Местоположение института, в котором работает ученый, оказывает огромное влияние на его научную продуктивность. Недавнее масштабное исследование, охватывающее десятки тысяч биологов и других специалистов в области наук о жизни, показало, что более половины отличий в результативности исследователей связаны именно с местом их работы. Анализ включает специалистов, которые меняли свои рабочие места в течение карьеры, что позволило ученым наконец понять: смена института зачастую приводит к заметному росту количества публикаций, а значит и к расширению научного вклада. Аналитики собрали и проанализировали публикации около 300 тысяч ученых из США за период с 1945 по 2023 годы. Ученые, работающие в столичных научных центрах, таких как Бостон и его окрестности, публикуются в среднем в два-три раза чаще, чем их коллеги из менее известных регионов.
Тот факт, что исследователи, переезжающие из менее продуктивных в более продуктивные институты, начинают публиковать больше, подтверждает важность институциональных условий и окружения. Достижение подобного уровня продуктивности может быть обусловлено несколькими факторами. Самые известные университеты и научные центры, например Гарвардский университет и Массачусетский технологический институт, располагают не только обширным финансированием, но и современными лабораториями, высококвалифицированными аспирантами и техническим персоналом, а также сложившимися традициями плодотворного сотрудничества между учеными. Хотя исследователи пока не могут точно указать, какой именно из факторов играет решающую роль, очевидно, что доступ к качественным ресурсам и большой коллектив способствуют повышению продуктивности. Данные исследования подтверждают выводы других работ, которые показывают, что главным двигателем высокой научной производительности является кооперация и коллективный труд.
Большие исследовательские группы, состоящие из аспирантов и молодых специалистов, дают возможность ведущим ученым осуществлять больше проектов одновременно, что отражается на объеме публикаций и их качестве. Это подчеркивает: влияние института напрямую связано с доступными ресурсами и численностью коллег и сотрудников. Изменение ландшафта финансирования науки влияет не только на эффективность отдельных ученых, но и на всю исследовательскую систему в целом. Растущее число голосов призывает пересмотреть стратегию распоряжения грантами и финансированием. Многие утверждают, что слишком сильная концентрация денежных средств в руках небольшого числа элитных университетов может принести максимальный научный результат, но при этом ухудшить баланс развития и сократить возможности для менее статусных научных учреждений.
В частности, вопрос стоит остро в Соединенных Штатах, где около 94% всего государственного финансирования исследований приходится лишь на 27 штатов. Для учёных в регионах с меньшим объемом поддержки это означает ограничение возможностей для развития и продвижения. Однако исследования показывают, что такие учёные весьма продуктивны даже несмотря на меньший объем ресурсов. Научные коллективы из недофинансированных регионов генерируют высококачественные публикации и решения, которые могут внести значительный вклад в региональные проблемы и, в конечном счете, в науку в целом. С точки зрения социальных и экономических перспектив, стоит задуматься не только о максимизации количества и качества публикаций, но и о создании устойчивой и равномерно развитой научной инфраструктуры.
Распределение средств более широко может стимулировать появление новых исследовательских центров, которые будут специализироваться на уникальных задачах и вопросах, актуальных для их регионов. Кроме того, это способствует формированию кадрового резерва и поддерживает молодых специалистов на местах. Для противодействия историческим неравенствам и репутационным предубеждениям в процессе распределения грантов Национальные институты здравоохранения США (NIH) и Национальный научный фонд (NSF) предприняли шаги по изменению процедур оценки заявок на финансирование. В частности, при рассмотрении проектов меньше внимания стало уделяться статусу института и опыту исследователя, а больше — качеству и инновационности самой научной идеи. Такие меры призваны обеспечить более справедливое распределение ресурсов среди исследователей из разных учреждений.
Программы IDeA и EPSCoR, действующие на федеральном уровне, направлены на поддержку научных проектов в штатах с недостаточным финансированием. Их задача — помочь развитию исследований в этих регионах и повысить конкурентоспособность ученых из менее известных научных центров. Несмотря на угрозы сокращения бюджета, руководство NIH выражает приверженность сохранению и расширению этих программ, признавая важность географической диверсификации инвестиций в науку. Экономические расчеты показывают, что переход ученого из менее продуктивной в более продуктивную среду способен увеличить научный выход больше чем на 50%. Это не только демонстрирует роль институционального окружения в формировании успешного исследователя, но и подчеркивает необходимость стратегического инвестирования в наиболее эффективные научные центры.
Однако, как отмечают эксперты, важно учитывать и социально-экономические аспекты, чтобы не углублять существующие неравенства и поддерживать развитие науки по всей территории страны. Таким образом, связь между местом работы и продуктивностью ученых — это не просто статистический факт, а фундаментальный аспект, который влияет на будущее всей научной деятельности. Создание благоприятных условий для исследований, внедрение справедливых механизмов финансирования и поддержка талантливых ученых в разных регионах помогут не только повысить эффективность науки в целом, но и обеспечить ее устойчивое развитие, важное для общества и экономики. В конечном итоге, политика в области финансирования науки должна быть взвешенной, основываясь на объективных данных и учитывая разнообразные приоритеты. Обеспечение научным сотрудникам доступа к ресурсам, современным лабораториям и сообществам способных коллег приведет к росту инноваций и новых знаний, необходимых для решения глобальных и региональных вызовов.
Одновременно стоит инвестировать в укрепление потенциала гораздо более широкого круга научных учреждений, что позволит минимизировать географическое неравенство и создать более справедливые условия для развития науки в долгосрочной перспективе.
