Программа виз H-1B изначально была создана для привлечения в США высококвалифицированных специалистов в области науки, технологий и инженерии, позволяя американским компаниям укреплять свои позиции в глобальной экономике за счет талантов со всего мира. Однако в последние годы ситуация значительно изменилась, и, по данным Bloomberg, крупнейшими пользователями H-1B виз стали не только технологические гиганты из Кремниевой долины, но и крупные банки, телекоммуникационные компании и корпорации из других отраслей, включая Citi и Capital One. Эти фирмы чаще всего нанимают работников не напрямую, а через разнообразных посредников и аутсорсинговые компании, что привело к появлению целой системы дешевой рабочей силы, существенно отличающейся от первоначальных целей визовой программы. Под посредниками понимаются внешние агентства по подбору персонала и аутсорсинговые организации, которые выступают спонсорами виз и поставляют сотрудников в крупные корпорации на контрактной основе. Такие компании значительно снижают затраты своих клиентов, нанимая иностранных специалистов на относительно низкие зарплаты и одновременно обеспечивая себе прибыль за счет доли от их оплаты труда.
Важно отметить, что значительная часть новых работников по визам H-1B, уволенных в период с 2020 по 2024 годы, приходилась именно на таких контрактников, а не на штатных сотрудников Citi или Capital One. Анализ данных, полученных с помощью судебного иска по Закону о свободе информации, показал, что в течение этого четырехлетнего периода Citigroup добавила около 3 000 новых визовых работников, что превысило показатели таких технологических корпораций, как Nvidia, Oracle и Qualcomm. Однако большинство из этих работников не занимались исследованиями или разработками в стиле Кремниевой долины, а были IT-контрактниками из сторонних компаний. Фактически два из трех новых сотрудников по визам H-1B Citi — это были не внутренние кадры, а поставленные посредниками подрядчики, которые получили значительно меньшую оплату по сравнению с теми, кто был нанят напрямую. Система посредничества в сфере H-1B позволила крупным фирмам, таким как Capital One и Verizon, привлечь тысячи контрактников, зачастую через сотни различных агентств.
Примечательно, что многие из этих посредников прибегали к так называемой «множественной регистрации» — практике отправки множества заявок на одного и того же работника в лотерею H-1B, что позволяло играть на вероятность выигрыша большого числа виз. Несмотря на введение в 2024 году новых правил, направленных на пресечение этой махинации, такие методы широко использовались для максимизации шансов получения разрешений на работу. В результате контрактники, вакансии которых спонсировались посредниками, формируют особый сегмент рабочей силы, которому присущи низкие заработные платы и ограниченные права. Согласно приведенным данным, средняя зарплата IT-контрактников, нанятых для работы на тех же должностях, что и штатные сотрудники, была на $48 000 ниже, даже после учета сходных должностных обязанностей, уровня образования и опыта. Треть из них получала минимальную оплату, установленную правительством для работы по визе.
Такой дисбаланс в оплате труда ставит контрактников в невыгодное положение и ограничивает их возможности для карьерного развития и смены работодателя, поскольку статус H-1B связан именно с конкретным спонсором визы. Юристы подчеркивают, что боятся потерять рабочую визу и право на пребывание в стране многие работники предпочитают не жаловаться на несправедливую зарплату или условия труда, а в некоторых случаях они обязаны подписывать договоры с обязательной обязательной арбитражной оговоркой, что затрудняет подачу коллективных исков или обращение в суд. Отдельно стоит упомянуть публичные расследования относительно крупных аутсорсинговых компаний, таких как Tata Consultancy Services (TCS), являющейся крупнейшим поставщиком H-1B контрактников для Citi. Данный аутсорсер находится под расследованием Комиссии по равным возможностям трудоустройства США из-за обвинений в дискриминации неиндийских работников. Сам TCS настаивает на отсутствии каких-либо нарушений и подчеркивает приверженность принципам равенства и честного трудоустройства.
Роль посредников в использовании визы H-1B вызывает в обществе и экспертной среде активные дискуссии. Критики утверждают, что изначальная идея программы искажается, превращаясь в механизм, который снижает стоимость рабочей силы и ограничивает возможности американских специалистов. По их мнению, система поощряет перемещение рабочих мест, в том числе путем аутсорсинга функций на зарубежные филиалы, негативно сказываясь на внутреннем рынке труда и приводя к появлению второй категории работника, у которого меньше прав и более низкие гарантии. Политические и юридические меры в отношении этой проблемы меняются с приходом новых администраций. Например, политика, введенная в период первого срока Дональда Трампа, направленная на уравнивание оплаты труда между американскими трудящимися и контрактниками по визам, была быстро отменена при вступлении Джо Байдена в должность.
Сейчас обсуждаются возможности нового регулирования, однако такие инициативы вызывают сопротивление среди бизнес-кругов, которым выгодна текущая модель трудоустройства через посредников. В конечном счете, анализ структуры рынка труда в рамках визовой программы H-1B показывает, что крупные финансовые компании и корпорации используют сложную систему посредничества, которая позволяет экономить на оплате труда иностранных специалистов, одновременно контролируя численность сотрудников и минимизируя издержки. Эта практика далеко от первоначального замысла программы, что вызывает вопросы о необходимости реформ и более прозрачного регулирования рынка труда для защиты прав работников и поддержания конкурентоспособности американской экономики. Хотя данные по новым визам в период с 2020 по 2024 годы дают лишь часть картины, специалисты подчеркивают, что масштабы использования посредников и практика манипуляций с лотереей H-1B значительно превышают публично известные цифры. Несмотря на увеличение спроса на IT-таланты, политика, позволяющая компаниям пользоваться дешевой зарубежной рабочей силой через посредников, может оказывать давление на заработные платы и условия труда как на иностранцев, так и на американских специалистов.
В итоге, программа H-1B по-прежнему играет важную роль в обеспечении доступа к мировым талантам, однако существующая модель посреднического найма и практики снижения оплаты контракторам вызывают значительные вызовы для рынка труда США. Решение этих вопросов требует комплексного подхода и согласованных действий государственных органов, работодателей, работников и общественности для сохранения баланса между привлечением квалифицированных кадров и защитой интересов национального рынка труда.
