В начале июня 2025 года Нью-Йорк потрясла новость о задержании двух мужчин, связанных с миром криптовалют, которые обвиняются в похищении и жестоком обращении с несколькими жертвами. Дело получило резонанс не только из-за причастности фигурантов к криптоиндустрии, но и потому, что они, по версии следствия, удерживали несколько человек «против их воли», включая известного итальянского предпринимателя и криптотрейдера Михаэля Валентино Теофрасто Картурана. Он, по словам обвинения, находился в плену почти три недели в доме на Принс-стрит в районе Сохо, проходя через ужасающие пытки. История начинается с задержания Джона Воэлтца и Уильяма Дюплессие — двоих мужчин в возрасте 37 и 33 лет соответственно. Они были арестованы по обвинению в похищении человека, однако в ходе судебного процесса стало известно, что их преступная деятельность охватывает гораздо больший круг пострадавших.
Прокурор Сара Хан выступила с заявлением, что Воэлтц и Дюплессие ранее удерживали двух других лиц в разных местах, в том числе за пределами Нью-Йорка, подчеркивая системность и преднамеренность преступлений. Несмотря на то, что детали касательно других жертв пока не раскрываются, ведется активное взаимодействие между различными правоохранительными органами, включая сотрудников вне города. Судебные слушания в Верховном суде Манхэттена были наполнены драматическими моментами. Прокурор представила жуткие доказательства, включая фотографии, на которых запечатлено, как подозреваемые обливают Картурана текилой, поджигают, а затем гасят пламя, мочась на жертву. Эти снимки вызвали особое потрясение, поскольку демонстрируют крайний уровень жестокости и бесчеловечности.
Несмотря на происходящее, адвокаты Воэлтца и Дюплессие пытались оспорить версию обвинения. Их основным аргументом стали видеозаписи, на которых Михаэль Картуран выглядит расслабленным: он курит, смеется, участвует в различных мероприятиях, гуляет по улицам города, что, по их словам, несовместимо с историей похищения и пыток. В защиту они утверждали, что обвинения построены на ложных и искаженных фактах, создавая неправдоподобный образ пострадавшего. Судья Грегори Карро, выслушав обе стороны, на данный момент отказался разрешить залог для подозреваемых, ссылаясь на возможное искажение фактов. Следующее заседание будет назначено на середину июля, где судьба обвиняемых может измениться.
Помимо моральных аспектов, особое внимание уделяется и технической стороне преступления. Оружие, найденное в доме на Принс-стрит, было прослежено до штата Кентукки, откуда родом один из обвиняемых — Джон Воэлтц. Это привело к совместному рейду местных правоохранительных органов с участием федерального Бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам (ATF) в доме и гостевом домике в Кентукки, где было изъято значительное количество наличных денег, а также огнестрельное оружие и боеприпасы. Эти детали показывают, что дело далеко не ограничивается похищением; оно затрагивает вопросы международного характера и возможно включает незаконный оборот оружия. Все больше свидетелей некогда близких к подозреваемым предоставляют показания, которые указывают на длительный период злоупотреблений людьми и попыток скрыть следы преступлений.
Еще одной особенностью дела являются психологические аспекты, связанные с поведением жертв. Прокурор правомерно отметила, что люди, подвергшиеся насилию и удержанию, не всегда ведут себя так, как ожидают окружающие. Они могут не протестовать явно, не искать помощь из-за страха, манипуляций или травмы, что часто используется обвиняемыми для оправдания своих действий. В свое время подобные преступления в крипто-среде не были широко известны, но рост популярности дигитальных валют и накопления значительных состояний привлекает внимание как инвесторов, так и криминальных элементов. Это дело демонстрирует, насколько опасными могут быть нелегальные связи в высокотехнологичных сферах, и какие последствия могут возникать при пересечении финансовых амбиций с криминальным мировоззрением.
