Самый крупный марсианский метеорит выставлен на аукцион — рекордные продажи и научное значение находки

Институциональное принятие Инвестиционная стратегия

Марсианские метеориты, представляющие собой куски камня, выброшенные с поверхности Красной планеты, неизменно вызывают интерес как у ученых, так и у коллекционеров. В июле 2025 года на аукционе Sotheby's в рамках продажи естественнонаучных артефактов был реализован крупнейший известный на сегодняшний день фрагмент марсианского происхождения — метеорит NWA 16788. Он был продан за внушительную сумму в 5,3 миллиона долларов США, что вдвое превысило нижнюю пределку первоначальной оценки в 2-4 миллиона. Это событие стало настоящим прорывом на рынке экзотических и редких космических объектов и подчеркнуло возросший интерес к материальным свидетельствам дальних миров нашей Солнечной системы. Открытие и происхождение NWA 16788 заслуживает отдельного внимания.

Фрагмент массой примерно 54 фунта (около 24,5 килограмм), что сопоставимо с весом автомобильной шины, был найден в июле 2023 года в регионе Кефкаф на территории Нигера. Эта находка стала первой зарегистрированной для той местности, подтвержденной специально уполномоченными научными организациями. В июне 2024 года метеорит официально признан марсианским и внесён в Метеоритный бюллетень — главный свод сведений о новых космических образцах. Часть образца также была направлена в Шанхайский астрономический музей для проведения дополнительных исследований и подтверждения подлинности. Нестандартный размер находки делает ее уникальной.

NWA 16788 весит на 70 процентов больше, чем любой другой известный марсианский метеорит, найденный на Земле, и составляет около шести процентов от всей массы марсианских метеоритов, когда-либо обнаруженных. Согласно официальным данным, всего существует около 80 тысяч официально каталогизированных метеоритов, среди которых только около 400 считаются породами, пришедшими с Марса. Таким образом, NWA 16788 принадлежит к весьма редкому и ценному классу космических объектов. Классификация метеорита относится к так называемым шерготитам — типу, наиболее часто встречающемуся среди марсианской метеоритной породы. Шерготиты, как полагают ученые, образовались в вулканических регионах Марса и получили свое название в честь метеорита Шерготти, упавшего в Индии в 1865 году.

Эти метеориты содержат характерные минералы с большим количеством магния, которые у края кристаллов замещаются железом. Такой минералогический состав помогает исследователям делать выводы о геологической истории Марса, включая活volcanic activity and impact processes. Интересный физический аспект NWA 16788 — наличие стекловидных участков на поверхности. Эти переделанные минералы стали результатом экстремальных условий при выбросе метеорита с Марса в космос вследствие столкновения с астероидом. К тому же, когда метеорит проходил через атмосферу Земли, формировалась стеклянная корка за счет быстрого нагрева и плавления поверхности.

Всё это делает метеорит не только научным артефактом, но и свидетельством динамических процессов в космосе и атмосфере нашей планеты. Выдающаяся ценность метеорита NWA 16788 не только в его размере и редкости, но и в его способности давать новые данные о Марсе без необходимости дорогостоящих и долгосрочных миссий с пилотируемыми полетами. Как отметил Кассандра Хаттон, вице-председатель по науке и естественной истории Sotheby's, эта находка символизирует глубокий интерес и уважение человечества к силам, формировавшим не только Землю, но и другие миры. Для коллекционеров и ученых такой объект является олицетворением связи с самим космосом — той частью Вселенной, которая всегда была источником вдохновения и стремления к познанию. Несмотря на коммерческий успех, продажа марсианских метеоритов порождает некоторые этические и научные дискуссии.

Например, некоторые специалисты выражают умеренную озабоченность тем, что важные природные образцы могут навсегда оказаться вне доступа ученых, если окажутся в частных коллекциях. Геолог и исследователь из Калифорнийского технологического института, Пол Азимов, подчеркнул, что метеориты несут уникальную информацию о формировании нашей Солнечной системы, которую невозможно получить другими методами. Однако, он отметил, что благодаря масштабам исследований, достаточно изучать лишь часть образца. Также он предложил, чтобы коллекционеры, приобретая метеориты, могли жертвовать небольшие образцы научным учреждениям, обеспечивая тем самым баланс между личным владением и развитием науки. Продажи марсианских метеоритов на аукционах в последние годы постепенно набирают обороты, однако NWA 16788 стал самой крупной и дорогостоящей сделкой в этой сфере.

Для сравнения, в 2021 году небольшой образец весом всего 0,05 унции был продан на аукционе Christie’s за 13 750 долларов, а в следующем году другой фрагмент марсианского метеорита — за 16 380 долларов. Разница в цене объясняется как размером объекта, так и его уникальным сочетанием физико-химических свойств и исторической значимости. Кроме NWA 16788, на том же аукционе был представлен и другой значимый экспонат — скелет Ceratosaurus возрастом около 150 миллионов лет, который продали за рекордные 30,5 миллиона долларов. Такое разнообразие лотов демонстрирует неослабевающий интерес общества к глубинам Земли и Вселенной, к истории прошлого и потенциалу будущих открытий. По мере развития технологий и интереса к космическим исследованиям, сегмент марсианских метеоритов и подобных образцов станет все более востребованным и в научном, и в коммерческом плане.

Они позволяют не только прикоснуться к далёким мирам, но и глубже понять процессы, формирующие планеты, включая нашу Землю. Купить кусочек Марса — значит сделать шаг навстречу космосу, обладая частицей загадок и чудес, порождённых миллиардолетними событиями. Таким образом, история метеорита NWA 16788 — это не просто факт продажи космического камня. Это символ эпохи, когда люди способны объединять научное любопытство, коммерческие возможности и стремление сохранить бесценное наследие Солнечной системы для нынешних и будущих поколений. В будущем ученые и коллекционеры будут следить за судьбой таких объектов, обеспечивая необходимый баланс между доступностью научной информации и личным коллекционированием.

В конце концов, каждый новый метеорит — это ещё один шаг к разгадке тайн Марса и космоса в целом.