Корпорация общественного вещания (Corporation for Public Broadcasting, CPB), учрежденная почти 60 лет назад как главный канал федерального финансирования для таких медиахолдингов, как NPR и PBS, официально анонсировала начало свертывания своей деятельности. Это связано с отменой федерального бюджета, который преждевременно лишил CPB 1,1 миллиарда долларов до 2027 финансового года. Решение о финансировании последовало за политическими разногласиями и в первую очередь стало результатом законодательных инициатив, поддержанных администрацией Трампа и большинством в Конгрессе. Для многих это стало шоком, ведь CPB долгие годы служила источником стабильного финансирования для общественных радиостанций и телеканалов, обеспечивающих прозрачность, качественную журналистику и культурное разнообразие на территории всей страны. CPB была создана как негосударственная некоммерческая организация для распределения государственных средств среди общественных медиа с целью поддержки образовательных программ, новостей, культурных передач и оповещений о чрезвычайных ситуациях.
За последние полвека это учреждение зарекомендовало себя как один из самых доверенных и независимых ресурсов, работающих на благо общества. Однако недавно принятые меры обнулили финансирование CPB, что привело к немедленному сокращению штата и закрытию большинства операций уже к концу текущего финансового года. Президент и главный исполнительный директор CPB Патриция де Стейси Харрисон выразила глубокое сожаление по поводу случившегося. Более того, она подчеркнула, что никогда прежде федеральный Конгресс не отказывал CPB в финансировании за всю историю существования корпорации. По её словам, организация готова оказывать поддержку своим партнерам и вести прозрачный и аккуратный переход, чтобы минимизировать ущерб для общественных СМИ.
Многие афиллированные радиостанции и телеканалы, особенно в сельских и малообеспеченных районах, практически полностью зависят от субсидий, распределяемых CPB. Эти деньги позволяют им сохранять вещание, обеспечивать доступ к качественным новостям и культурным передачам, а также проводить экстренные оповещения. О том, насколько важна роль CPB, говорят примеры таких программ, как детское телешоу «Daniel Tiger’s Neighborhood» и теленовости PBS NewsHour, чья аудитория насчитывает миллионы американцев. Однако политический климат последних лет серьезно повлиял на поддержку общественного вещания. Администрация и союзники Трампа критиковали такие организации, как NPR, за якобы необъективное освещение новостей и обвиняли общественные СМИ в предвзятости в пользу либеральных взглядов.
NPR и PBS отмечают, что являются независимыми организациями, не поддерживающими никакие политические партии. Несмотря на поляризацию среди политиков, исследования показывают, что большинство американцев поддерживают общественное вещание и считают его важным институтом. Опрос, проведенный Harris Poll, выявил, что 66% населения поддерживает государственное финансирование общественных СМИ, включая значительное количество республиканцев и демократов. Это подтверждает, что общественное вещание продолжает служить жизненно важной связующей нитью в обществе, обеспечивая информацию и культурное просвещение вне зависимости от политических разногласий. Тем временем последствия сокращений уже стали ощущаться по всей стране.
Некоторые радиостанции начали заранее снижать численность сотрудников, готовясь к нехватке средств. К примеру, в Питтсбурге медиакомпания WQED анонсировала увольнение около 35% персонала. Аналогичные меры предпринимают и другие региональные общественные медиазы, что, без сомнений, скажется на качестве программ и доступности информации. Одновременно с ухудшением финансовой ситуации, некоторые организации, напротив, сообщают о всплеске общественной поддержки и росте пожертвований в ответ на давление на CPB. Этот факт свидетельствует о том, что общество готово защищать и поддерживать общественные СМИ, однако усилия на уровне частных пожертвований не смогут полностью компенсировать потерю массовых государственных ресурсов.
Руководство NPR в ответ на кризис заявило, что организация намерена вложить дополнительно около 8 миллионов долларов из своего бюджета в поддержку местных радиостанций и журналистики. Это показывает готовность сетевого радио адаптироваться и сохранить информационное пространство, несмотря на вызовы и сокращения. Закрытие CPB и уменьшение федерального финансирования вызывают серьезные опасения в отношении будущего общественных СМИ в США. Последствия будут ощущаться не только на уровне отдельных медиакомпаний, но и на уровне всего общества, где общественное вещание служит инструментом просвещения, культурного обмена и обеспечения демократических процессов. Без устойчивого финансирования качество и доступность надежных общественных СМИ рискует ухудшиться, особенно в менее обеспеченных регионах страны.
