В последние годы рынок криптовалют привлекает все большее внимание инвесторов и технологий в сфере блокчейна. Одним из ключевых аспектов экосистемы Биткоина остается его майнинг — процесс подтверждения транзакций и обеспечения безопасности сети. На фоне глобальных вызовах, связанных с высокой стоимостью электроэнергии и экологическими проблемами, выбор места для майнинговой деятельности приобретает стратегическое значение. Недавно компания Layer1 Technologies, поддерживаемая известным венчурным инвестором Питером Тилем, сделала громкое заявление о том, что штат Техас является наиболее выгодным регионом для майнинга Биткоина. Генеральный директор Layer1 Алекс Лигл подчеркнул, что Техас предлагает "самую дешевую электроэнергию в мире в масштабах" именно благодаря значительному развитию возобновляемых источников энергии, особенно ветровой электроэнергии.
Техас занимает лидирующие позиции в Соединенных Штатах по производству ветровой энергии и в мировом масштабе находится на пятом месте среди генераторов ветроэнергии, если рассматривать его как отдельное государство. Ветер и солнечная энергия существенно снижают затраты на электроэнергию, что критично для майнинговых операций — одна из самых затратных статей для компаний в этой сфере. Однако майнинг в Техасе сопряжен с определенными сложностями, среди которых выделяется высокое летнее тепло. Температура регулярно превышает отметку в 90 градусов по Фаренгейту в течение почти половины года. Учитывая, что стандартные майнинговые установки используют воздушное охлаждение, перегрев оборудования может стать серьезной проблемой.
Layer1 нашла инновационное решение — контейнеры размером 20 на 8 футов заполнены процессорами, погруженными в непроводящую жидкость, которая эффективно отводит тепло, предотвращая перегрев и обеспечивая стабильную работу оборудования. Такой подход позволяет выдерживать агрессивные климатические условия, что открывает широкие перспективы для масштабирования. Компания не только запустила первую очередь мощностью в несколько контейнеров по 2,5 мегаватта в западном Техасе, но и собирается увеличить мощность до 100 мегаватт, используя приобретенную подстанцию и землю площадью 30 акров. Инвестиционные вливания в размере 50 миллионов долларов, привлеченные Layer1 в октябре 2019 года, позволили компании поднять собственную оценку до 200 миллионов долларов и сделать масштабные шаги в направлении укрепления своей позиции в индустрии. Эти средства поступили от Питера Тиля и других ведущих игроков венчурного капитала, таких как Digital Currency Group и Shasta Ventures, что свидетельствует о высоком доверии к перспективам майнинга в регионе.
Еще одним важным фактором стала возможность Layer1 гибко управлять своей нагрузкой на электросети. В летний период, когда стоимость электроэнергии резко возрастает из-за повышенного спроса, компания планирует приостанавливать майнинг и продавать избыточную мощность обратно в сеть, тем самым помогая стабилизировать энергопотребление штата. По словам Алекса Лигла, это можно делать практически мгновенно, выключая оборудование "по нажатию кнопки", что выгодно как для компании, так и для электросети. Подобные тенденции в Техасе подтверждаются и другими игроками рынка. Так, немецкая компания Northern Bitcoin AG через дочернюю компанию Whinstone ведет строительство крупнейшего майнингового комплекса в мире вместимостью до 1 гигаватта, расположенного также в Техасе.
Это в три раза больше мощности, чем крупнейшая в мире майнинговая площадка Bitmain, находящаяся в том же регионе. Whinstone сотрудничает с японскими интернет-провайдером GMO и финансовой корпорацией SBI, что говорит о международном интересе и потенциале, который видят инвесторы в технологии майнинга в Техасе. Таким образом, сочетание дешевой электроэнергии из возобновляемых источников, инновационных технологий охлаждения оборудования и развитой инфраструктуры делает штат Техас уникальным центром майнинга Биткоин. Поддержка крупных венчурных фондов и технологических инвесторов лишь подчеркивает значимость региона для будущего криптоиндустрии. Майнинг в Техасе также открывает перспективы для устойчивого развития отрасли и смягчения негативных экологических эффектов, что становится важным трендом на фоне растущего внимания к экологической безопасности со стороны регуляторов и общественности.
