Глубоко под поверхностью земли во многих уголках планеты таятся тайны, которые только начинают раскрывать современные технологии. Одним из таких удивительных открытий стал находящийся под Ближним Востоком «призрачный» магматический поток, или, как его еще называют, «ghost plume». Это явление, обнаруженное под плато Сальма в Омане, переворачивает традиционные представления о геодинамике и взаимодействии тектонических плит. Магматический поток – это зона горячего расплава породы в мантии Земли, которая, поднимаясь, может создавать вулканическую активность на поверхности. Однако обнаруженный в Омане поток поразителен тем, что не вызывает никаких извержений и активного вулканизма, несмотря на свою мощь и масштаб.
Этот феномен ученые назвали “призрачным” из-за отсутствия видимых признаков его проявления на поверхности. Плато Сальма, расположенное на территории Омана, достигает высоты до 2000 метров и считается старейшей геологической структурой, возникшей около 40 миллионов лет назад. Исследования показывают, что именно под этим плато скрывается загадочный поток магмы, удерживаемый толщей земной коры и верхней мантией. Толстый континентальный слой препятствует подъему магмы к поверхности, поэтому вулканическая активность отсутствует, несмотря на наличие мощного источника тепла из глубин планеты. Обнаружение этого потока стало возможным благодаря сейсмическим данным, которые фиксируют скорость прохождения сейсмических волн через земные глубины.
В Омане существует плотная сеть сейсмических станций, что позволило с высокой точностью определить структуру мантии и раскрыть тайны её внутреннего строения. Ученые отметили, что «призрачный» поток вызывает незначительное, но заметное поднятие земной поверхности, что и стало одним из важнейших признаков его существования. Эта находка имеет принципиальное значение для понимания геологической истории региона и планеты в целом. Дело в том, что плато Сальма возникло в период, когда Индийская плита столкнулась с Евразийской. Исследователи предположили, что воздействие «призрачного» потока сыграло роль в изменении направления движения Индийской плитой на период от 40 до 25 миллионов лет назад.
Тектонические плиты Земли постоянно двигаются, взаимодействуют, сталкиваются и расходятся, формируя ландшафт планеты и влияя на климат и биологическую эволюцию. Важность мантийных потоков в этих процессах давно признается учеными, однако наличие активных зон вулканизма долгое время считалось основным свидетельством их существования. Открытие «призрачных» потоков, которые не проявляются вулканической активностью, меняет эту парадигму и расширяет понимание глубинных процессов. По словам ведущего автора исследования, Симоне Пилии, мантийные потоки могут оставаться скрытыми под толстыми континентальными плитами, не пробиваясь на поверхность. До сих пор не учитывалось их возможное влияние на движение плит и формирование ландшафта.
Это открытие дает основания предполагать, что подобных «призрачных» потоков гораздо больше, как в регионе Ближнего Востока, так и по всему миру. Особый интерес вызывает возможность наличия таких потоков под Африканским материком, который лежит над одной из крупнейших в мире геологических структур – крупной низкоскоростной мантией. Эта зона протягивается на тысячи километров, и благодаря своей структуре может удерживать магматические потоки, не давая им подняться на поверхность. Африка с её толстым земным покровом и разнообразной тектоникой является идеальным кандидатом для новых открытий, связанных с подобными феноменами. Открытие «призрачного» потока под Оманом также способствует более глубокому пониманию взаимоотношений между мантийными процессами и движением литосферных плит.
Ведь влияние столбов мантии не ограничивается лишь созданием вулканических цепочек, но может также замедлять или изменять направление движения крупных плит, влиять на структуру земной коры и формировать уникальные геологические объекты. Исследование магматического потока, который ученые условно назвали «Дани» в честь сына исследователя, помогает ответить на вопросы, которые десятилетиями волновали геологов всего мира. Его возраст совпадает с важнейшими геологическими событиями, такими как столкновение Индийской и Евразийской плит, которое привело к образованию Гималаев и других высоких горных систем. За миллионы лет движение плит претерпевало изменения, скорость и направление их движения колебались, при этом внутренние силы Земли играли ключевую роль в этих процессах. Магматические потоки, даже если они не вызывают извержений, могут оказывать давление на нижние части континентальной коры, влияя на механизмы движения плит и формирование рельефа.
В результате современных технологий, таких как сейсмическая томография и высокоточное моделирование, ученые получают возможность не просто наблюдать поверхностные проявления геологических процессов, но заглядывать в глубины, которые ранее оставались загадкой. Благодаря этим инструментам открытие таких структур, как «призрачный» поток под Сальмой, становится реальностью. Это открытие имеет глобальное значение, так как открывает новый класс геологических образований, которые не проявляют себя привычными признаками, но оказывают существенное влияние на динамику планеты. Оно также подчеркивает, что текущие модели формирования тектонических плит и их движения должны учитывать не только видимую активность, но и скрытые процессы в мантии. В свете этих исследований важно переосмыслить роль мантии и магматических потоков в геологическом развитии планеты.
