в истории удивительного мира, который мог стать реальностью.
