В июле 2025 года Сенат США проголосовал за отмену финансирования Корпорации общественного вещания (Corporation for Public Broadcasting, CPB), что теперь ставит под угрозу существование национальных общественных радиостанций и телевещательных сетей NPR и PBS. Решение об аннулировании выделенных почти 1,1 миллиарда долларов на 2026 и 2027 финансовые годы было принято с голосами большинства республиканцев, несмотря на резкую критику со стороны демократов и общественных деятелей. Именно этот крупный шаг стал частью масштабного пакета сокращений бюджета, который охватывает также и другие государственные учреждения, такие как Госдепартамент и Агентство США по международному развитию. Избрание в Сенате 51 «за» против 48 «против» определённо зафиксировало растущую политическую напряжённость вокруг роли общественных СМИ в американской жизни. Корпорация общественного вещания с момента своего основания выступала важным институтом, предоставляющим образовательные, новостные и развлекательные программы, финансируемые частично государством, частично за счёт пожертвований, спонсорской поддержки и грантов.
NPR и PBS, являясь ключевыми структурами, получают около 70% своей поддержки через CPB и предоставляют широкий спектр контента, включая программы для детей, документальные фильмы, углублённый новостной анализ и материалы, освещающие культурную и общественную жизнь страны. Отмена финансирования, согласно заявлениям представителей CPB, поставит под угрозу не только работу этих программ, но и их способность обеспечивать информационную безопасность и жизненно важные экстренные оповещения. Руководство CPB и представители общественных медиа неоднократно подчёркивали последствия такой политической кампании. Президент корпорации Патриция Харрисон выразила озабоченность по поводу закрытия многих местных радиостанций и ТВ-станций, особенно в сельских и отдалённых районах. Без поддержки федеральных средств многие из этих станций могут просто исчезнуть, оставив миллионы американцев без бесплатного доступа к качественной информации и образовательным ресурсам.
В частности, критики решения обращают особое внимание на роль PBS WARN — система, через которую государственные и местные власти транслируют жизненно важные экстренные предупреждения, такие как оповещения о торнадо, пожарах и других природных катастрофах. NPR также участвует в обработке и распространении таких сигналов через свою спутниковую систему. Эксперты предупреждают, что потеря финансирования CPB может привести к отказу этих систем экстренного оповещения в критические моменты. Сама борьба за бюджет CPB приобретает чётко политическую окраску. Президент США Дональд Трамп и его администрация критикуют NPR и PBS за предполагаемую политическую предвзятость и утверждают, что эти медиа распространяют радикальную, «пробужденную» пропаганду, маскирующуюся под новости.
В апреле 2025 года из Белого дома прозвучал призыв полностью прекратить федеральное финансирование этих организаций. Кроме того, Трамп уволил трёх демократических членов совета директоров CPB, которые отказались покинуть свои посты, и даже подал в суд на них, пытаясь добиться принудительного ухода. Такое давление со стороны исполнительной власти усиливает политическую поляризацию и вызывает беспокойство у защитников свободной прессы. В Сенате был предпринят ряд попыток сохранить финансирование общественного вещания. Сенатор Тамми Балдуин (демократ от Висконсина) предложила поправку, которая бы сохранила государственную поддержку, но она была отклонена с результатом 52 против 47 голосов.
Поразительно, что единственным республиканцем, поддержавшим эту поправку, стала Лиза Мурковски из Аляски, которая также пыталась выдвинуть альтернативный вариант — сохранить финансирование CPB, но при этом запретить любые государственные деньги для NPR, однако и эта инициатива была отвергнута. Такая ситуация демонстрирует раскол даже внутри республиканской партии по вопросу о поддержке общественных медиа. Критики сокращения финансирования акцентируют внимание на том, что за закрытием бюджета стоит политическая цель — подорвать институциональную независимость общественных СМИ, которые они считают левыми и проникаемыми активистами. Сенатор Тед Круз прямо выразил мысль, что нагрузки по финансированию NPR и PBS ложатся на плечи налогоплательщиков, который, по его мнению, не должны субсидировать «левую пропаганду». В ответ демократы обвиняют республиканцев в «поклонении» Трампу и в намерении лишить миллионы американцев доступа к объективной информации, образовательному контенту и средствам экстренного реагирования.
Общественные организации медиасектора и представители местных станций выступают с возмущением и предупреждают о страшных последствиях. Многие из них в регионах становятся единственным источником новостей и образовательных программ, особенно в тех местах, где частный медиарынок либо отсутствует, либо представлен слабо. Отмена финансирования способна привести к массовому закрытию таких станций и фактически оставить большие части населения без важных локальных новостей и предупреждений о чрезвычайных ситуациях. Эта перспектива особенно тревожит тех, кто полагается на радиопередачи, выходящие в эфир в удалённых и сельских общинах, ведь многие из них не имеют стабильного доступа к Интернету. В общем плане принятое Сенатом решение является не только экономическим шагом по снижению расходов бюджета, но и мощным политическим сигналом, отражающим текущее напряжение в американском обществе.
Общественные СМИ, давно выступающие инструментом культурного и образовательного обогащения, становятся ареной острых идеологических конфликтов. В центре внимания находятся вопросы контроля над информационной повесткой, баланса общественного и частного финансирования, а также роли государства в поддержке независимых источников информации. Финальная стадия борьбы по данному вопросу теперь переходит в Палату представителей США, где уже существует серьёзное давление как в пользу, так и против бюджетного пакета. Активисты медиа и защитники общественного вещания продолжают кампании по информированию населения и оказанию давления на законодателей в надежде сохранить финансирование, которое они расценивают как жизненно необходимое для поддержания устойчивости и многообразия американской медиаэкосистемы. Независимо от итогов данной законодательной инициативы, можно утверждать, что конфликт вокруг NPR, PBS и CPB стал отражением более широких геополитических и идеологических перемен в стране.
Сложившаяся ситуация подчёркивает важность и вместе с тем уязвимость общественных институтов в условиях усиливающейся политической поляризации. Время покажет, сможет ли общественное вещание сохранить свою независимость и роль в информационной жизни общества, или же станет новым фронтом в борьбе за контроль над информацией и влиянием в американском медиапространстве.
