В округе Худ, штат Техас, разгорается бурная общественная дискуссия по поводу расширения энергостанции в Гранбери, и не без оснований. Местные жители выражают серьезные опасения по поводу угрозы для здоровья, связанной с предложением о строительстве новых газовых установок рядом с существующей электростанцией, которая уже, по их словам, создает множество проблем. На прошедших слушаниях, организованных Техасской комиссией по охране окружающей среды (TCEQ), люди, жильцы близлежащих районов, открыто делились своими переживаниями. Множество доводов о том, что работа двух соседствующих объектов — электростанции и bitcoin-майнингового центра, находящегося в непосредственной близости — приводит к ухудшению здоровья и качества жизни, заставили местную власть обратить внимание на эти вопросы. Запланированное расширение подразумевает добавление восьми новых газовых установок на территории, где уже расположена электростанция Wolf Hollow, производящая электроэнергию мощностью 1,115 мегаватт.
Согласно представителям компании Constellation Energy, новые установки предназначены для выдачи электроэнергии в сеть в периоды повышенной нагрузки, например, во время холодных зимних морозов. Однако многие местные жители уверены, что такой шаг только усугубит уже имеющиеся проблемы. Жители Гранбери уже на протяжении нескольких месяцев жалуются на невыносимый шум и здоровье, которое ухудшается рядом с майнинг-центром Marathon Digital. Этот объект зарекомендовал себя как источник постоянного шума — его мощные вентиляторы, охлаждающие серверы, создают звуковой фон, от которого, по словам местных жителей, невозможно избавиться. «Это похоже на бесконечный гул работающего кондиционера», — пояснил один из протестующих, Дэниел Лэйки, который живет всего в нескольких сотнях метров от майнинг-центра.
Обсуждая свои опасения на слушаниях, жители приводили примеры заболеваний, которые стали популярными в их сообществе. Высокое кровяное давление, постоянные головные боли и даже недомогания у домашних животных — все это, по их мнению, стало следствием того шума и загрязнения, которое создают предприятия. «Я живу с этим 24/7, и не могу этого больше терпеть», — говорит Шерил Шадден, живущая через улицу от электростанции. Она и другие местные жители выражают недовольство тем, как "Constellation Energy" обращается с их сообществом. Проблема не только в шумах; это еще и падение цен на недвижимость.
Шадден заявила, что была вынуждена обратиться в местные органы для обжалования своей налоговой оценки, так как ее собственность потеряла в стоимости почти на 50%. Местные жители все чаще сталкиваются с проблемами, и они не уверены, что могут положиться на TCEQ — по их словам, законодательство Техаса не позволяет округам или комиссиим контролировать шумовое загрязнение. Недавний судебный процесс против Marathon Digital показал, что компания была признана невиновной по двенадцати обвинениям в нарушении норм шума. Это еще больше укрепило недоверие местного населения к компании и к процессу контроля. На слушаниях представитель Constellation Energy, Брет Науман, попытался уверить местных жителей в том, что компания заботится о сообществе.
Он заявил, что они «чувствительны к общественным обеспокоенности и тщательно рассмотрят вопрос о новом заводе». Однако многим слушателям это показалось недостаточным, и они выразили сомнение в том, что их мнения действительно будут услышаны. «После всего, что я услышал, я не очень надеюсь, что это что-то изменит», — делится своей точкой зрения Донна Адаир, которая живет менее чем в миле от завода. За нее и еще за многих других жителей говорит настоятельная необходимость в прозрачности и внимании к реалиям, с которыми они сталкиваются каждый день. Слушания продлились долго, и хотя TCEQ объявила, что решение ещё не принято, местные жители беспокоятся о том, что их долгая борьба будет проигнорирована.
Граждане подают возражения и устанавливают свои требования по поводу нового проекта; у них есть возможность участвовать в процессе, однако не все из них готовы верить, что результаты будут положительными. Несмотря на наличие законодательства, которое защищает интересы местных операторов и компаний, важно принимать во внимание и мнение граждан, живущих рядом. Ужесточающиеся требования к качеству воздуха и забота о здоровье граждан должны стать приоритетом для государства и компаний, работающих в этих сферах. История округа Худ может быть примером не только для Техаса, но и для других штатов, где громкие компании стремятся реализовать свои проекты, не принимая во внимание нужды и страхи местного населения. Местные жители требуют простого — возможности жить здоровой жизнью в своих домах, что вполне разумно и логично.
Слушания, подобные тем, которые проходили в Гранбери, нужны для того, чтобы установить диалог между компаниями, государственными учреждениями и самими гражданами. Это критически важный шаг к созданию более устойчивых и здоровых сообществ, способных преодолевать вызовы, стоящие перед ними. Важно, чтобы местные власти не упускали из виду здоровье и безопасность своих граждан, принимая решения, касающиеся будущего региона.
