В быстроразвивающемся мегаполисе, таком как Бангкок, где соединяются шумные улицы и зеленые парки, можно столкнуться с неожиданной "городской достопримечательностью": гигантской ящерицей, которую местные называют маленьким Годзиллой. Это азиатский водяной варан - вторая по величине ящерица в мире, позволяющая взглянуть на природу с другой стороны даже в самом центре мегаполиса. Их присутствие вызывает не только удивление, но и ряд вопросов о взаимосвязи городской среды с дикой природой. Люмпини-парк - зеленое сердце Бангкока - давно стал домом для около 400 этих впечатляющих рептилий. Лазая по пальмам, плавая в каналах или буквально прогуливаясь по дорожкам, водяные вараны стали неотъемлемой частью городского пейзажа.
Многие жители привыкли к ним настолько, что встречи с этими ящерицами стали обычным делом, хоть некоторые поначалу и пугаются. Молодые ящерицы быстро бегают и могут запросто перечеркнуть планы пробежки или прогулки. Впрочем, крупные особи двигаются медленно и, как правило, не представляют опасности. Азиатский водяной варан (Varanus salvator) - обитатель рек, озер и болот в Юго-Восточной Азии, а также Индии и Китая. Эта рептилия может достигать длины около двух метров.
Несмотря на свои размеры, она считается относительно безвредной для человека, что способствует их относительному спокойствию в городских условиях. Интересно, что эти ящерицы прекрасно приспособились к жизни в урбанизированных территориях, став редким примером успешного сожительства с человеком. Основное убежище для этих гигантов - сеть множества каналов, либо, как их здесь называют, кхонгов. Клонги буквально переплетаются в городе, обеспечивая водяным варанам идеальные возможности для передвижения, кормежки и укрытия. Рыба, птицы, остатки органических веществ и даже мелкий грызун - всё это составляет разнообразный рацион ящериц, которые одновременно выполняют важную роль в экосистеме, контролируя численность вредителей и утилизируя биологические отходы.
Повышение численности водяных варанов вызывает беспокойство у столичных властей. Появление огромных рептилий в людных местах увеличивает риск несчастных случаев - люди могут споткнуться, пугаться или столкнуться с животным на дороге. Некоторым жителям водяные вараны напоминают десанта из фильма про Годзиллу - маленьких, но абсолютно реальных и иногда внушительных. Тем не менее, последние годы в обществе постепенно меняется отношение к этим животным. Если раньше вараны воспринимались негативно, как символы неудачи или даже проклятия (слово "хиа", обозначающее варана на тайском, считается ругательством), то сегодня благодаря соцсетям их популярность значительно возросла.
Вирусные видео с крупными варанами, беззаботно лазящими по полкам магазинов или грозно пересекающими городские улицы, привлекли внимание как жителей, так и туристов. Власти стали рассматривать возможность более тщательного регулирования численности водяных варанов, чтобы избежать перенаселения и уменьшить риски для людей. Отлов и перемещение ящериц из людных мест был предпринят в 2016 году, однако высокая плодовитость самок, откладывающих до двадцати яиц за раз, быстро возобновила популяцию. В результате было решено сохранять баланс и воспринимать этих животных как часть городского биотипа. Появление варанов в Бангкоке также стало мощным инструментом для продвижения экотуризма.
В 2025 году в парке появилась большая статуя, символизирующая водяного варана как неотъемлемую часть экосистемы города. Для многих туристов увидеть живого "маленького Годзиллу" превратилось в увлекательное приключение, а экология стала ближе и понятнее. Необычная история водяных варанов побуждает задуматься о том, как природа адаптируется к меняющимся урбанистическим ландшафтам. Несмотря на все городские вмешательства, мы сталкиваемся с живым примером того, что дикие животные могут не только вынужденно сосуществовать с человеком, но и даже завоевывать новые территории для жизни. Это повод для гордости и одновременно большая ответственность, ведь поддерживать такой баланс чрезвычайно важно.
Экологические службы также рассматривают возможность коммерческого разведения водяных варанов с целью использования их кожи, что станет новым направлением работы с животными и позволит снизить нелегальную охоту в дикой природе. Все фермерские особи будут регистрироваться, а их происхождение контролироваться для минимизации негативных последствий. Глубже изучая феномен водяных варанов в Таиланде, мы понимаем, что это история не только о ящерицах. Это рассказ о трансформации общественного сознания, о перестройке взаимодействия между человеком и природой в условиях городского окружения и о том, как на экране повседневности могут внезапно появиться "маленькие Годзиллы", напоминая нам о древних связях с дикой природой и необходимых мерах по сохранению баланса. .
