В середине XIX века, когда колониальная экспансия в Австралии достигала новых рубежей, за туманом официальных исторических записей скрывались трагические события, многие из которых оставались в тени молчания и забвения. Одним из таких скрытых свидетельств стали дневники Мейджора Логу — влиятельного поселенца и политического деятеля Западной Австралии, которые хранят в себе не только повседневные заметки о жизни на ферме, но и зашифрованные рассказы о жестоких убийствах коренного населения региона. Расшифровка этого уникального «кода убийств» открывает тяжёлую страницу истории, говорящую о столкновениях, насилии и трагедии, принесённой колонизацией Юматжи — коренного народа, чьё наследие долгое время игнорировалось или замалчивалось. История начинается с самого Мейджора Логу, ирландца по происхождению, который прибыл в колонию Западная Австралия в детстве и вскоре стал крупным землевладельцем на севере региона, около города Джеральдтон. С 1870 по 1874 годы он даже представлял этот район в Легислатурном совете.
Однако его дневники — более чем полувековое свидетельство жизни колониального фермера — таят намного мрачные и противоречивые факты. За повседневностью ремесла и хозяйства в них скрывается код, используя который Мейджор Логу описывал свои убийства и участие в акциях против аборигенов. Таинственный код оказался модифицированной версией масонского шифра «свинячья решетка» (pigpen cipher). Этот шифр представлял собой разновидность простейшей замены, где отдельные буквы алфавита соответствовали специфическим символам — линиям, углам и точкам в квадратах и крестах. На первый взгляд дневники выглядят как обычные личные записи, но при внимательном изучении и расшифровке открывается скрытая правда — подробности жестоких столкновений с Юматжи, убийств и насилия, которые Логу совершал и наблюдал.
В дневниках описываются случаи, когда коренные жители обвинялись в краже скота и других подобных действиях, которые колонисты оправдывали стрельбой. Записи рассказывают о вооружённых экспедициях, когда Логу вместе с другими поселенцами отправлялся отыскивать и убивать аборигенов, охраняя свои владения. Он детально записывал даты и места этих событий, описывал «тактические» действия и даже учитывал количество погибших. Так, в дневниках упоминаются поимки, преследования и описания «полей сражений», где тела убитых коренных жителей оставались лежать или были лишь поспешно захоронены. Подобные свидетельства уникальны в историческом контексте Австралии, поскольку большинство других колониальных записей не использовали шифры для описания насильственных действий против аборигенов, а зачастую вовсе избегали этой темы, сознательно скрывая или исключая её из официальных документов.
Логу же, вероятно испытывая внутренний конфликт и осознавая общественные нормы своего времени, надеялся спрятать эти признания от посторонних глаз, используя довольно примитивный шифр. Тем не менее, благодаря усилиям современных историков и специалистов, шифр был расшифрован, и теперь перед обществом встала возможность узнать правду о страшной стороне колонизации. Работа по расшифровке и подготовке издания дневников велась несколько лет историком Нэн Броад, которая столкнулась с дневниками ещё в 1990-х и поняла их исключительную историческую значимость. Как потом выяснилось, местные колониальные семьи давно в курсе содержания этих записей, однако многие предпочитают избегать открытого обсуждения этого наследия. Тема убийств и насилия в прошлом часто вызывает чувство стыда и нежелание портить репутацию предков, что приводит к молчанию и замалчиванию очевидных фактов.
Коренные Юматжи, с другой стороны, передавали эти истории устно, из поколения в поколение. Они знали о кровавых событиях, таких как резня у Буттенала — месте возле Джеральдтона, где было уничтожено десятки, возможно сотни людей. Логу и его родственники были, скорее всего, причастны к этим событиям или соседним изгнаниям и убийствам. Местные аборигенные общины считают, что истина, даже если она болезненна, должна быть рассказана и услышана всеми. Открытие и публикация дневников вызвало множество обсуждений в австралийском обществе.
Наступает ли время для честного осмысления и признания всей полноты истории? Множество потомков колонистов начинают осознавать, что игнорирование или цензура этих свидетельств лишь усиливают напряжённость и препятствуют процессу примирения. Правдивое и полное описание прошлого помогает создавать лучшие условия для совместного будущего, где уважаются права и наследие всех народов страны. Несмотря на историческую значимость расшифрованных текстов, издатели и хранители дневников решили удалить из публичных изданий ключевые фрагменты с описаниями насилия, мотивируя это моральными и юридическими причинами. Однако критики подобного подхода опасаются, что такое редактирование не приведёт к искреннему диалогу и лишь сохранит ложь о прошлом. Историки и активисты настаивают на том, что прошлое должно быть показано таким, каким оно было — со всеми жестокими фактами и несомненными трагедиями.
