В небольшом городке Гранбери, расположенном в округе Худ, штат Техас, разгорелся настоящий конфликт между местными жителями и энергетической компанией Constellation Energy. На повестке дня — планируемое расширение электростанции Wolf Hollow III, которое, по мнению жителей, лишь усугубит уже существующие проблемы, связанные с шумом и экологией. Местные жители выразили свой протест на общественном собрании, где собрались около 150 человек, желающих высказать свои опасения и недовольство. Одним из основных источников беспокойства является работа Bitcoin-майнинг-фермы, которая также располагается на территории компании Constellation Energy. Эта ферма, принадлежащая Marathon Digital из Флориды, обладает мощностью в 300 мегаватт и круглосуточно занимается обработкой транзакций в сети Bitcoin.
Однако постоянный шум, создаваемый работающим оборудованием для охлаждения компьютеров, значительно ухудшает качество жизни жителей, живущих вблизи. На собрании горожане высказали свои недовольства, озвучив, что шум стал причиной бессонницы и даже, по их мнению, различных проблем со здоровьем. Многие из них выражали мнение, что решение о расширении электростанции было принято без должного учета интересов местного населения. Как отметил 81-летний Ник Броунинг, который проживает в 800 футах от места, где расположены электростанции: «Это не честно. Вы пришли к нам, а мы не приходили к вам».
План компании включает строительство новых газовых турбин, которые позволят производить еще 300 мегаватт энергии. Однако, по мнению местных жителей, это приведет к увеличению выбросов углекислого газа и других вредных веществ. Известно, что для улавливания выбросов, производимых новыми установками, потребуется посадка почти 12 миллионов деревьев, что влечет дополнительные экологические проблемы. Хотя Constellation Energy утверждает, что электроэнергия из новой установки не будет напрямую поставляться на Bitcoin-майнинг, местные активисты, такие как Джекки Сэви, указывают на то, что расширение мощности на самом деле будет использоваться для замещения энергоемкости, уже выделенной под майнинг. Эти экологические и общественные опасения совпадают с растущими запросами на надежность энергоснабжения в Техасе, где Bitcoin-майнинг стал одним из главных потребителей электроэнергии.
Несмотря на то, что общий принцип работы электростанции Wolf Hollow III подразумевает её использование только во время пиковых нагрузок, многие жители сомневаются в честности таких заявлений. В ходе собрания прозвучали мнения о том, что без соответствующего контроля с стороны властей нет никакой уверенности в том, что электростанция будет работать только в соответствии с утвержденными нормами. «Кто будет контролировать это?», — задался вопросом один из участников встречи. Одной из участниц встречи, Шэннон Вулф, которая является республиканцем и голосовала за создание Техасского энергетического фонда, также беспокоит, что расширение электростанции произойдет в окружении жилых и сельскохозяйственных зданий. «Я беспокоюсь о том, что будет с нашей экологией и здоровьем, если такие проекты будут продолжать появляться в нашем районе», — отметила она.
Местные власти и представители Texas Commission on Environmental Quality слушали мнения граждан, однако многие из участников собрания считали, что встречи организованы лишь для отвлечения внимания, а решение о выдаче разрешений уже фактически принято. Несмотря на то, что представители компании старались объяснить свою позицию, недовольство и недоверие к процессу явно ощущались в зале. Из-за собственных страданий от шума и экологических проблем, жители Гранбери начали организовывать группы по защите своих прав, включая создание Texas Coalition Against Cryptomining. Они подчеркивают не только личные страдания, но и более широкий контекст — необходимость защищать окружающую среду и здоровье будущих поколений. В то же время Техас продолжает занимать лидирующие позиции в сфере Bitcoin-майнинга, и многие эксперты обеспокоены тем, как это сказалось на общей нагрузке на энергосистему штата.
В ответ на растущий интерес к криптовалютам, законодательство, такое как Техасский энергетический фонд, направлено на раскрытие потенциала промышленных потребителей энергии. Но среди этого растущего интереса к Bitcoin-майнингу возникает потребность в сбалансированных подходах к устойчивому развитию энергетической инфраструктуры. Будущее проекта расширения Wolf Hollow III все еще остается неопределенным. Как сообщили представители Texas Commission on Environmental Quality, окончательное решение о выдаче разрешений пока не принято. Жители, живущие рядом с предполагаемым местом строительства, могут подать заявки на проведение слушаний по делу, где независимый судья сможет оценить озабоченности местных жителей и вынести рекомендацию о том, следует ли выдавать разрешение на строительство.
