Компания SpaceX готовится к революционному событию в истории космонавтики — запуску миссии Polaris Dawn, которая станет первой, где частные граждане осуществят выход в открытый космос. Этот проект открывает новую страницу в развитии частных космических полётов, демонстрируя возможности коммерческих компаний и технологий для освоения ближнего космоса и расширения границ человеческих возможностей. Полярис Дону — это миссия с экипажем из четырёх человек, в которую вошли не профессиональные космонавты, а обычные граждане, прошедшие длительную и интенсивную подготовку. Командиром экспедиции выступает Джаред Айзекман, известный предприниматель и основатель компании Shift4 Payments. Вместе с ним полетят пилот и ветеран ВВС США Скотт Потит, специалисты SpaceX Сара Гиллиc и Анна Менон, которые освоили новые технологии и системы космических полётов.
Подготовка к миссии заняла более двух лет, включив тренировки в симуляторах, обучение прыжкам с парашютом, занятия в центрифуге, глубоководные погружения с аквалангом и даже альпинистские восхождения. Такой комплексный подход необходим для обеспечения безопасности и успешного выполнения инновационных задач, стоящих перед экипажем. Сам полёт стартует с космодрома Кеннеди во Флориде, на борту ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Планируется подъем на высоту около 1400 километров — это выше любого пилотируемого полёта за последние полвека и значительно выше Международной космической станции. Выход в открытый космос состоится на высоте примерно 700 километров над Землёй, что существенно увеличивает трудности и риски операции.
Уникальные скафандры, созданные SpaceX специально для миссии Polaris Dawn, оснащены новейшими технологиями. Они оборудованы интерактивными дисплеями в шлемах, камерами для передачи видео и системой улучшенной подвижности, что значительно облегчает работу космонавтов вне корабля. Эти скафандры — результат нескольких лет научных исследований и инженерных разработок, направленных на повышение безопасности и эффективности выходов в открытый космос. Во время миссии экипаж выйдет в открытый космос по очереди, каждый член команды проведет вне корабля около 15-20 минут. Это важнейшее событие не только для SpaceX, но и для всей коммерческой космической индустрии.
Кроме выхода в открытый космос, на борту запланированы многочисленные научные эксперименты, включая испытания контактных линз с микроэлектроникой для мониторинга давления и формы глаз, что поможет в изучении влияния невесомости на здоровье человека. Особое внимание уделено тестированию лазерной спутниковой связи с сетью Starlink, которая уже насчитывает более 6000 спутников. Улучшение скорости и надежности связи — ключевой фактор для будущих длительных миссий и создания эффективной инфраструктуры в космосе. Запланированное время пребывания в космосе — шесть суток, после чего космический корабль Dragon спустится на Землю и совершит приводнение у побережья Флориды. Такие эксперименты и исследования способствуют развитию частных космических программ, которые становятся все более доступными и масштабными.
Программа Polaris станет первой из серии инициатив, направленных на продвижение коммерческой космонавтики и подготовки к новым миссиям с ещё более амбициозными целями. За ней стоят опытные инженеры и бизнесмены, чья цель — расширить горизонты освоения космоса и привлечь внимание к новым возможностям, которые открываются благодаря современным технологиям и инновационному подходу. Особый интерес вызывает тот факт, что миссия затронет радиационный пояс Ван Аллена — область вокруг нашей планеты, где концентрируется большое количество энергетически заряженных частиц. Космонавты проведут там некоторое время, изучая влияние радиации и испытывая методы защиты. Это важно для понимания рисков полётов к более отдалённым телам Солнечной системы.
Миссия Polaris Dawn символизирует переход от государственного к частному освоению космоса, демонстрируя потенциал новых игроков и технологий. Успех этого полёта откроет путь для регулярных туристических и исследовательских экспедиций, сделав космос более доступным для широкого круга людей, а также повлияет на развитие новых отраслей индустрии, связанных с космическими полетами. Таким образом, миссия SpaceX Polaris Dawn — это не просто эксперимент; это важный этап на пути к систематическому и долговременному освоению космоса частными компаниями и гражданами. Результаты этой экспедиции помогут подготовить базу для будущих полётов и расширят знания человечества о жизни и работе в экстремальных условиях вне Земли.
