В июле 2025 года глава Службы внутренних доходов США (IRS) Билли Лонг сообщил о намерении налогового ведомства прекратить программу бесплатной подачи налоговых деклараций Direct File. Это решение привлекло значительное внимание как налоговых специалистов, так и самих граждан, активно использующих данный сервис. Программа Direct File была запущена как пилотный проект, позволявший налогоплательщикам с простыми налоговыми ситуациями в определённых штатах подавать налоговые декларации бесплатно напрямую через IRS без привлечения сторонних посредников или коммерческого программного обеспечения. В 2024 году её тестировали в 12 штатах, а уже в 2025 году охват расширился до 25 штатов, что позволило приблизительно 30 миллионам американцев воспользоваться этой опцией. Несмотря на то, что программу оценивали в основном положительно – на IRS-внутреннем опросе 94% пользователей назвали свой опыт «отличным» или «выше среднего», — администрация президента Трампа и ряд политиков-республиканцев критиковали её как ненужную и чрезмерно затратную инициативу.
Они высказывали мнение, что федеральное правительство слишком далеко зашло в своих попытках контролировать процесс подачи налогов, что может привести к расширению бюрократии и финансовым растратам. По словам Билли Лонга, нынешнего комиссара IRS, после проведения пилотного периода и одного полного налогового сезона программа Direct File будет закрыта. Он выразил уверенность, что в фокусе работы ведомства должны находиться другие направления, такие как модернизация системы налоговых аудитов и повышение прозрачности для налогоплательщиков относительно статуса их налоговых деклараций и проверок. В официальном заявлении пресс-служба IRS подчеркнула стремление к инновациям и повышению качества обслуживания граждан, отметив ожидание доклада Министерства финансов США, который будет представлен в Конгресс в рамках закона, получившего неофициальное название One Big Beautiful Bill. В этом отчёте будут рассмотрены возможности и перспективы создания публично-частных партнерств для предоставления налоговых услуг, которые заменят Direct File.
Несмотря на прекращение программы, возможность подачи налоговой декларации бесплатно сохранится. IRS поддерживает сотрудничество с рядом сторонних компаний, разрабатывающих налоговое программное обеспечение, которые предоставляют бесплатный доступ гражданам с разным уровнем дохода и в зависимости от штата проживания. Для выбора подходящего сервиса IRS предлагает использовать специальный инструмент-викторину на официальном сайте, который помогает определить оптимальный сервис для конкретного налогоплательщика. Кроме того, IRS поддерживает программу Volunteer Income Tax Assistance (VITA), в рамках которой квалифицированные добровольцы помогают бесплатно заполнить налоговые декларации гражданам с доходом менее 67 000 долларов в 2025 году, людям с ограниченными возможностями, а также лицам с ограниченными знаниями английского языка. Также, для самостоятельных налогоплательщиков доступны бесплатные бланки для заполнения, которые можно загрузить на сайте IRS, заполнить и отправить напрямую в агентство.
Стоит отметить, что налоговые сроки в 2025 году были продлены в связи с возможностью получения отсрочки, и налогоплательщики, которые её получили, могут продолжать использовать Direct File до 15 октября 2025 года, чтобы успеть подать декларацию в срок. Для многих американцев решение IRS отказаться от Direct File стало неожиданностью, поскольку программа была создана специально для облегчения процесса подачи налогов без необходимости оплачивать услуги сторонних организаций. Пользователи отмечали интуитивно понятный интерфейс и простоту использования, а также уменьшение риска ошибок благодаря прямому взаимодействию с государственным органом. Аналитики полагают, что закрытие программы Direct File может привести к усложнению процесса подачи налоговых деклараций для тех, кто не имеет возможности или навыков воспользоваться коммерческими программами и не подпадает под критерии бесплатных услуг в рамках оффлайновых добровольческих программ. Тем не менее, в средствах массовой информации и среди представителей IRS подчёркивается, что идея организации бесплатной помощи налогоплательщикам остается в приоритете, просто меняется формат и подходы к её реализации.
В числе основных причин закрытия Direct File называется желание избежать дублирования функций и расходов, а также стремление к развитию более эффективных партнерств с частным сектором, которые смогут предоставить более широкий спектр сервисов и технологий для упрощения налогового процесса. Важно понимать, что современная налоговая система США вовлечена в постоянный процесс реформ и цифровой трансформации. Современные технологии позволяют налоговому ведомству снижать издержки и повышать качество обслуживания через автоматизацию, искусственный интеллект и аналитические инструменты. Однако решения такого уровня, как закрытие программы бесплатной подачи Direct File, всегда вызывают определённые дискуссии и требуют взвешенного подхода с учётом интересов всех категорий налогоплательщиков. Для многих граждан бесплатная подача налоговой декларации – это инструмент экономии средств и времени, особенно для семей с низкими и средними доходами, студентов и пенсионеров.
