Шотландия продолжает сталкиваться с ужасной реальностью, когда речь заходит о наркотических смертях. В 2023 году в стране зарегистрировано 1172 летальных исхода из-за злоупотребления наркотиками, что стало очередным звоночком тревоги для властей. Проблема с наркотиками в Шотландии приобрела масштабы кризиса, и ряд экспертов задается вопросом: может ли страна справиться с этой проблемой без декриминализации? На протяжении более чем пятидесяти лет шотландская система обращения с наркотиками основывается на законе о злоупотреблении наркотиками 1971 года, который криминализирует possession (владение) контролируемыми веществами. Этот закон позволяет полиции задерживать людей за даже небольшие количества наркотиков. Тем не менее, несмотря на жесткие меры, наркотики не исчезли с улиц, а их доступность, похоже, только увеличивается.
Причем, как показывают данные, миллионы граждан остаются не тронутыми тем фактом, что наркотики являются незаконными. Криминализация, согласно мнениям экспертов, создает вредоносный эффект, который заставляет людей бояться обращаться за помощью. Нередко люди, оказавшиеся в ситуации передозировки или столкнувшиеся с опасной ситуацией, отказываются вызывать скорую помощь из-за страха наказания. Эта "криминальная стигма" лишь усугубляет ситуацию, заставляя зависимых от наркотиков людей чувствовать себя изолированными и беззащитными. Бывший полицейский Симон МаКлин, работающий в Стратклайдской полиции, выразил свое мнение по этому поводу, заявив, что действия полиции не привели к уменьшению количества наркотиков.
Хотя в системе есть полезные инструменты для расследования преступлений, сам принцип криминализации больше вредит, чем помогает. С другой стороны, шотландское правительство уже призывало к декриминализации всех наркотиков для личного пользования, чтобы снизить уровень смертности. Однако такие предложения сталкиваются с жестким сопротивлением и игнорированием со стороны центрального правительства Великобритании. Тогда еще премьер-министр Риши Сунак выступил против этих предложений, подчеркнув "жесткую позицию" в отношении наркотиков, что также поддерживает нынешняя лейбористская власть. Тем не менее, ряд экспертов подчеркивают, что изменять законы не так сложно, как это может показаться.
Декриминализация владения наркотиками могла бы стать важным шагом в борьбе с кризисом. Наравне с немедленной помощью, доступной для зависимых, такая мера могла бы снизить количество смертей и, возможно, помочь людям обратиться за лечением. Сравнивая ситуацию с другими европейскими странами, стоит отметить положительный пример Португалии. После декриминализации личного использования наркотиков в 2001 году, страна добилась 80% снижения уровня наркотических смертей. Однако, по мнению экспертов, декриминализация — это не панацея.
Она должна сочетаться с другими программами, включая доступ к лечению и услугам по снижению вреда. Считается, что главная проблема заключается не в наркотиках, а в людях, которые их употребляют. Криминализация создает границу, отделяющую человека от необходимой помощи. Люди, зависимые от наркотиков, становятся маргинализированными, и, в конечном итоге, система продолжает их пускать по кругу, не предлагая реальных решений. Критики утверждают, что роль как шотландского, так и центрального правительства в этом кризисе не может быть недооценена.
Шотландское правительство, несмотря на некоторые попытки реформ, в частности, внедрение комнат для безопасного употребления наркотиков, сталкивается с ограничениями, установленными законодательством Великобритании. Ведущие эксперты подчеркивают, что любые улучшения в области сокращения наркотических смертей требуют изменений на уровне законодательства. Назрела необходимость пересмотреть не только закон о злоупотреблении наркотиками, но и всю систему поддержки зависимых, включая доступ к консультациям, реабилитации и поддержке. Также пугает тот факт, что даже среди молодежи, в последние годы наблюдается рост употребления наркотиков, однако отказ от помощи связан с боязнью наказания. Это создает замкнутый круг, где игнорирование проблемы лишь ухудшает ситуацию, делая её всё более трудной для решения.
