Вопрос о том, стоит ли использовать азот для накачивания автомобильных шин, вызывает много споров среди автолюбителей и специалистов. С одной стороны, реклама и некоторые сервисные центры позиционируют азот как инновационное решение, способное снизить потерю давления в шинах, улучшить экономию топлива и повысить безопасность. С другой стороны, результаты независимых исследований показывают, что преимущества азота для обычных легковых автомобилей не столь очевидны и часто преувеличены. Чтобы разобраться, стоит ли тратить деньги и время на переход на азот, важно понять, как именно работает этот газ и какие эффекты он приносит в повседневной эксплуатации автомобиля. Азот представляет собой инертный газ, который составляет около 78% воздуха в атмосфере.
При использовании в составе обычного воздуха в шинах он смешан с кислородом и небольшими количествами других газов и водяного пара. Когда шины накачиваются обычным воздухом, они содержат примерно 78% азота и 21% кислорода. Именно кислород отвечает за ряд процессов, которые в теории приводят к ухудшению состояния шин: в частности, окисление резины и более быстрая потеря давления из-за различной проницаемости газов через резиновую поверхность. Промышленный азот, используемый для накачивания шин, очищается от влаги и других примесей. Как считают продавцы услуг по заправке азотом, это позволяет снизить внутреннюю влажность шины, что должно положительно сказаться на долговечности резины и стабильности давления.
Кроме того, азот характеризуется более крупными молекулами, что в теории снижает скорость проникновения газа через стенки шины. Также среди заявленных преимуществ — улучшение топливной экономичности и снижение сопротивления качению благодаря более стабильному давлению. Тем не менее, независимые тесты, проведённые такими авторитетными организациями, как Consumer Reports и Национальное управление безопасности дорожного движения США (NHTSA), дают несколько иные выводы. В частности, многообразие опытов с параллельным заполнением шин обычным воздухом и азотом выявило лишь незначительную разницу в потере давления за год эксплуатации. В среднем, шины, накачанные воздухом, теряли около 3,5 psi, в то время как азот — примерно 2,2 psi.
Разница составляет всего 1,3 psi за 12 месяцев, что является минимальным улучшением. Этот факт говорит о том, что хоть азот и задерживает потерю давления чуть лучше, на практике это не существенно влияет на безопасность и производительность автомобиля. Гораздо важнее регулярно проверять и поддерживать правильное давление в шинах, ведь недокаченные шины ведут к увеличению расхода топлива, снижению контроля над автомобилем и быстому износу шин. Что касается борьбы с окислением, то азот действительно сокращает контакт кислорода с резиной внутри шины, уменьшая тем самым воздействие на материал. Однако большинству водителей это не грозит серьёзными проблемами, так как замена шин происходит задолго до того, как окисление вызывает значительный ущерб.
Обычно шины рекомендуют менять каждые 5-7 лет в зависимости от интенсивности эксплуатации, а с точки зрения износа и возрастных факторов, они изнашиваются гораздо быстрее, чем окисление успевает подпортить материал. Подобные данные помогают понять, что несмотря на интересные технические особенности, азот не является панацеей для улучшения параметров колес. Фактически, накачивать шины чистым азотом гораздо дороже, поскольку за такую услугу придётся платить дополнительно, а в последующем также нужно использовать только азот для контроля и доливки, иначе преимущества нивелируются при смешивании с обычным воздухом. С другой стороны, в специализированных сферах применения азот действительно незаменим, например, в авиации, тяжелых грузовиках и спортивных автомобилях с высокими требованиями к стабильности давления и безопасности. В этих условиях, где цена ошибки высокая, минимизация потерь давления и воздействия кислорода важна на профессиональном уровне.
Для большинства же пользователей обычных легковых автомобилей регулярный контроль давления и своевременная подкачка шин обычным воздухом являются гораздо более эффективным и экономичным способом поддержания безопасности и долговечности. Ежемесячная проверка давления в холодных шинах и корректировка при необходимости позволят сохранить управляемость, снизить износ и установить оптимальные показатели расхода топлива. Опыт крупных компаний, занимающихся продажей и обслуживанием шин, говорит о том, что большая часть пользователей экономит деньги и избегает лишних хлопот, просто используя обычный воздух. Один из ведущих представителей рынка заявил, что воздух "работает отлично и практически бесплатен", что хорошо отражает общую картину для повседневного применения. При этом если вы уже используете азот, важно следить за тем, чтобы все процедуры по подкачке проводились консистентно с применением именно азота.
В противном случае смешение с воздухом сводит все преимущества к нулю, ведь кислород и водяной пар снова появятся в шине. В заключение можно сказать, что азот — это технология со своими плюсами, которые проявляются преимущественно в специализированных условиях эксплуатации. Для обычных водителей вложения в азотные услуги не оправданы с практической точки зрения. Гораздо эффективнее и важнее сосредоточится на простом и регулярном обслуживании шин, привычке проверять давление и своевременно реагировать на снижение, независимо от типа газа, который вы используете. Таким образом, выбор между азотом и воздухом должен основываться на ваших потребностях и бюджете.
Если речь идет о стандартном автомобиле в городской и пригородной эксплуатации, то обычный воздух — это дешевое, надежное и эффективное решение, при условии правильного технического ухода за шинами.
