Цены на природный газ продолжают расти, несмотря на ожидавшийся прирост запасов, который оказался ниже прогнозируемого. На недавних торгах августовские фьючерсы на природный газ на бирже NYMEX показали положительную динамику, что стало реакцией рынка на данные Управления энергетической информации США (EIA) о запасах топлива. Прирост запасов природного газа за неделю, завершившуюся 18 июля 2025 года, составил всего 23 миллиарда кубических футов (bcf), что значительно ниже ожиданий аналитиков, прогнозировавших увеличение на 27 bcf. Более того, этот показатель также уступает среднему за последние пять лет, который составляет 30 bcf на аналогичную неделю. Такой отклонение от прогнозов повысило обеспокоенность относительно баланса спроса и предложения, что и отразилось на росте цен.
Несмотря на умеренное повышение котировок, их потенциал был ограничен прогнозом относительно более прохладной погоды в США. По прогнозам метеорологической компании Vaisala, жара, наблюдаемая в восточной части страны, должна ослабнуть уже в следующую неделю, а температура в западных регионах вернется к средним значениям первых дней августа. Это снижает ожидания увеличенного спроса на природный газ для электростанций, работающих на генерацию электроэнергии с использованием газа, особенно для систем кондиционирования воздуха. С другой стороны, в пользу снижения цен действует рост производства природного газа в США. По данным исследовательской компании BNEF, добыча газа на территории 48 нижних штатов достигла 107,1 миллиардов кубических футов в день, что на 2,9% выше аналогичного показателя прошлого года.
Рост активности бурения также служит сигналом к увеличению предложения: согласно отчету Baker Hughes, количество действующих буровых установок по добыче природного газа за неделю, закончившуюся 18 июля, выросло сразу на 9 единиц, став максимальным за последние 17 месяцев и составив 117 аппаратов. Это напрямую влияет на увеличение объема добычи в ближайшем будущем. Кроме того, наблюдается небольшое снижение объемов поставок сжиженного природного газа (СПГ) на американские экспортные терминалы – на 4,6% неделя к неделе, что может указывать на внутренний приоритет потребления. Тем временем спрос на природный газ со стороны электроэнергетики показывает положительную динамику. Сообщение Edison Electric Institute гласит, что производство электроэнергии в нижних 48 штатах США за неделю, заканчивающуюся 19 июля, увеличилось на 2,1% в годовом выражении, достигнув почти 100 тысяч гигаватт-часов.
В годовом сравнении за прошедший год рост составил 2,4%, что подчеркивает устойчивое увеличение потребления энергии и, соответственно, потенциального спроса на природный газ со стороны генераторов. Инвентаризация природного газа по состоянию на 18 июля показывает снижение запасов на 4,8% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, однако объемы все еще превышают средний показатель за последние пять лет почти на 6%. Это говорит о том, что запасов достаточно, несмотря на замедление их прироста, и не должно приводить к резким потрясениям на рынке. В Европе ситуация с запасами газа выглядит менее благоприятной: на 22 июля заполненность хранилищ составила 66% против 74% в среднем за последние пять лет к этому времени года. Это отражает текущие сложности с обеспечением континента, что также оказывает влияние на мировые цены и стимулирует спрос на газ из США, в том числе через экспорт СПГ.
Комплексно влияние на цены природного газа оказывают сразу несколько факторов. С одной стороны, низкий прирост запасов и повышение активности по добыче создают противоречивый сигнал рынку. С другой стороны, ожидаемое снижение летней жары и, как следствие, уменьшение спроса на энергию для охлаждения, ставят психологическое ограничение в росте цен. Рост добычи, подкрепленный высоким уровнем бурения, означает, что предложение способно удовлетворить спрос при текущих погодных условиях, даже с учетом активности экспорта СПГ. Однако дальнейшее развитие ситуации будет зависеть от изменения погодных паттернов, уровня спроса в промышленности и коммунальном секторе, а также международной конъюнктуры на газовом рынке.
