Агентство по охране окружающей среды США (Environmental Protection Agency, EPA) в июле 2025 года объявило о кардинальных изменениях в своей структуре и кадровой политике, которые уже стали предметом острого обсуждения как внутри страны, так и на международном уровне. Главным нововведением стала ликвидация Офиса научных исследований и разработок (Office of Research and Development, ORD) – ключевого подразделения агентства, которое традиционно выступало научной основой для всех программ EPA. Одновременно с этим агентство начинает масштабное сокращение сотрудников – потеря около 3700 человек, что составляет почти четверть всего персонала по сравнению с показателями начала года. Новые меры сопровождаются созданием нового подразделения – Офиса прикладной науки и экологических решений, которое должно сосредоточить научную экспертизу и исследования по наиболее актуальным направлениям, таким как качество воздуха и воды. Руководство EPA называет происходящие изменения «переосмыслением миссии и оптимизацией работы», утверждая, что реорганизация увеличит эффективность агентства и позволит сосредоточиться на приоритетных направлениях.
При этом представители властей заверяют, что все функции лабораторий и научные исследования будут сохранены, а экономия почти 750 миллионов долларов поможет рациональнее расходовать бюджетные средства. Администратор агентства Ли Зелдин в своем заявлении подчеркнул, что реформы направлены на то, чтобы EPA была лучше подготовлена к исполнению своей основной задачи – защите здоровья американцев и окружающей среды, при этом стимулируя экономический подъем в стране. Тем не менее, такая инициатива уже столкнулась с серьезной критикой со стороны научного сообщества, представителей профсоюзов и политиков оппозиции. Главный аргумент критиков – ликвидация ORD равносильна уничтожению научного центра агентства, который является «сердцем и мозгом» EPA. Именно этот офис обеспечивает надежные научные данные, необходимые для принятия решений в области охраны окружающей среды и здоровья населения.
Без него способность агентства объективно оценивать риски и последствия экологических угроз снижается, а значит повышается уязвимость общества перед новыми вызовами, включая загрязнение воздуха, химическое воздействие и изменение климата. Демократические политики, в частности, Лесли Лофгрен, лидер в научном комитете Палаты представителей, назвали решение о закрытии исследовательского офиса «трагедией» и предупредили о долговременных негативных последствиях для здоровья и безопасности американцев. Подобное мнение разделяет и Джастин Чен, глава профсоюза работников EPA, который обозначил ликвидацию как «разрушительный удар по общественному здравоохранению». По его словам, увольнения ученых и квалифицированных специалистов значительно ослабят возможности агентства не только в коллективной научной работе, но и в оперативном реагировании на экологические катастрофы. Еще одним важным аспектом стало массовое сокращение сотрудников.
После недавнего решения Верховного суда, которое фактически открыло путь для президента Дональда Трампа к масштабному уменьшению числа федеральных служащих, EPA начинает активное сокращение штата. Общая численность персонала снижается почти на 23% по сравнению с январем 2025 года, достигая 12 448 человек. Этот шаг идет вразрез с потребностями растущих экологических вызовов и укрепляет опасения о снижении качества государственных услуг. Кроме того, в условиях роста внутреннего сопротивления политике администрации, в конце июня агентство временно отстранило 139 сотрудников, что называют «декларацией несогласия», подписанной ими. В этом публичном письме работники выражали тревогу о том, что EPA перестал выполнять свою миссию по защите экологии и здоровья населения.
Многие воспринимают эти меры как форму репрессий и давления на тех, кто пытается поднять тревогу относительно ухудшения работы агентства. Эта реорганизация EPA относится к серьезным изменениям в политике США относительно охраны природы и регулирующих функций государства. Изменения в структуре и сокращения также отражают более широкие тенденции административной реформы, направленные на сокращение бюрократии и уменьшение расходов государственного аппарата. Однако сокращение научного потенциала и уменьшение численности сотрудников агентства вызывают тревогу среди специалистов, поскольку ставят под угрозу долгосрочную устойчивость природоохранных программ и усилия по борьбе с загрязнением и изменением климата. Аналитики отмечают, что современные проблемы экологии требуют комплексных и масштабных научных исследований, тесного сотрудничества разных ведомств и высокого уровня экспертов.
Уменьшение ресурсов EPA может привести к усилению негативного воздействия загрязнений, ухудшению условий жизни населения, а также росту социальных и экономических издержек, связанных с последствиями экологических проблем. Без независимых и научно обоснованных данных управление рисками будет затруднено, что поставит под угрозу как здоровье людей, так и состояние природных систем. Внимание мирового сообщества также приковано к тому, как реформы в EPA повлияют на глобальные усилия по борьбе с изменением климата и международные соглашения. США традиционно играют важную роль в выработке экологической политики и поддержке научных инициатив в этой сфере. Снижение приоритетов и ресурсов может ослабить влияние страны на мировой арене и затормозить прогресс в решении острых глобальных экологических проблем.
Эксперты призывают к поиску баланса между необходимостью модернизации и бюджетной оптимизацией, с сохранением ключевого научного потенциала и кадрового ресурса, которые обеспечивают эффективность экологической политики. Они подчеркивают, что защита здоровья людей и окружающей среды должна оставаться главной задачей агентства, а любые реформы должны опираться на научные данные и поддерживаться профессиональным сообществом. Сложившаяся ситуация с EPA служит ярким примером того, как политические решения влияют на научную сферу и экологическую безопасность, а также показывает, что урезание научного потенциала государственных структур может иметь далеко идущие последствия. Продолжающиеся дебаты вокруг реформы EPA, массовых увольнений и изменения направления научной деятельности подтверждают важность взаимодействия между правительством, учеными и обществом для сохранения здоровой окружающей среды и благополучия будущих поколений.
